Bölüm 7

Bölüm 7: Bu Tuzağa İki Kez Düşmeyeceğim(3)
Ghislain, Elena’nın nasıl bir kaza geçirmiş olabileceğine dair çeşitli olasılıklar üzerinde düşünmüştü. Bunların arasında kale içinde bir hainin var olabileceği varsayımı da vardı. Doğal olarak muhafız şövalye hakkında şüpheleri vardı ama Elena’yı uzun süredir koruyanın Jamal olduğunu düşünüyordu.
“Siz ne düşünüyorsunuz? Biz de gidip bir göz atalım mı lordum?”
“Evet, hadi gidip bakalım.”
Hafifçe başını sallayan Ghislain, Elena ile birlikte Jamal’ı takip etti. Kalabalığın arasından geçerek daha sakin bir alana saptılar ve sonunda gecekondu mahallelerine girdiler. Yolculuk biraz zaman alsa da, Elena yeni bir şeyler görme ihtimalinin verdiği heyecanla hevesle yürümeye devam etti.
Gecekondu mahallelerine özgü ürkütücü atmosfer onu biraz ürkütmüştü ama yanında koruma olduğu için fazla endişeli görünmüyordu. Ghislain sessizce diğer koruma görevlisi Philip’i izledi.
“Bu adam da mı işin içinde?
Philip’in yüzü hafifçe kızarmıştı ve garip bir ifadeyle sessizce yürüyordu. Önceki hayatında Elena, Philip ve hatta Jamal ceset olarak bulunmuştu. Eğer ikisi de hainse, ölümlerinin nedeni çok açıktı.
“Susturulmuş olmalılar.
Lordun kızını öldürmek gibi tehlikeli bir komploya dahil olmanın bedeli ucuz değildi. Genelde kişinin kendi hayatını riske atması gerekirdi ama görünüşe göre ikisi de o kadar ilerisini düşünmemişti.
“İşte burası!”
Grup bir açıklığa vardığında Cemal heyecanla bağırdı. Açık alanı çevreleyen harap, yıkık dökük evler vardı. Her yol atılmış malzemeler ve çöplerle doluydu.
“Tabii ki.
Etrafa saçılmış çöp yığınları kaçmayı zorlaştıracaktı. Daha yakından incelendiğinde, yerleşim planının kasıtlı olarak manipüle edildiği açıktı. İlk bakışta sıradan bir çöp yığını gibi görünse de çıkışlar ustalıkla kapatılmıştı.
“Burada ne olması gerekiyor? Her yer çöp dolu.”
Elena kaşlarını çattı. Buraya kadar gelmek için zaman ve emek harcadıktan sonra, bu kasvetli manzara onu açıkça rahatsız etmişti. Hayal kırıklığı arttıkça sesi keskinleşti ve Jamal çılgınca ellerini salladı.
“Henüz hazır değil. Yakında insanlar gelecek ve size harika bir şey gösterecekler.”
“Unut gitsin! Ben geri dönüyorum. Gidelim, kardeşim.”
Elena aptal değildi. Sakin bir şekilde konuşmasına rağmen tedirginliği açıkça ortadaydı. Uzun zamandır korumasına güvenmiş ve onu takip etmişti, ancak çöpten başka bir şey olmayan bir yere götürülmüştü – bu şüphe uyandırmak için yeterliydi.
“Leydim, bunca yolu geldikten sonra gösteriyi izlemeden gitmek yazık değil mi?”
Jamal sinsice sırıtarak onun yolunu kesti. Bir dakika önce yüzü gergindi ama şimdi ne olduğunu artık umursamıyormuş gibi kendinden emin bir tavır takınmıştı.
“Kenara çekil, ben geri dönüyorum.”
“Bir dakika bekler misin?”
“Philip!”
Elena Philip’e doğru döndü, yüzü öfkeyle doluydu. Ancak o tek kelime etmeden Jamal’ın yanında durmak için hareket etti.
“Acaba… ikisi birden…?” Dehşete kapılan Elena, Ghislain’in kolunu sıkıca kavradı. Her iki korumanın da şüpheli bir şekilde hareket etmesiyle, içinde uğursuz bir his belirdi.
“Neden, neden bunu yapıyorsun…? Neler oluyor?”
Sesi hafifçe titreyerek güçlükle konuşabildi. Cemal sanki hiçbir şey olmamış gibi güldü.
“Size karşı herhangi bir kin beslemiyorum leydim. Nazik davrandınız ve korumanız olmak hiç de fena değildi.”
“O zaman neden…?”
Omuzlarını silkti.
“Daha iyi koşulları olan bir iş geldi, hepsi bu. Yine de seni bir daha göremeyecek olmam biraz utanç verici.”
