Bölüm 29 – Astro (1)

Bölüm 29 – Astro (1)

Swoosh-
Hafifçe dalgalanan dalgalar.
Bir yerlerden esen ılık bir meltem kumral saçlarını karıştırdı.
Tanıdık bir sessizlik kulaklarında yankılandı.
Garip bir manzaraydı.
Uçsuz bucaksız bir su.
Gök mavisi zemin bir okyanusu andırıyordu.
Bu ıssız sahnede…
“…”
Tilki gözlerini açtı.
Bulanık görüşünde beliren şey, göz kamaştırıcı derecede parlak gök mavisi bir genişlikten başkası değildi.
Uçsuz bucaksız açık deniz kızı bekliyordu.
Sırtında sert bir şey hissediyordu.
Merakla arkasını döndüğünde, dik duran ve etrafını saran demir parmaklıkları gördü.
Yüzeyi paslanmıştı, sanki zamanla yıpranmış gibiydi.
Okyanusun ortasında tek başına bir hücreydi.
“Ah…”
Tilki bunun bir rüya olduğunu hemen anladı.
Bu, son iki yıldır ona eziyet eden aynı kâbustu.
Manzara fazlasıyla tanıdıktı.
Her ihtimale karşı etrafına bakındı.
Sıkıca kapatılmış demir parmaklıklar kızı hapsetmişti. Onların ötesinde hiçbir şey yoktu.
Sadece dalgaların çarpma sesi duyulabiliyordu.
Gıcır-
Tilki arkasındaki parmaklıkları kavradı ve çaba sarf ederek ayağa kalktı.
Eski metal protesto için gıcırdadı.
“Ugh, ngh…”
Hareketleri dengesizdi.
Zemin hafifçe suya batmıştı, bu yüzden sıçrayan deniz kızın ayak bileklerini kapladı.
Yine de ne kıyafetleri ne de kuyruğu ıslanmıştı.
Bu, sahnenin bir rüya olduğunun açık bir göstergesiydi.
Whoosh-
Aniden bir deniz meltemi yanağını okşadı.
Karakteristik tuzlu koku burnunun ucuna kadar yayıldı.
Hava onun sıcaklığını serinletti ama tilki hafifçe kaşlarını çattı.
Bu yumuşaklığı bir alay olarak görüyordu.
“Bundan çok sıkıldım.”
Belli belirsiz mırıldandı.
Parmaklıklara yaslanan tilkinin kara gözleri sıkıntıyla parlıyordu.
Sanki her an paramparça olacakmış gibi kırılgan görünüyordu.
Burası ıssız bir yerdi.
Sanki tüm manzara onu izole etmek için yaratılmış gibiydi.
Arka planda denizden başka hiçbir şey yoktu.
İnsan varlığına dair tek bir iz bile duyulmuyordu.
Tamamen yalnızdı.
“…Yakında uyanmak güzel olurdu.”
Sessizce ağıtını tekrarladı.
Ardından gelen sessizlik huzurlu ve güzeldi ama ezici bir şekilde acımasızdı.
Tilki sessizlik içinde bekledi.
Kabusun bitmesini.
Bu zavallı kayıp duygusunun doldurulması için.
***
Kabustan sonraki gün.
Tilki uyanır uyanmaz yılanı görmeye gitmiş. Bir ricası varmış.
Çocuk şaşkın bir bakışla karşılık verdi.
“Bayan Irene?”
“Çocuklar… Onları son gördüğümden beri bir aydan fazla oldu. Onları kontrol etmek istiyorum.”
“Hmm.”
Thwack-
Çocuk okumakta olduğu kitabı kapattı.
Bir an sessiz kaldı, sanki düşüncelere dalmış gibiydi, sonra belli belirsiz gülümsedi.
“Hehe, endişeli görünüyorsun.”
“Şey… Bunu inkâr edemem.”
“Anlıyorum. Sizin için çok değerli olmalılar, Bayan Irene.”
“Madem anladınız, o zaman bırakın göreyim.”
Irene sertçe cevap verdi.
Aslında endişeliydi ama onları görme arzusu daha güçlüydü.
Belki de dün gece gördüğü kâbus yüzünden böyleydi.
