Bölüm 30 – Astro (2)

Bölüm 30 – Astro (2)

“Geri döneceğini biliyordum.”
Siyah saçları kana bulanmış kadın diz çökmüş, başını bana doğru eğmişti.
Yanağında parıldayan bir gözyaşı izi vardı.
Az önceki tehditkâr aurası tamamen kaybolmuştu.
Ortam yumuşamıştı.
Sesi acınası bir titremeyle titriyordu, ama yine de açık bir sevinçle doluydu.
“…”
Uzun zamandır kayıp olan annesine kavuşan bir çocuk gibi, kadın duygu seline kapılmıştı.
Alt yüzü bir maskenin ardına gizlenmiş olsa da, şüphesiz parlak bir şekilde gülümsüyordu.
Küçük bir iç geçirdim.
‘Bu gerçekten çok bunaltıcı.
Uzun bir aradan sonra onu tekrar görmek güzeldi ama selamlaması çok abartılıydı.
Yine de kabul etmek zorundaydım.
Eğer kabul etmezsem, gerçekten gözyaşlarına boğulabilirdi.
Sonunda kendimi konuşmaya zorladım.
“Uzun zaman oldu, Lena.”
“Ben de bekliyordum. Sağ salim döndüğüne sevindim.”
“Burada olduğumu nereden biliyordun?”
“Sokaklarda devriye geziyordum… ve aniden tanıdık bir varlık hissettim, ben de hemen oraya koştum.”
“Bir varlık, ha.”
Görünüşe göre şehre girdiğimden beri belli belirsiz yaydığım sinyali algılamıştı. Bu kadar çabuk fark etmesini beklemiyordum.
Yetenekleri hâlâ her zamanki gibi keskin.
“Fena değil.”
“Teşekkür ederim…!”
İltifat karşısında gözleri parladı.
Mutluluk dolu bir ifadeyle donup kalmış olan kadın hızla kendine geldi ve ayağa kalktı.
“Diğer üyeler de sizin dönüşünüzü sabırsızlıkla bekliyordu.”
“Sanırım en azından yüzümü göstermeliyim.”
“Size eşlik edeceğim. Ama yanınızdaki canavar…?”
“O benim misafirim. Ona iyi davranıldığından emin ol.”
“Elimden geleni yapacağım.”
Cevabı kibardı.
Lena önden gitti, ben de arkasından onu takip ederken Irene omzumu dürttü.
“…Neler olduğunu anlamıyorum.”
“Bayan Irene.”
Siyah gözleri kafa karışıklığıyla dalgalanıyordu.
Belli ki huzursuzdu.
“Bu çok zor.
Bütün bunları nasıl açıklayacaktım?
Çok karmaşıktı ve açıklaması çok uzun sürerdi.
Ve eğer bir suç örgütünün başı olduğumdan bahsedersem, muhtemelen gereksiz yanlış anlamalara neden olacaktı.
Bazen sessizlik kelimelerden daha iyidir.
Kısa bir süre düşündükten sonra ona belli belirsiz bir gülümseme vermeye karar verdim.
“Hadi gidelim.”
“Bunun doğru yol olduğuna emin misin? Çocukların olduğu yere…?”
“Elbette. Onları yakında göreceksiniz, merak etmeyin.”
Kısa konuşmayı geride bırakarak üçümüz birkaç ara sokaktan, yan sokaklardan ve gölgelerden geçtik.
Dolambaçlı sokaklarda ilerlerken, önden giden Lena’nın durması uzun sürmedi.
Hedefimize varmıştık.
“Geldik.”
Önümüzde küçük bir taverna duruyordu.
Bina perişan haldeydi, görünüşe göre on yılı aşkın süredir terk edilmişti.
Tereddüt etmeden içeri girdik.
Gıcır-
Eski kapının ardında bizi kadim bir manzara bekliyordu.
Taverna sanki yıllardır ziyaretçi görmemiş gibi kalın bir toz tabakasıyla kaplıydı.
Sıradan, terk edilmiş bir yer gibi görünüyordu.
Irene kaşlarını tekrar çattı.
“…Buranın doğru yer olduğuna emin misin?”
“Doğru yer.”
“Burada kimse yok. Burada kimsenin yaşadığına dair bir işaret yok.”
“Bu alanın amacı da tam olarak bu.”
Terk edilmiş gibi görünmesi önemliydi.
Dikkat çekmekten kaçınmak içindi.
Boş bir kabuk gibi görünebilirdi… ama asıl sır ileride yatıyordu.