Jamal hınzırca sırıtarak dudaklarını yaladı.
“Pekala, söz verdiğim gibi bayanı getirdim! Hadi anlaşmayı bitirelim!” Cemal bağırdı ve yıkık dökük bir binadan üç adam çıktı.
Biri sıradan görünümlü orta yaşlı bir adamdı, diğer ikisi ise daha gençti. Üçünün de dikkat çekmeyen yüzleri vardı, dikkat çekmeden kalabalığa kolayca karışabilecek türdendi – ortadan kaybolmak için mükemmeldi.
Orta yaşlı adam Jamal’a sormadan önce etrafına bakındı: “Ferdium’un Büyük Dükü’ne benziyor. O da anlaşmanın bir parçası değil miydi?”
Jamal kıkırdadı. “Evet, o aptal bizi buraya kadar takip etti. Onu da ikramiye olarak vereceğim. Bunu bir hediye olarak düşün.”
“Hoş bir sürpriz. Bu daha da iyi bir sonuç getirecek. Kendinizi hazırlayın.”
Orta yaşlı adam tatmin edici bir şekilde gülümseyerek başını salladı ve diğer iki adamın kaçış yollarını kapatmalarını istedi. Artık korkudan beti benzi atmış olan Elena çaresizlik içinde etrafına bakındı.
“Jamal! Ne halt ediyorsun sen?”
Jamal umursamaz bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Kim bilir? Benim işim sadece seni buraya getirmekti. Ondan sonrası bu adamlara kalmış. Seni köle olarak satsalar da öldürseler de umurumda değil.”
“Ne?”
Elena tutarlı bir yanıt veremeyecek kadar şok olmuştu, bu yüzden Ghislain devreye girdi.
“Bizi sattın. Lordun topraklarında böyle bir şeyin yanına kalacağını mı sanıyorsun?”
Ghislain’in uyarısına rağmen Jamal endişeli görünmüyordu.
“Birileri öğrenene kadar çoktan gitmiş oluruz. Ayrıca, bu berbat yerde her gün savaşmaktan bıktım. Bizim gibi Ferdium’u terk eden bir sürü insan var.”
“Ama sizin gibi sorun çıkardıktan sonra gitmiyorlar.”
“Bunu kötü şans olarak kabul edin, Grandük. Planın bir parçası değildiniz ama en azından hizmetçiler sizin yüzünüzden takip etmedi. Sanırım birkaç hayat kurtardınız. Yaramazlıklarla dolu bir hayattan sonra, en azından ölmeden önce iyi bir şey yaptınız. Haha.”
“Kötü şans diyorsun…”
Ghislain, Jamal’ın yorumlamakta zorlandığı bir gülümseme takındı. Jamal bunu teslimiyet sanarak başını salladı.
“Özür dilerim, gerçekten. Vicdanım biraz sızlıyor ama başka seçeneğim yok.”
Sözlerine rağmen Cemal’in yüzünde hiçbir pişmanlık belirtisi yoktu. Sırıtarak orta yaşlı adama doğru yürüdü. Öte yandan Philip’in yüzünde acımasız bir ifade vardı. En azından bir parça suçluluk hissediyor gibiydi.
Cemal orta yaşlı adama baktı, yüz ifadesi hafifçe gerildi.
“Elin biraz hafif gibi. Eğer şaka yapıyorsan, bu hiç komik değil. İkimizin de şövalye olduğunu biliyorsun, değil mi?”
Bunun üzerine orta yaşlı adam ceketinden bir kağıt parçası çıkardı ve salladı.
“Çok fazla endişeleniyorsun. Bu kadar çok parayı yanınızda taşımanız sakıncalı, öyle değil mi? Büyük meblağlarla uğraşırken Kuzey Tüccarlar Birliği’nin akreditifini kullanmak daha kolay.”
“Tch, altın paraları tercih ederim. Bozdururken herhangi bir sorun çıkmaz, değil mi? Eğer sahteyse, seni öldüreceğimden emin olabilirsin.”
Orta yaşlı adam kıkırdadı ve başını salladı.
“Merak etmeyin. Herhangi bir sorun çıkmayacak, söz veriyorum.”
Orta yaşlı adam ona güvence verince Cemal isteksizce kâğıdı kabul etti. Kâğıdın gerçekliğini doğrulamak için manasını çekmeye başladı ama kâğıttaki yazıyı gördüğünde gözleri şok içinde açıldı.
[Digald Balosuna Davet]
Başka bir bölgedeki bir balo için değersiz bir davetiyeydi.
“Seni piç!”
Öfkeyle dolan Jamal kılıcını çekmeye çalıştığı an-
Thud!
Çoktan bir hançer çıkarmış olan orta yaşlı adam Cemal’i karnından bıçakladı.