Çocukları görmek istiyordu.
– Abla! Nerelerdeydin sen?
– Seni salak! Yorgunken ona yapışıp durma!
– Yine kavga ediyorlar… Lütfen azarla onları.
Özlemini çektiği şey saf, parlayan gülümsemelerdi.
Yitip gitmenin eşiğinde olan kalbinin, boğucu kayıp duygusundan bir çıkış yoluna ihtiyacı vardı.
Çocukları kucağına aldığında, ayaklarının yere bastığını hissetti.
Hâlâ koruması gereken şeyler vardı.
Onlar onu dağılmaktan koruyordu.
“…Lütfen.”
Sesi her zamanki gibi keskin olsa da, acınası bir yanı vardı.
Sessiz çocuk sonunda konuştu.
“Hmm… Pekâlâ.”
“Gerçekten mi?”
“Zaten yakında onları ziyaret etmeyi planlıyordum.”
“…”
Sway, sway-
Topallayan kuyruğu gücünü biraz geri kazandı ve hareket etmeye başladı.
Kendisi bunun farkında değilmiş gibi görünüyordu ama ne zaman keyfi yerinde olsa, bu her zaman belli oluyordu.
Kızın yüzüne şefkatli bir gülümseme yayıldı.
O anda ne bekleyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu.
Çocuklarla buluşacağı yer.
İmparatorluğun en kötü gecekondu mahallesi olarak bilinen şehirde olacağını hiç hayal etmemişti.
***
Irene’in çocukları görme isteği.
Ben de onlara yüzümü göstermeyi düşünüyordum, bu yüzden hemen başımı sallayarak onayladım.
Yalnız gitmek yalnızlık olurdu.
“Gidelim mi o zaman?”
Gecikmeye gerek yoktu.
Derslerin olmadığı bir hafta sonuydu, bu yüzden hemen akademiden ayrıldık ve gideceğimiz yere giden bir arabaya bindik.
Bir süre sonra bir ara sokağa vardık.
“Efendim, arabanın gidebileceği en uzak yer burası.”
Arabacı daha ileri gitmeyi reddetti.
Bu söylenmemiş bir kuraldı.
Ne olursa olsun, ‘Asla Ağlamayan Şehir’e giremezsiniz.
Soygun ya da yağma bir yana… Canlı çıkacağınızın garantisi yoktu.
Bu yüzden yürümek zorundaydık.
“Çocukların gerçekten burada olduğundan emin misin?”
“Sana söylüyorum, buradalar.”
“Burası bir gecekondu mahallesi.”
“Göründüğünden daha güvenli, o yüzden endişelenme. Tabii kardeşlerini görmek istemiyorsan?”
“…Tamam. Hadi gidelim.”
Yan yana yürüdük.
Şehrin derinliklerine indikçe görüşümüz daha da bulanıklaştı, sanki gözbebeklerimizi buz tutmuş gibiydi.
Bu bölgesel bir özellikti.
Hiç Ağlamayan Şehir, *Requiem.
[TL/N: “Lekiye”, “Requiem” olarak değiştirilecektir].
Dışarıdaki hava ne olursa olsun, burada her zaman yoğun bir sis vardı.
Bu da burayı kötü adamlar için ideal bir yuva haline getiriyordu.
Başka bir deyişle, kasabanın güvenliği tam bir karmaşaydı.
“Burası çocukların olması gereken bir yere benzemiyor…”
Irene kaşlarını çattı.
Sonunda buranın sıradan bir gecekondu mahallesi olmadığını anlamış gibiydi.
“Güvenli bir yerde olduklarından emin misin…?”
“Elbette eminim.”
“Her ara sokak kötülükle doludur. Burası daha çok suçluların yuvası gibi değil mi?”
“Sokaklar biraz kirli olabilir… ama sizi temin ederim, kardeşleriniz tamamen güvenli bir yerdeler.”
“Buna inanmak zor.”
“İçiniz rahat olsun. Bunu garanti ederim.”
En azından benim bildiğim kadarıyla.
Onları kendim yetiştirdim.
Kıtada buradan daha güvenli çok az yer olduğunu rahatlıkla söyleyebilirim.
Endişelerini yatıştırmak için ona güven verici bir gülümseme sundum.
