Bölüm 32 – Astro (4)

Bölüm 32 – Astro (4)

“Bu çok şaşırtıcı.”
“Pardon?”
“Beni tanımış olmanız. Beastfolkların genellikle diğer ırklara pek ilgi göstermediğini duymuştum.”
“…Haksız değilsin. Tilkiler bu konuda en kötüsüdür.”
“Öyle mi?”
Adam konuşmaya başlarken rahatça konuşuyordu.
Irene biraz isteksiz bir sesle cevap vermeden önce bir an kaşlarını çattı.
“Sizi öğretmenimden öğrendim.”
“Öğretmeniniz mi dediniz?”
“Kılıç ustalığından. Küçüklüğümden beri bana bir ebeveyn gibi baktılar ve sizin en ateşli destekçilerinizden biriydi.”
“Bunu duymak beni biraz utandırdı. Hahaha!”
“Bundan bıkmıştım.”
Kız canlı bir şekilde hatırladı.
Hafif esintiyle sallanan bir buğday tarlası, bereketini kanıtlamak için altın renginde parlayan toprak.
O nostaljik manzaranın içinde gümüş saçlı yaşlı bir adam duruyordu.
-Sana daha önce söylememiş miydim Irene?
-Bir kılıç her zaman doğruluğun ışığını taşımalıdır.
-Tıpkı Kızıl Kılıç Azizesi gibi… Kolayca kırılır ama asla tereddüt etmez, kolayca düşer ama asla yere yatmaz. Sen de böyle biri olmalısın.
-Git kendi yıldızını bul.
O zamanlar, bunun sadece başka bir ders olduğunu düşünerek geçiştirmişti.
“Ne zaman bir ders alsam, senin adın geçerdi.”
“Bu çok talihsiz bir durum.”
“O derslerin konusunun şu anda yanımda durması… garip, neredeyse gerçeküstü.”
“Mmm!”
Kılıç Azizi anlamış gibi başını salladı.
Konuşmaları kısa aralıklarla devam etti ve Irene inanması en zor soruyu sormadan önce kısa bir sessizlik yaşadı.
Doğrudan konuya giriyordu.
“İki yıl önce öldüğünüzü kesinlikle duydum.”
“…”
“Ne oldu?”
“…”
Paylaşmak istemiyor muydu?
Kılıç Aziz ağzını kapattı.
Az önceki neşeli atmosfer kayboldu ve üzerlerine soğuk bir sessizlik çöktü.
Hava bir anda soğumaya başladı.
“Her şeyi berbat mı ettim?
Tepkisine bakılırsa bu pek de hoş bir konu gibi görünmüyordu.
Belki de soruyu daha incelikli sormalıydı.
Gergin kız terlemeye başladığında, alçak bir kıkırdama sessizliği bozdu.
“Pfft… Puh, hahahaha!”
“…?”
“Özür dilerim! O kadar ciddi görünüyordunuz ki küçük bir şaka yapmadan duramadım.”
Gerginlik eriyip gitti.
Kılıç Aziz, şimdi içtenlikle gülüyordu ve her haliyle orta yaşlı bir adam gibi görünüyordu.
Dost canlısı ama… belki biraz da tedirgin edici.
Sandalyesine yaslanarak doğal bir şekilde konuşmaya devam etti.
“Anlatacak pek bir şey yok.”
“…”
“Sadece ‘adalete’ körü körüne çok bağlıydım ve bunun için biraz bedel ödedim.”
Ses tonu şakacıydı ama sözlerinin ardında derin bir anlam vardı.
Buğulu gözleri geçici duygularla titriyordu.
Ama dudakları sakince konuştu.
“Ölmeliydim. Tıpkı kayıtların söylediği gibi, boş ve boş bir son.”
Bir zamanlar parlak olan bir yıldızın düşüşü.
Yine de, bu umutsuzluğun derinliklerinde bile, biri elini uzattı.
“Kaptan beni kurtardı.”
“O şüpheli kişi…?”
“Bu bir mucizeden başka bir şey değildi. O zamandan beri sadakatimi ona adayarak yaşıyorum.”
Kılıç Azizi’nin dudakları hafifçe yukarı doğru kıvrıldı.
Gülümsemesi biraz şakacı bir hava taşısa da, neşeli bir gülümseme değildi.
Sadece bir yetişkinin takabileceği, yıpranmış bir ifadeydi.
“Diğerleri için de aynı şey geçerli. Her biri hayatını Kaptan’a borçlu.”
“Hepsi…?”
Çocuğa tapan fanatikler gibi görünen üyeler.
Tedirgin edici bağlılıklarının bile bir nedeni varmış gibi görünüyordu.
“Zavallı yetimler, haksız yere mahkûm edilmiş suçlular, sefil dilenciler… ve hatta düşmüş bir yıldız.”
Sokak çöpünden daha iyi olmayan hayatlar.
“Ama Kaptan bize sırtını dönmedi.”
Dünya onları terk etmişti.
Kalpleri kırılmış, iradeleri solmuş, umutları kaybolmuştu.
İşte bu yavaş ölüm sırasında altın yılan onları buldu.