“Urk, ugh!”
“Bunu buraya gelirken buldum. Hoşuna gitmemiş gibi görünüyor. Topları sevmiyorsun, değil mi?”
Konuşmasını bitirir bitirmez, orta yaşlı adam hançerini tekrar hareket ettirdi.
Thud! Thud! Thud!
Hafifçe geri çekilmeden önce Jamal’ı art arda birkaç kez bıçakladı.
“Yalan söylemedim. Öldüğünüzde hiçbir sorun kalmayacak.”
“Seni orospu çocuğu… Bizi kandırdın…”
Jamal sendeleyerek karnını tuttu ve yere yığıldı.
Jamal ve Philip, planlarının tehlikeli doğası göz önüne alındığında işlerin ters gitme olasılığını düşünmüşlerdi. Ancak şövalye olarak yeteneklerine güvenerek ilerlemişler, ancak orta yaşlı adamın kurnaz hamlesiyle bozguna uğramışlardı.
“Arrghhh!”
Öfkesini zapt edemeyen Philip kılıcını çekti ve orta yaşlı adamın üzerine yürüdü.
Clang!
Orta yaşlı adam kılıcını bir anda çekti ve Philip’in saldırısını zahmetsizce savuşturdu.
Hızlıca birkaç darbe indirdikten sonra, orta yaşlı adam hafifçe başını sallayarak onayladı.
“Fena değil.”
Birçok savaşa katılmış bir Ferdium şövalyesinden beklendiği gibi, Philip gerçekten de yetenekliydi. Ancak, orta yaşlı adam tamamen farklı bir seviyedeydi.
Swish!
Orta yaşlı adam daha fazla mana çağırdığında, Philip’in boynu kolaylıkla kesildi.
“Gurgle…”
Kan tüküren Philip yere yığıldı. Orta yaşlı adam gözünü bile kırpmadan yaklaştı ve kafasını tamamen kopardığından emin oldu.
Daha sonra, kan gölünün içinde can çekişen Jamal’a doğru döndü.
“Kurtar beni…”
Ölürken bile Jamal yaşaması için yalvardı.
“Üzgünüm ama ben her şeyin düzenli olmasını isterim.”
“Seni piç…”
“Her neyse, çabalarınız için teşekkürler. Hediyeyi alacağım.”
İfadesinde hiçbir değişiklik olmayan orta yaşlı adam Cemal’in başını kesti.
İki adamla da ilgilendikten sonra orta yaşlı adam ceketinden bir pipo çıkardı ve içmeye başladı.
“Hoo… Böyle zamanlarda içildiğinde tadı gerçekten çok güzel oluyor. Şimdi, bunu bitireyim mi?”
Ağzından duman çıkardı ve tekrar kardeşlerine baktı.
Elena Ghislain’in kolunu daha da sıkı kavradı. Gözyaşlarının eşiğindeydi, vücudu kontrolsüzce titriyordu. Bu sadece bir insanın gözleri önünde boğazının kesildiğini görmekten duyduğu korku değildi, aynı kaderi kendisinin de yaşayabileceğinden duyduğu dehşetti.
“O-Opaa! Hadi kaçalım!”
Elena tekrar Ghislain’in kolunu çekti. Umutsuzca kaçmalarını istiyordu ama Ghislain başını salladı.
“Sorun yok, bırak. Şaşırtıcı derecede güçlüsün, biliyor musun?”
“Sana söylüyorum, kaçmamız gerek!”
“Sadece üç kişi. Endişelenmenize gerek yok.”
Ghislain gülümseyerek kolunu kurtarmaya çalıştı ama bu hiç de kolay değildi.
“Spor mu yapıyorsun? Neden bu kadar güçlüsün?”
“Ne…?”
Elena’nın yüzü şaşkınlıkla buruştu. Sessizce izleyen orta yaşlı adam kıkırdadı.
Ferdium Büyük Dükü’nün biraz dengesiz olduğunu söylediler ve görünüşe göre durum gerçekten de öyleydi.
Düşmanlarının alaycı bakışlarına rağmen Ghislain manasını serbest bırakmaya başladı ve onu ince iplikler gibi her yöne yaydı. Bu onun geçmiş yaşamı olsaydı, görüş alanındaki tüm alanı kendi etki alanı haline getirebilirdi. Ama şimdilik manasını sadece iplik iplik yayabiliyordu.
“Daha ince ve daha geniş.
Bu tür bir mana manipülasyonu herkesin yapabileceği bir şey değildi. Sıradan bir şövalye bile böyle bir tekniği nasıl kullanacağını bilemezdi. Bilseler bile, nasıl kullanacakları hakkında en ufak bir fikirleri olmazdı.