“Kardeşlerin ‘iyi bir yerde’. Onları oraya bizzat ben gönderdim.”
“…Böyle şeyler söylemeyi bırakamaz mısın?”
“Ne demek istiyorsun?”
“Boş ver… unut gitsin.”
Tilki boyun eğmiş bir ifadeyle başını çevirdi.
Birden pes etti.
Nesi var bu kızın?
En azından sözünü bitir.
Kafamda uçuşan bir sürü soru işaretiyle orada öylece durabildim.
Trudge, trudge-
Tuhaf sohbetimize devam edip yürürken, bazı gölgeler yolumuzu kesti.
“Hey, siz ikiniz. Orada durun.”
Sisin içinden bir grup figür çıktı.
Her biri bir cübbe giymiş ve ellerinde bir kılıç tutuyordu.
Bunlar ara sokaklarda avlanan haydutlar mıydı?
Sakince bölgeyi inceledim.
“Dokuz kişiler.
Kabaca bu kadar kişi etrafımızı sarmıştı.
Kendilerini ne kadar doğal bir şekilde konumlandırdıklarına bakılırsa, böyle bir şeyi ilk kez yapmıyorlardı.
Ne söyleyeceklerini dinleyelim.
“Hmm~ Böyle iyi beyefendileri bize getiren nedir?”
Abartılı bir ses tonuyla sordum.
Cüppeli figürlerden biri öne çıktı.
Daha önce bize durmamızı emreden kişiyle aynıydı.
“Kıyafetleriniz yabancı.”
“Eminim öyledir.”
“Buralı gibi görünmüyorsunuz… Yabancı mısınız?”
“Bu doğru. Sadece bir iş için buradan geçiyoruz.”
“Görünüşe göre cesaretiniz yersiz.”
Ben kayıtsızca cevap verince adam alay etti.
Kendime olan güvenim onu şaşırtmış gibiydi.
Bir şekilde anlayabiliyordum.
Onlara göre muhtemelen çelimsiz genç bir lord gibi görünüyordum.
Suç ve cinayetle dolup taşan bir şehirde.
Etrafta korumasız dolaşan bir aptal varsa, elbette onu hedef almak isteyeceklerdir.
“Hah… Daha önce senin gibi birini hiç görmemiştim.”
“Bu bir onurdur.”
“Canını almayı planlamıyoruz. 10 altın verirsen sessizce gitmene izin veririz.”
“Yani ücret istiyorsunuz.”
“Aynen öyle.”
“Hmm.”
Sessiz bir mırıltı çıkardım.
Hâlâ böyle geçiş ücreti toplayan insanlar var, ha?
Ve 10 altın sikke? Bu gülünç derecede pahalı.
Onları yarım yıl önce yok ettiğime yemin edebilirdim, peki nereden çıktılar?
“Yokluğumda gevşemiş olabilirler mi?
Belki de bensiz kayıtsız kalmışlardır.
Belki de disiplini yeniden tesis etmenin zamanı gelmiştir.
Ben düşünceler içinde kaybolmuşken, yanımdaki tilki ihtiyatlı bir şekilde konuştu.
“Hey… Ne yapacaksın?”
“Hmm?”
“Ücret istiyorlar. Ve kılıçları da var.”
“Benim için endişelenmiyorsun, değil mi?”
“Biraz mantıklı konuş.”
Irene bu fikri soğukkanlılıkla reddetti.
Çatık kaşları hiçbir zayıflığa tahammül edemeyeceğini söylüyor gibiydi.
“…Tek bir hareketle hepsini öldürebilirsin.”
“Hehe, bu doğru.”
“Ama bir kargaşaya neden olursan sorun çıkar, bu yüzden bundan nasıl kurtulmayı planladığını soruyorum.”
“Kim bilir.”
Omuzlarımı rahatça silktim.
“Biraz bekleyip görelim.”
“Şimdi ne planlıyorsun?”
“Kim bilir? Belki gizemli bir kahraman aniden ortaya çıkar ve bizi bu çıkmazdan kurtarır?”
“Bu durumda bile hala şaka yapıyorsun…”
Tap, tap, tap, tap-!
Konuşmasını bitiremeden bir ses kulaklarımıza ulaştı.