“Bu yüzden ona inanıyoruz.”
“…”
“Ve Yardımcı Kaptan olarak görev yapan bu çocuk özellikle özel. Ona olan bağlılığı anlaşılabilir.”
“Ona bir şey mi oldu…?”
“Bunu söylemek bana düşmez.”
“Anlıyorum.”
“Her neyse.”
Adam konuşmanın tonunu rahatça değiştirdi.
Kılıç Azizi az önceki ciddiyetinden sıyrıldı ve ona birkaç kelime daha söyledi.
“Bir bağ kurmak ‘evcilleştirilmek’ demektir.”
Bu Kaptan’ın sık sık söylediği bir şeydi.
Ehlileştirilmemiş şeylerin kendi gerçek renkleri yoktur.
Sadece bir şey tarafından ehlileştirilenler ilerideki anlamlı manzaraları görebilir.
Göz kamaştırıcı altın ışığı.
“Sizin için de böyle bir anın gelmesi için dua ediyorum.”
“…”
Bir bağ ve evcilleştirilmek.
Bu kelimeleri daha önce de duymuştu ama yine de anlamlarını kavrayamamıştı.
Çözülemeyen bir soruyla boğuşuyormuş gibi hissediyordu.
Aklına uygun bir yanıt gelmedi.
Tilki bir süre donmuş bir halde öylece durdu.
Sonunda sadece sessizce başını salladı.
***
Gün bir bulanıklık içinde geçmişti.
Akşam olmak üzereydi ve yurttaki sokağa çıkma yasağına zamanında yetişebilmek için bir an önce yola çıkması gerekiyordu.
Irene kardeşlerine kısa bir veda ediyordu.
“Abla… hemen gidiyor musun?”
“Burada bizimle kalamaz mısın? Öğretmenlerin hepsi çok iyi…”
“Kokla…”
Çocuklar gözyaşlarının eşiğinde ona sarıldılar.
Irene karmaşık bir gülümsemeyle genç tilkileri nazikçe teselli etti.
“Yapmam gereken şeyler var.”
“Gerçekten gitmek zorunda mısın…?”
“Bir söz verdim. Hatırlıyorsun, değil mi? Sana bir arkadaşına verdiğin sözü bozmamanı söylemiştim.”
“Evet…”
Üzgün bir şekilde cevap verdiler.
Elbette çocuklar gerçekten de öfke nöbeti geçirmeye ya da onu bırakmayı reddetmeye niyetli değillerdi.
Kız kardeşlerinin onları korumak için ne kadar fedakârlık yaptığını biliyorlardı.
Çok hızlı büyümüşlerdi.
Bu kadar uzun süre baskı altında yaşadıktan sonra, belki de dünya onları erken olgunlaşmaya zorlamıştı.
Onları çocukluklarını unutmaya zorluyordu.
Onları zamanlarından önce yetişkinlere dönüştürüyordu.
“Tatil sırasında tekrar geleceğim.”
Irene acı acı gülümsedi.
Ayrılmak için döndüğünde, yanındaki çocuk sinsi bir sırıtışla araya girdi.
“Hadi ama~ Harika tilkiler böyle bir şey için üzülmez!”
Elleri ustalıkla ceplerini karıştırdı.
Kısa bir süre sonra, sanki sihirli bir değnek değmiş gibi, küçük alandan bir sürü çikolata ve şekerleme çıktı.
Çocuklara birer avuç dolusu uzattı ve göz kırptı.
“Bunlar sana hediyelerim.”
“Kokla… teşekkür ederim…”
“Sniff… Çok teşekkür ederim.”
“Heh, teşekkür etmene gerek yok.”
Çocuk sırıttı.
Çocukları ustalıkla idare ederken, neşeli ses tonu havayı zahmetsizce değiştirdi.
Belki de bu şekilde Irene’e de yardım ediyordu.
“Bu da ne böyle?
Tilki yılanı karmaşık bakışlarla izledi.
Daha önce duyduğu ses ve aklından çıkmayan sorular zihninde dönüp duruyordu.
“Neden… tüm bunları benim için yapıyor?
Geçmişi düşününce, en başından beri böyle olmuştu.
Onu o cehennem kafesinden kurtarmış ve kardeşlerini korumuştu.
Sık sık şüpheli davranmasına rağmen.
Bir kez bile ona zarar verecek bir şey yapmamıştı.
Aslında, ona özenle davrandığını hissediyordu.
“Bu çok garip.
İnsanlar hain bir türdür.
Başkalarının iyi niyetini sömürürler, kandırırlar ve sonunda her şeyi ellerinden alırlar.
Bu gerçeği çok ağır bir bedel ödeyerek öğrenmişti.
-Özür dilerim, Irene.
-Sonsuza kadar senin yanında kalmak istedim.
Öğretmenini kaybettiği gün bir yemin etti.
Bir daha asla bir insana güvenmeyecekti.
Sözleri ne kadar tatlı olursa olsun, onlara gülecek ve onları küçümseyecekti.
Ve yine de.
“Gitme vakti Bayan Irene.”
“…Evet.”