Sadece en yüksek beceri seviyesine ulaşmış, manayı istediği gibi kontrol edebilen kişiler böyle bir tekniği uygulayabilirdi.
Ghislain’in vücudu henüz olgunlaşmamış olsa da, deneyimi ve bilgisi bu seviyeyi çoktan aşmıştı. Sınırlı mana rezervlerine rağmen, manayı hassas bir şekilde manipüle etmek bir sorun değildi.
“Bu üçünden başka kimse yok.
Mana ipliklerine hiçbir şey takılmamıştı. Artık yakınlarda başka düşman olmadığından emin olan Ghislain, Elena’nın ellerini kolundan dikkatlice çekti.
“Adın ne senin?”
Ghislain’in sorusu üzerine orta yaşlı adam cevap vermeden önce piposundaki külleri savurdu.
“…Soylulara olan saygımdan dolayı size söyleyeceğim. Adım Frank. Azrail’le karşılaştığında adıma küfretmeye devam et.”
“Bu yerel bir isim değil. Seni kim tuttu?”
“Bunu bilmene gerek yok.”
Frank’in başını sallamasıyla kaçış yollarını kapatan iki adam daha da yaklaştı.
İçlerinden biri Frank’e “Bunu nasıl halletmeliyiz?” diye sordu.
Kısa bir süre düşündükten sonra Frank soğuk bir şekilde cevap verdi.
“Kafa kesmek çok yaygın. Tüm vücudunu parçalara ayırın. Ferdium Kontu’nun bunu görüp öfkeden deliye döndüğünden emin olun. Ve onu mümkün olduğunca uzun süre canlı tutmayı unutmayın. Ne kadar çok acı içinde kıvranırsa o kadar iyi görünür.”
“Anlaşıldı.”
Thud.
Bu sözleri duyduğu anda Ghislain’in kalbi hızla çarpmaya başladı. Hayatı boyunca ona eziyet etmiş olan acı dolu anılar zihninde yeniden canlandı. Elena’nın vahşice parçalanmış ve kendisine iade edilmiş cesedinin anısı hâlâ peşini bırakmıyordu. Onun cesedini gördüğünde ağlamış ve hıçkırıklara boğulmuştu.
Elena’nın o son görüntüsü hafızasına o kadar canlı bir şekilde kazınmıştı ki, onu asla unutamazdı -ölürken bile.
“Hiç unutmadım. Bir kez bile.’
Başına kan hücum etti ve yüzü yanmaya başladı. En son ne zaman bu kadar öfkelenmişti?
Savaş öncesi heyecan tehlikeliydi ama Ghislain yoğun duygulara kapılmasına izin verdi. Elleri hafifçe titremeye başladı ve nefes alış verişi hızlandı.
Bunu gören Frank sırıttı.
“Tam bir amatör.
Frank sadece ellerinin titremesini izleyerek Ghislain’in becerilerinin ne kadar zayıf olduğunu anlayabiliyordu. Ama onu rahatsız eden bir şey vardı.
“Gülümsüyor mu?
Duruma rağmen Ghislain’in dudakları gülümsemek için kıvrılmıştı. Gözleri rahatsız edici bir delilikle parlıyordu.
Ama onun gibi zayıf biri ne yapabilirdi ki? Frank tedirginlik hissini bir kenara itti ve adamlarını ilerlemeye teşvik etti.
“Gerçekten de söylentilerdeki kadar deli olmalı. Acele edin ve işini bitirin.”
İki adam Ghislain’e yaklaştı.
Elena tereddütle geri adım attı.
“O-Oppa!”
Ghislain için o kadar endişeleniyordu ki kaçmayı bile düşünemedi ve onun yerine korkuyla adını haykırdı.
O anda Ghislain alçak sesle konuştu.
“Sonunda seni buldum.”
“Ne?”
“Seni özledim. Hem de çok.”
“Bu piç kurusu neden bahsediyor…”
Ghislain’in eli şimşek gibi fırladı ve adamlardan birini boğazından yakaladı.
“Keuk, keugh!”
Puhook!
Parmakları adamın boynunu delip geçti ve tamamen yırtarak açtı. Kan fışkırdı, elbiselerini ıslattı.
“Kuh, keugh…!”
Adam kılıcını düşürdü, vücudu sarsılıyordu.
Eli artık kana bulanmış olan Ghislain, adamı yavaşça yüzüne yaklaştırdı.
Coşku dolu bir ses yankılandı.
“Bu anı ne kadar uzun zamandır beklediğimi bilemezsin. Her gün bunun hayalini kurdum.”
Ghislain tereddüt etmeden kolunu geriye doğru savurdu.
Puh-uhk!
Adamın kafası koptu, cansız bedeni bir çöp yığınının içine yığıldı.