“Bu taraftan.”
Lena kendinden emin adımlarla ilerledi.
Tavernanın en tenha yerine doğru ilerledi ve birkaç tahta kalası kaldırdı.
Gizli bir giriş vardı.
“Merdivenler…?”
Kalasların altında bir merdiven vardı.
Derin bir yeraltı boşluğuna iniyordu, o kadar derindi ki sonu görülemiyordu.
“Lütfen, devam edin.”
Güm, güm-
Hiç tereddüt etmeden merdivenlerden indim.
Uzun yokuşta bir süre yürüdükten sonra nihayet aşağıya ulaştık.
Büyük bir demir kapı bizi bekliyordu.
“Uzun zaman oldu.”
“Hepsi bekliyor. Geleceğinizi önceden haber vermiştim.”
“Ah canım.”
Bu biraz endişe verici.
Kısa bir süre tereddüt ettim.
Ama artık geri dönmek için çok geçti. Kapıyı yavaşça iterek açtım.
Havada ağır bir gıcırtı yankılandı.
Creeeak-!
Ve bununla birlikte yeni bir sahne ortaya çıktı.
Nemli, küflü yeraltı havası kayboldu ve parlak ışıklar karanlığı dağıttı.
Burası geniş ve tertemiz bir odaydı.
“Ah…”
Yanımdaki tilki bir nefes verdi.
Ahşap zeminler cilalanmıştı, alan açık ve rahattı ve sihirli lambalar odayı aydınlatıyordu.
Yüksek rütbeli bir şövalye tarikatının karargâhı gibiydi. Hatta bundan daha da iyiydi.
Şaşırmasına şaşmamalı.
Yeraltında böyle bir yerin var olduğunu asla hayal edemezdi.
Onun tepkisiyle dalga geçmek için hafif bir dürtü hissettim ama kısa süre sonra bunun için uygun bir konumda olmadığımı fark ettim.
“…”
Otuz çift göz bana odaklanmıştı.
Yaklaşık o kadar insan orada durmuş, boş boş bakıyordu.
Sanki şok içindeydiler.
“Ahem.”
Boğazımı beceriksizce temizledim.
Giderek artan rahatsızlığımı bir gülümsemenin ardına saklayarak tanıdık yüzleri selamladım.
“Uzun zaman oldu millet.”
Ve sonra.
“…”
Kısa bir sessizlik oldu.
Çabucak garip bir hal aldı.
Tam da neşeli selamımdan pişmanlık duymaya başlamıştım.
“…Kaptan?”
Şaşkın bir mırıltı kulaklarıma ulaştı.
Sanki rüya görüyorlardı.
Bir süre donup kalan ses yavaş yavaş yumuşadı ve sonunda diz çöktü.
Saf bir duygunun hıçkırığıydı bu.
“Ah… Kaptan döndü!”
Net bir çığlık yükseldi.
Yükselen duygu yayıldı ve etrafındakilere bulaştı.
“Gerçekten Kaptan mı…?”
“Bu bizi terk etmediği anlamına mı geliyor?”
“Bir mucize gerçekleşti…”
“Oh, Serpent.”
Büyülenmiş gibiydiler.
Kendi kendilerine mırıldanan üyelerin her biri yere diz çökmeye başladı.
Hatta bazıları ağlamaya başladı.
Ben daha sahneyi algılayamadan.
Üyeler başlarını eğdi. Sıkılı yumruklarını göğüslerinin üzerine koydular ve hep bir ağızdan ilahi söylediler.
“Her şey senin isteğine göre.”
Hava hürmetle dolmuştu.
Sevinç, saygı, gözyaşı, bağlılık, sevgi… sayısız duygu alanı doldurdu.
Bir tarikattaki fanatikleri izlemek gibiydi.
Başımın dönmeye başladığını hissettim.
Neden böyle davranıyorlardı?
Ve o utanç verici ilahiyi… Yıllar önce değiştirmelerini söylemiştim. Neden hala onu kullanıyorlar?
Bu beni deli ediyordu.
“Hehe.”
Yine de her şeye rağmen, lanetlenmiş doğam sayesinde dudaklarım sinsi bir gülümsemeye dönüştü.
Sessizce rahatsızlığa katlanırken.
Tilki şaşkın şaşkın bana bir soru sordu.
“Sen… sen tam olarak kimsin?”
“Merak ediyorum.”
= Ben de bilmiyorum.