“Çok üzülmeyin. Tatil sırasında olmak zorunda değil. İstediğin zaman ziyarete gelebilirsin.”
“…”
Ne yapacağını bilemiyordu.
Onu uzaklaştırma çabalarına rağmen, gülümseyen çocuk yaklaşmaya devam ediyordu.
İnşa ettiği sağlam duvarların sarsılmaya başladığını hissetti.
Böylesine ağır bir iyi niyet duygusu… Bu onun için yeniydi.
Belki de hayatta kalmak için dişiyle tırnağıyla mücadele etmek zorunda kaldığı son iki yıl yüzündendi.
Neredeyse kendini zayıflamış gibi hissediyordu.
Irene boş düşüncelerinden sıyrıldı ve kararlı bir sesle konuştu.
“Üyelerinizin çocuklara iyi bakacağına inanıyorum.”
“Elbette. Onları Astro’nun işlettiği yetimhaneye gönderirdim ama… bildiğiniz gibi, hâlâ temkinli olunması gereken bir dönemdeyiz.”
“Yetimhane mi? Böyle bir şey mi işletiyorsunuz?”
“Mütevazı bir şey.”
“Yine de etkileyici…”
Kızın sessiz yanıtı havada asılı kaldı.
Çocuk sakin bir ses tonuyla cevap vermeden önce bir an dondu kaldı.
“Sadece çocukların yalnız kalmasını istemedim.”
Yılanın dudakları yumuşak bir gülümsemeyle kıvrıldı.
“Çünkü çocukluk yalnızlığı… ömür boyu yara izleri bırakır.”
Sesi sessiz bir yoğunlukla yankılandı.
Her zamanki gülümsemesini takınmasına rağmen, ifadesinde bir hüzün vardı.
Sanki uzak bir geçmişi ima eder gibiydi.
“…?”
“Vay, vay! Bu kadar kasvetli konuşma yeter, değil mi?”
Irene bu tuhaf atmosfer karşısında başını öne eğerken, çocuk çıkışa doğru yürüdü.
Üyeler yanlarından geçerken onlarla selamlaştı ve şakalaştı; altın figür geri döneceğine söz verdi.
“…”
Orada şaşkın şaşkın duran Irene sonunda ayaklarını hareket ettirdi.
Yılanın solan siluetini takip edin.
***
Bu arada.
Bilinmeyen bir yerde.
Karanlık ve sessiz bir odada birkaç kukuletalı figür toplanmıştı.
Yuvarlak bir masanın etrafında oturuyorlardı ve uğursuz bir hava yayıyorlardı.
“Vakit neredeyse geldi.”
Merkezdeki kukuletalı figür mırıldandı.
O başka bir şey söylemese de diğerleri sessizce başlarını salladı.
“Bir süredir ortalıkta görünmüyorduk, ama şimdi… bir kez daha kök salmanın zamanı geldi.”
Siyah yuvarlak masanın ortasında altın bir amblem vardı.
Ters çevrilmiş bir ağacı andıran bir tasarım.
Böylesine uğursuz bir sembolü taşıyabilecek tek bir grup vardı.
Kıtadaki en büyük kara büyücü grubu olan Baobab.
Yıllarca süren uykunun ardından, bu sapkın tarikat bir kez daha kıpırdanmaya başlamıştı.
“Tam iki yıl önce bugün, başımıza bela olan kişiyi öldürdük… Kızıl Kılıç Azizi’ni.”
Bedeli yüksek olsa da, sonuç buna değdi.
Artık kıtada onları durdurabilecek hiçbir savaşçı yoktu. Bu kez efendilerinin isteğini yerine getireceklerdi.
“Gallimard Akademisi’nde gelecek vaat eden öğrenciler olduğunu duydum.”
Ejderhalara hükmeden bir çağırıcı.
Eşsiz bir dahi olarak bilinen İmparatorluğun İlk Prensesi.
Vanity ailesinin ikiz kardeşleri.
Ve hatta Yılanlar ailesinin yükselen yıldızı.
“Hepsi ona güzel adaklar sunacak.”
-Bang!!
Cüppeli figürlerin arkasında devasa bir demir kafes vardı.
İçinde devasa bir şey çırpınıyordu, insan etiyle kaplı grotesk bir yapı.
Sanki katliama açmış gibi kan donduran bir çığlık attı.
-Screeeeeech!!
Delici ses havayı yırttı ama cüppeli figürlerin hiçbiri irkilmedi bile.
Bunun yerine manyakça kahkahalar atmaya başladılar.
“Her şeyi hazırlayın.”
Gözleri açgözlülükle parlıyordu.
Zihinlerinde şimdiden kan ve ateşle kaplı bir kıta canlandırıyorlardı.
Heyecandan tüyleri diken diken oldu.
“Yeniden ortaya çıkma vaktimiz geldi.”
Kök salın, ey lanetli ağaçlar.
“Hepsi Bir’in, her şeyin kaynağının… efendimiz İblis Tanrı’nın uğruna.”
“İblis Tanrı için.”
O karanlık ve sessiz yerde, tehlike sessizce kök salıyordu.

Yorumlar