Bölüm 7: Bu Tuzağa İki Kez Düşmeyeceğim(3)
Ghislain, Elena’nın nasıl bir kaza geçirmiş olabileceğine dair çeşitli olasılıklar üzerinde düşünmüştü. Bunların arasında kale içinde bir hainin var olabileceği varsayımı da vardı. Doğal olarak muhafız şövalye hakkında şüpheleri vardı ama Elena’yı uzun süredir koruyanın Jamal olduğunu düşünüyordu.
“Siz ne düşünüyorsunuz? Biz de gidip bir göz atalım mı lordum?”
“Evet, hadi gidip bakalım.”
Hafifçe başını sallayan Ghislain, Elena ile birlikte Jamal’ı takip etti. Kalabalığın arasından geçerek daha sakin bir alana saptılar ve sonunda gecekondu mahallelerine girdiler. Yolculuk biraz zaman alsa da, Elena yeni bir şeyler görme ihtimalinin verdiği heyecanla hevesle yürümeye devam etti.
Gecekondu mahallelerine özgü ürkütücü atmosfer onu biraz ürkütmüştü ama yanında koruma olduğu için fazla endişeli görünmüyordu. Ghislain sessizce diğer koruma görevlisi Philip’i izledi.
“Bu adam da mı işin içinde?
Philip’in yüzü hafifçe kızarmıştı ve garip bir ifadeyle sessizce yürüyordu. Önceki hayatında Elena, Philip ve hatta Jamal ceset olarak bulunmuştu. Eğer ikisi de hainse, ölümlerinin nedeni çok açıktı.
“Susturulmuş olmalılar.
Lordun kızını öldürmek gibi tehlikeli bir komploya dahil olmanın bedeli ucuz değildi. Genelde kişinin kendi hayatını riske atması gerekirdi ama görünüşe göre ikisi de o kadar ilerisini düşünmemişti.
“İşte burası!”
Grup bir açıklığa vardığında Cemal heyecanla bağırdı. Açık alanı çevreleyen harap, yıkık dökük evler vardı. Her yol atılmış malzemeler ve çöplerle doluydu.
“Tabii ki.
Etrafa saçılmış çöp yığınları kaçmayı zorlaştıracaktı. Daha yakından incelendiğinde, yerleşim planının kasıtlı olarak manipüle edildiği açıktı. İlk bakışta sıradan bir çöp yığını gibi görünse de çıkışlar ustalıkla kapatılmıştı.
“Burada ne olması gerekiyor? Her yer çöp dolu.”
Elena kaşlarını çattı. Buraya kadar gelmek için zaman ve emek harcadıktan sonra, bu kasvetli manzara onu açıkça rahatsız etmişti. Hayal kırıklığı arttıkça sesi keskinleşti ve Jamal çılgınca ellerini salladı.
“Henüz hazır değil. Yakında insanlar gelecek ve size harika bir şey gösterecekler.”
“Unut gitsin! Ben geri dönüyorum. Gidelim, kardeşim.”
Elena aptal değildi. Sakin bir şekilde konuşmasına rağmen tedirginliği açıkça ortadaydı. Uzun zamandır korumasına güvenmiş ve onu takip etmişti, ancak çöpten başka bir şey olmayan bir yere götürülmüştü – bu şüphe uyandırmak için yeterliydi.
“Leydim, bunca yolu geldikten sonra gösteriyi izlemeden gitmek yazık değil mi?”
Jamal sinsice sırıtarak onun yolunu kesti. Bir dakika önce yüzü gergindi ama şimdi ne olduğunu artık umursamıyormuş gibi kendinden emin bir tavır takınmıştı.
“Kenara çekil, ben geri dönüyorum.”
“Bir dakika bekler misin?”
“Philip!”
Elena Philip’e doğru döndü, yüzü öfkeyle doluydu. Ancak o tek kelime etmeden Jamal’ın yanında durmak için hareket etti.
“Acaba… ikisi birden…?” Dehşete kapılan Elena, Ghislain’in kolunu sıkıca kavradı. Her iki korumanın da şüpheli bir şekilde hareket etmesiyle, içinde uğursuz bir his belirdi.
“Neden, neden bunu yapıyorsun…? Neler oluyor?”
Sesi hafifçe titreyerek güçlükle konuşabildi. Cemal sanki hiçbir şey olmamış gibi güldü.
“Size karşı herhangi bir kin beslemiyorum leydim. Nazik davrandınız ve korumanız olmak hiç de fena değildi.”
“O zaman neden…?”
Omuzlarını silkti.
“Daha iyi koşulları olan bir iş geldi, hepsi bu. Yine de seni bir daha göremeyecek olmam biraz utanç verici.”