“Hiçbiri aklı başında görünmüyor. Gerçekten bir tarikat falan mı yönetiyorsun?”
“Ne düşünüyorsun?”
= Ben de bilmiyorum, lanet olsun.
Gözleri şüpheyle doluydu.
Üyelerin ayağa kalkmaya niyetleri varmış gibi görünmüyordu.
“Belki de gelmemeliydim.
Bu dayanılmaz derecede stresliydi.
***
Bu sırada.
Bir kız geniş bir koridorda koşuyordu.
Sanki acil bir şey olmuş gibi aceleyle hareket ediyordu.
Ayak sesleri kuru bir şekilde yankılanıyordu.
Thud, thud, thud, thud-!
Koşarken gümüş rengi saçları havada dalgalanıyordu.
Ay ışığının yumuşak parıltısını taşıyan gözleri soğuk ve mesafeli bir bakışa sahipti.
Yüzünün bir kısmında belli belirsiz bir yanık izi vardı.
Yüzünde son derece soğuk bir ifade vardı.
“Hah, hah…!”
Bu Neria Lightning’di, Astro’nun Yardımcı Kaptanı.
Bazı evrak işleri üzerinde tek başına çalışıyordu, bu yüzden haberi en son o duydu.
Çünkü onu herkesten çok özlemişti.
Kız hemen oturduğu yerden fırladı.
‘Kaptan, Kaptan, Kaptan…’
Koridoru geçerken kalbinden bu ismi tekrarladı.
Yarım yılı aşkın bir süredir onu bulamamıştı.
Ondan geriye kalan tek şey tek bir mektuptu.
Onları terk etmiş olabileceğinden korkmuştu.
Bu korkuyla titrerken bile Neria inancını korumuştu.
“Nihayet.
İnancı ödüllendirildi.
Her şeyden çok özlemini çektiği ‘ondan’ haber geldi.
Kız nihayet koridorun sonuna ulaşmış ve son kapıyı da açmıştı.
Ve sonra.
“Hehe, millet, artık başınızı kaldırabilirsiniz.”
Göz kamaştırıcı sarı saçlar.
O yaramaz gülümseme.
Çocuk hiçbir şey olmamış gibi orada duruyordu.
Etrafında, daha önce diz çökmüş olan üyeler hâlâ derin bir saygı içindeydi.
Gözleri buluştu.
“Ah.”
“Ah.”
Bir an için nefesi boğazına takıldı.
İlk konuşan çocuk oldu.
“Neria! Uzun zaman oldu.”
Sırıtıyordu.
Gülümserken gözleri hilal şeklini almıştı ve o keyifli kıvrımda gerçekler yüzüne çarptı.
Kaptan geri dönmüştü.
“Terk edilmemiştim.
Üzerinden yoğun bir rahatlama dalgası geçti.
Ne olduğunu anlayamadan duyguları açığa çıktı ve sevinç gözyaşları dökülmeye başladı.
Neria adımlarını sabit tuttu.
Thud-
Çocuğa ulaştığında iki dizinin üzerine çöktü.
Başını öne eğdi.
“Tekrar hoş geldin.”
Kendisine uzatılan Yılan’ın elini tuttu.
Gözyaşları hâlâ yüzünden akarken, hürmetle onun asil elinin arkasını öptü.
Teninin tatlı kokusu burnunun ucundan geçti.
“Efendim.”
Sarhoş ediciydi.
Tıpkı daha önce bıraktığı mektupta olduğu gibi, onun kokusunu içine çekmek istedi ama kendini zor tuttu.
Onun bundan hoşlanmayacağını biliyordu.
“Hmm~ Ben ortadan kaybolalı yaklaşık altı ay mı oldu?”
“Bugün tam 194 gün oldu.”
“Oldukça geç kaldım o zaman.”
“Ben de bekliyordum.”
“Hehe.”
Çocuk memnun olmuş gibi gülümsedi.
“Teşekkür ederim.”
“Sadece yapmam gerektiğine inandığım için bekledim.”
Neria sessizce gözlerini kapadı.
Hâlâ başını eğerek bir dua okudu.
“Her şey senin isteğine göre olsun.”
Hizmet ettiği tanrıya.
***
Fırtına geçti.
Tam üyeler nihayet sakinleşmeye başlamış gibi görünürken Neria ortaya çıktı ve hepsi yeniden ağlamaya başladı.
Kaotik bir dönemdi.
“İşte bu yüzden gelmekte tereddüt ettim.