Birisi şiddetle yere vuruyordu.
Uzaktan bile hafif bir kan kokusu ve iyi eğitimli bir suikastçının varlığı hissediliyordu.
Bu tür hareketleri görmeyeli uzun zaman olmuştu.
“Görünüşe göre biri gerçekten ortaya çıktı.”
Bir sonraki an.
Slash-!
Keskin bir dilimleme sesi yankılandı.
Konuşan adamın ve gruptaki diğer birkaç kişinin kafaları havaya uçtu.
Bir anda başları kesilmişti.
““…!?””
Kalan cüppeli figürler şok içinde geri adım attı.
Ama yaklaşan ölümlerinden kaçabilecek gibi değillerdi.
Çırpın-
Karanlığa karışan bir gölge bir pelerin gibi dalgalandı.
Ardıl görüntü hızla göz kırptı.
Demirden bir çiçek güzelce açtı.
O kadar hızlıydı ki neredeyse görünmezdi. İki kısa kılıç bir anda dans etti.
Sise rağmen kılıcın izlediği yol kesindi.
Dilim-!
Zifiri karanlık arka plana gümüş bir çizgi çekildi.
Saniyelik vuruşun ardından, yıldız ışığı kısa bir süre için parıldadı.
Göz kamaştırıcıydı.
Ve acımasızdı.
Görkemli kılıç dansının büyüsüne kapılmışken…
Thud, thud, thud…!
Tökezleyen grubun kalan kafaları yere düştü.
Her şey üç saniyeden daha kısa bir sürede oldu.
Hafifçe gülümsedim.
“Gördün mü? Birileri gerçekten ortaya çıktı, değil mi?”
Yine de onlara kahraman diyebileceğimden emin değilim.
Aptalca bir söz ekledim ama Irene bunu duymamış gibi görünüyordu.
Dikkati başka yerdeydi.
“Bayan Irene?”
“…”
Sanki gerilmiş gibi nefesi titriyordu.
Kızın bakışlarını takip ederek başımı çevirdim ve cesetlerin arasında duran bir figür gördüm.
Tüyler ürpertici bir aura yayan bir kadındı.
Uzun, akan siyah saçları vardı.
Ellerinde iki kısa kılıç vardı.
Yüzünün alt kısmını kaplayan siyah bir maske.
Farklı bir görünümü vardı.
Kadının gözleri benimkilerle buluşur buluşmaz bize doğru adım atmaya başladı.
“O-Oh hayır, geliyor…!”
Irene kılıcını çekti ve duruşunu aldı.
Kadının yaydığı auradan etkilenmiş miydi? Sarsılmış görünüyordu.
Tilkiyi sakinleştirdim.
“Lütfen, sakin ol. O bizim düşmanımız değil.”
“…Onu tanıyor musun?”
Irene irkilmişti.
Nasıl açıklayacağım konusunda tereddüt ettim ama kısa süre sonra vazgeçtim.
Kendisi görseydi anlaması daha kolay olurdu.
Adım, adım, adım-
Ne olduğunu anlamadan kadın tam önümüzdeydi.
Yaydığı tehditkâr aura, etrafındakileri yolunu kesen herkesi öldüreceği konusunda uyarıyor gibiydi.
Çok agresif bir şekilde yaklaşan kadın…
Aniden yılanın önünde durdu.
Ve sonra.
“Kaptan.”
Tek dizinin üzerine çöktü.
Saygılarını sunarken tam bir teslimiyet göstererek silahını bile bıraktı.
“Döneceğinizi biliyordum.”
Siyah saçlı kadın usulca mırıldandı.
Sesi duygu doluydu.
Gözyaşları solgun yanaklarından aşağı süzülüyordu. Duygularının altında ezilmiş gibi görünüyordu.
Eğik başı bir hürmet duygusu yayıyordu.
‘…İşte tam da bu yüzden son zamanlarda buraya gelmekten kaçınıyordum.
Üyelerden biri beni aşırı coşkulu bir şekilde karşıladı.
Tilki ise orada öylece durmuş, boş boş bakıyordu.
İkisinin de bakışları çok barizdi.
Gerçekten.
Gülünç derecede bunaltıcıydı.