Jamal hınzırca sırıtarak dudaklarını yaladı.
“Pekala, söz verdiğim gibi bayanı getirdim! Hadi anlaşmayı bitirelim!” Cemal bağırdı ve yıkık dökük bir binadan üç adam çıktı.
Biri sıradan görünümlü orta yaşlı bir adamdı, diğer ikisi ise daha gençti. Üçünün de dikkat çekmeyen yüzleri vardı, dikkat çekmeden kalabalığa kolayca karışabilecek türdendi – ortadan kaybolmak için mükemmeldi.
Orta yaşlı adam Jamal’a sormadan önce etrafına bakındı: “Ferdium’un Büyük Dükü’ne benziyor. O da anlaşmanın bir parçası değil miydi?”
Jamal kıkırdadı. “Evet, o aptal bizi buraya kadar takip etti. Onu da ikramiye olarak vereceğim. Bunu bir hediye olarak düşün.”
“Hoş bir sürpriz. Bu daha da iyi bir sonuç getirecek. Kendinizi hazırlayın.”
Orta yaşlı adam tatmin edici bir şekilde gülümseyerek başını salladı ve diğer iki adamın kaçış yollarını kapatmalarını istedi. Artık korkudan beti benzi atmış olan Elena çaresizlik içinde etrafına bakındı.
“Jamal! Ne halt ediyorsun sen?”
Jamal umursamaz bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Kim bilir? Benim işim sadece seni buraya getirmekti. Ondan sonrası bu adamlara kalmış. Seni köle olarak satsalar da öldürseler de umurumda değil.”
“Ne?”
Elena tutarlı bir yanıt veremeyecek kadar şok olmuştu, bu yüzden Ghislain devreye girdi.
“Bizi sattın. Lordun topraklarında böyle bir şeyin yanına kalacağını mı sanıyorsun?”
Ghislain’in uyarısına rağmen Jamal endişeli görünmüyordu.
“Birileri öğrenene kadar çoktan gitmiş oluruz. Ayrıca, bu berbat yerde her gün savaşmaktan bıktım. Bizim gibi Ferdium’u terk eden bir sürü insan var.”
“Ama sizin gibi sorun çıkardıktan sonra gitmiyorlar.”
“Bunu kötü şans olarak kabul edin, Grandük. Planın bir parçası değildiniz ama en azından hizmetçiler sizin yüzünüzden takip etmedi. Sanırım birkaç hayat kurtardınız. Yaramazlıklarla dolu bir hayattan sonra, en azından ölmeden önce iyi bir şey yaptınız. Haha.”
“Kötü şans diyorsun…”
Ghislain, Jamal’ın yorumlamakta zorlandığı bir gülümseme takındı. Jamal bunu teslimiyet sanarak başını salladı.
“Özür dilerim, gerçekten. Vicdanım biraz sızlıyor ama başka seçeneğim yok.”
Sözlerine rağmen Cemal’in yüzünde hiçbir pişmanlık belirtisi yoktu. Sırıtarak orta yaşlı adama doğru yürüdü. Öte yandan Philip’in yüzünde acımasız bir ifade vardı. En azından bir parça suçluluk hissediyor gibiydi.
Cemal orta yaşlı adama baktı, yüz ifadesi hafifçe gerildi.
“Elin biraz hafif gibi. Eğer şaka yapıyorsan, bu hiç komik değil. İkimizin de şövalye olduğunu biliyorsun, değil mi?”
Bunun üzerine orta yaşlı adam ceketinden bir kağıt parçası çıkardı ve salladı.
“Çok fazla endişeleniyorsun. Bu kadar çok parayı yanınızda taşımanız sakıncalı, öyle değil mi? Büyük meblağlarla uğraşırken Kuzey Tüccarlar Birliği’nin akreditifini kullanmak daha kolay.”
“Tch, altın paraları tercih ederim. Bozdururken herhangi bir sorun çıkmaz, değil mi? Eğer sahteyse, seni öldüreceğimden emin olabilirsin.”
Orta yaşlı adam kıkırdadı ve başını salladı.
“Merak etmeyin. Herhangi bir sorun çıkmayacak, söz veriyorum.”
Orta yaşlı adam ona güvence verince Cemal isteksizce kâğıdı kabul etti. Kâğıdın gerçekliğini doğrulamak için manasını çekmeye başladı ama kâğıttaki yazıyı gördüğünde gözleri şok içinde açıldı.
[Digald Balosuna Davet]
Başka bir bölgedeki bir balo için değersiz bir davetiyeydi.
“Seni piç!”
Öfkeyle dolan Jamal kılıcını çekmeye çalıştığı an-
Thud!
Çoktan bir hançer çıkarmış olan orta yaşlı adam Cemal’i karnından bıçakladı.