Yarım yıl önce de böyle hissetmiştim ama bugün daha da kötü görünüyordu.
Gerçekten de kendimi fanatik bir tarikatın lideri olmuş gibi hissediyordum.
Kendimi on yıl yaşlanmış gibi hissediyordum.
İçimden belli belirsiz bir ses çıktı.
“Ama sanırım bu iyi bir şey.
Beni böyle karşılamaları daha iyi.
Sadece onlara ihtiyacım olduğunda ortaya çıkıyordum ve bu sefer tam altı aydır yoktum.
Belki de bana hâlâ kaptanlarıymışım gibi davranmaları bir mucizeydi.
‘…Düşündüm de, buraya geldim çünkü onlardan yine bir şey istemem gerekiyordu.
Dürüst olmak gerekirse, kendimi biraz suçlu hissettim.
Muhtemelen buralarda daha sık görünmeliydim.
Bu sözü kendime vermiştim ama tutamayacağımı biliyordum.
Yakınlarda duran Yardımcı Kaptan’a döndüm.
“Neria.”
“Beni çağırmışsınız.”
Cevabı hemen geldi.
Benim konuşmamı mı bekliyordu? Sanki tüm dikkati benim üzerimdeydi.
Gümüş gözleri karşı konulmaz bir yoğunlukla parlıyordu.
“Ne istersiniz?”
“Şey… Geçen sefer bakmanı istediğim canavar tilkilerin hâlâ burada olup olmadığını merak ediyordum.”
“Elbette. Ne de olsa bu senin emrindi.”
“Uzun zaman sonra onları görmek isterim.”
“Seni hemen onlara götüreceğim.”
“Gidelim, Bayan Irene.”
“…Ah, tamam.”
Koltuklarımızdan kalktık.
Yardımcı Kaptan’la konuşmam gereken başka şeyler de vardı ama…
Endişeden ölmek üzereymiş gibi görünen Irene için önce tilkileri ziyaret etmeyi planlamıştım.
Onu büyük bir sürpriz bekliyordu.
“Hehe.”
Sinsi bir gülümsemeyle yürüdüm.
***
“Hehe.”
Çocuk uğursuzca gülümsedi.
Irene tedirgin gözlerle onu izledi.
“O tam olarak ne… ve bu devasa yeraltı tesisi de neyin nesi?
Şüpheli bir yerdi.
Baktığı her yerde, bir malikane hissi veren, pahalı uzay genişletme sihirlerinin kullanıldığına dair işaretler görüyordu.
Bir de kendilerine üye diyen insanlar vardı.
Ve binanın konumu, gecekondu mahallesinin kalbinin derinliklerinde.
Onu rahatsız etmeyen tek bir şey bile yoktu.
“Çocuklar gerçekten böyle bir yerde mi…?
Zihni karanlık olasılıklar arasında dolaşıp duruyordu.
Yoğun sisle dolu bir gecekondu mahallesi.
Akıllarını kaçırmış gibi görünen bir suç örgütü.
Kimsenin bulamayacağı kadar derin bir yeraltı tesisi.
Ve son olarak, çocuklar.
“Bir gecekondu mahallesi, bir suç örgütü, bir yeraltı tesisi… ve çocuklar.
Rahatsız edici bir kombinasyondu.
Soğuk bir gerilim boğazını sıktı.
-Kardeşlerin ‘iyi bir yerde’. Onları oraya ben gönderdim.
Neden?
Şaka diye geçiştirdiği o söz zihninde tekrar tekrar canlanıyordu.
Güm, güm, güm, güm-!
Kalbi öfkeyle çarpıyor, sakin kalmasını zorlaştırıyordu.
Tilki gergin bir şekilde dudağını ısırdı.
“Burası doğru yer gibi görünüyor.”
Yılan aniden yürümeyi bıraktı.
Kız daha ne olduğunu anlamadan ikisi birlikte büyük bir demir kapıya ulaşmışlardı.
Kız sertçe yutkundu.
“Bayan Irene.”
“…”
“Bu benim en iyi çalışmam. Umarım beklentilerinizi karşılar.”
Uğursuz sesi fısıldadı.
Sarışın çocuk hiç tereddüt etmeden kapının kolunu çekti.
“Hoş geldiniz. Sizin için hazırladığım ‘cennete’.”
Creeeak-!
Zarif kapı açıldığında şok edici bir sahne ortaya çıktı.
Bariz bir pis koku duyularını işgal etti.
“…!”
Tilkinin ifadesi dondu.

Yorumlar