“Urk, ugh!”
“Bunu buraya gelirken buldum. Hoşuna gitmemiş gibi görünüyor. Topları sevmiyorsun, değil mi?”
Konuşmasını bitirir bitirmez, orta yaşlı adam hançerini tekrar hareket ettirdi.
Thud! Thud! Thud!
Hafifçe geri çekilmeden önce Jamal’ı art arda birkaç kez bıçakladı.
“Yalan söylemedim. Öldüğünüzde hiçbir sorun kalmayacak.”
“Seni orospu çocuğu… Bizi kandırdın…”
Jamal sendeleyerek karnını tuttu ve yere yığıldı.
Jamal ve Philip, planlarının tehlikeli doğası göz önüne alındığında işlerin ters gitme olasılığını düşünmüşlerdi. Ancak şövalye olarak yeteneklerine güvenerek ilerlemişler, ancak orta yaşlı adamın kurnaz hamlesiyle bozguna uğramışlardı.
“Arrghhh!”
Öfkesini zapt edemeyen Philip kılıcını çekti ve orta yaşlı adamın üzerine yürüdü.
Clang!
Orta yaşlı adam kılıcını bir anda çekti ve Philip’in saldırısını zahmetsizce savuşturdu.
Hızlıca birkaç darbe indirdikten sonra, orta yaşlı adam hafifçe başını sallayarak onayladı.
“Fena değil.”
Birçok savaşa katılmış bir Ferdium şövalyesinden beklendiği gibi, Philip gerçekten de yetenekliydi. Ancak, orta yaşlı adam tamamen farklı bir seviyedeydi.
Swish!
Orta yaşlı adam daha fazla mana çağırdığında, Philip’in boynu kolaylıkla kesildi.
“Gurgle…”
Kan tüküren Philip yere yığıldı. Orta yaşlı adam gözünü bile kırpmadan yaklaştı ve kafasını tamamen kopardığından emin oldu.
Daha sonra, kan gölünün içinde can çekişen Jamal’a doğru döndü.
“Kurtar beni…”
Ölürken bile Jamal yaşaması için yalvardı.
“Üzgünüm ama ben her şeyin düzenli olmasını isterim.”
“Seni piç…”
“Her neyse, çabalarınız için teşekkürler. Hediyeyi alacağım.”
İfadesinde hiçbir değişiklik olmayan orta yaşlı adam Cemal’in başını kesti.
İki adamla da ilgilendikten sonra orta yaşlı adam ceketinden bir pipo çıkardı ve içmeye başladı.
“Hoo… Böyle zamanlarda içildiğinde tadı gerçekten çok güzel oluyor. Şimdi, bunu bitireyim mi?”
Ağzından duman çıkardı ve tekrar kardeşlerine baktı.
Elena Ghislain’in kolunu daha da sıkı kavradı. Gözyaşlarının eşiğindeydi, vücudu kontrolsüzce titriyordu. Bu sadece bir insanın gözleri önünde boğazının kesildiğini görmekten duyduğu korku değildi, aynı kaderi kendisinin de yaşayabileceğinden duyduğu dehşetti.
“O-Opaa! Hadi kaçalım!”
Elena tekrar Ghislain’in kolunu çekti. Umutsuzca kaçmalarını istiyordu ama Ghislain başını salladı.
“Sorun yok, bırak. Şaşırtıcı derecede güçlüsün, biliyor musun?”
“Sana söylüyorum, kaçmamız gerek!”
“Sadece üç kişi. Endişelenmenize gerek yok.”
Ghislain gülümseyerek kolunu kurtarmaya çalıştı ama bu hiç de kolay değildi.
“Spor mu yapıyorsun? Neden bu kadar güçlüsün?”
“Ne…?”
Elena’nın yüzü şaşkınlıkla buruştu. Sessizce izleyen orta yaşlı adam kıkırdadı.
Ferdium Büyük Dükü’nün biraz dengesiz olduğunu söylediler ve görünüşe göre durum gerçekten de öyleydi.
Düşmanlarının alaycı bakışlarına rağmen Ghislain manasını serbest bırakmaya başladı ve onu ince iplikler gibi her yöne yaydı. Bu onun geçmiş yaşamı olsaydı, görüş alanındaki tüm alanı kendi etki alanı haline getirebilirdi. Ama şimdilik manasını sadece iplik iplik yayabiliyordu.
“Daha ince ve daha geniş.
Bu tür bir mana manipülasyonu herkesin yapabileceği bir şey değildi. Sıradan bir şövalye bile böyle bir tekniği nasıl kullanacağını bilemezdi. Bilseler bile, nasıl kullanacakları hakkında en ufak bir fikirleri olmazdı.
Sadece en yüksek beceri seviyesine ulaşmış, manayı istediği gibi kontrol edebilen kişiler böyle bir tekniği uygulayabilirdi.
Ghislain’in vücudu henüz olgunlaşmamış olsa da, deneyimi ve bilgisi bu seviyeyi çoktan aşmıştı. Sınırlı mana rezervlerine rağmen, manayı hassas bir şekilde manipüle etmek bir sorun değildi.
“Bu üçünden başka kimse yok.
Mana ipliklerine hiçbir şey takılmamıştı. Artık yakınlarda başka düşman olmadığından emin olan Ghislain, Elena’nın ellerini kolundan dikkatlice çekti.
“Adın ne senin?”
Ghislain’in sorusu üzerine orta yaşlı adam cevap vermeden önce piposundaki külleri savurdu.
“…Soylulara olan saygımdan dolayı size söyleyeceğim. Adım Frank. Azrail’le karşılaştığında adıma küfretmeye devam et.”
“Bu yerel bir isim değil. Seni kim tuttu?”
“Bunu bilmene gerek yok.”
Frank’in başını sallamasıyla kaçış yollarını kapatan iki adam daha da yaklaştı.
İçlerinden biri Frank’e “Bunu nasıl halletmeliyiz?” diye sordu.
Kısa bir süre düşündükten sonra Frank soğuk bir şekilde cevap verdi.
“Kafa kesmek çok yaygın. Tüm vücudunu parçalara ayırın. Ferdium Kontu’nun bunu görüp öfkeden deliye döndüğünden emin olun. Ve onu mümkün olduğunca uzun süre canlı tutmayı unutmayın. Ne kadar çok acı içinde kıvranırsa o kadar iyi görünür.”
“Anlaşıldı.”
Thud.
Bu sözleri duyduğu anda Ghislain’in kalbi hızla çarpmaya başladı. Hayatı boyunca ona eziyet etmiş olan acı dolu anılar zihninde yeniden canlandı. Elena’nın vahşice parçalanmış ve kendisine iade edilmiş cesedinin anısı hâlâ peşini bırakmıyordu. Onun cesedini gördüğünde ağlamış ve hıçkırıklara boğulmuştu.
Elena’nın o son görüntüsü hafızasına o kadar canlı bir şekilde kazınmıştı ki, onu asla unutamazdı -ölürken bile.
“Hiç unutmadım. Bir kez bile.’
Başına kan hücum etti ve yüzü yanmaya başladı. En son ne zaman bu kadar öfkelenmişti?
Savaş öncesi heyecan tehlikeliydi ama Ghislain yoğun duygulara kapılmasına izin verdi. Elleri hafifçe titremeye başladı ve nefes alış verişi hızlandı.
Bunu gören Frank sırıttı.
“Tam bir amatör.
Frank sadece ellerinin titremesini izleyerek Ghislain’in becerilerinin ne kadar zayıf olduğunu anlayabiliyordu. Ama onu rahatsız eden bir şey vardı.
“Gülümsüyor mu?
Duruma rağmen Ghislain’in dudakları gülümsemek için kıvrılmıştı. Gözleri rahatsız edici bir delilikle parlıyordu.
Ama onun gibi zayıf biri ne yapabilirdi ki? Frank tedirginlik hissini bir kenara itti ve adamlarını ilerlemeye teşvik etti.
“Gerçekten de söylentilerdeki kadar deli olmalı. Acele edin ve işini bitirin.”
İki adam Ghislain’e yaklaştı.
Elena tereddütle geri adım attı.
“O-Oppa!”
Ghislain için o kadar endişeleniyordu ki kaçmayı bile düşünemedi ve onun yerine korkuyla adını haykırdı.
O anda Ghislain alçak sesle konuştu.
“Sonunda seni buldum.”
“Ne?”
“Seni özledim. Hem de çok.”
“Bu piç kurusu neden bahsediyor…”
Ghislain’in eli şimşek gibi fırladı ve adamlardan birini boğazından yakaladı.
“Keuk, keugh!”
Puhook!
Parmakları adamın boynunu delip geçti ve tamamen yırtarak açtı. Kan fışkırdı, elbiselerini ıslattı.
“Kuh, keugh…!”
Adam kılıcını düşürdü, vücudu sarsılıyordu.
Eli artık kana bulanmış olan Ghislain, adamı yavaşça yüzüne yaklaştırdı.
Coşku dolu bir ses yankılandı.
“Bu anı ne kadar uzun zamandır beklediğimi bilemezsin. Her gün bunun hayalini kurdum.”
Ghislain tereddüt etmeden kolunu geriye doğru savurdu.
Puh-uhk!
Adamın kafası koptu, cansız bedeni bir çöp yığınının içine yığıldı.

Yorumlar