Bölüm 20 Buraya İyi İnsanlar Gelmez, Gelenler de İyi Değildir (2)

Bölüm 20: Buraya İyi İnsanlar Gelmez, Gelenler de İyi Değildir (2)

“Gerçekten iyi misin?”
“Evet.”
“Gerçekten mi?”
“İyi olmamam için bir sebep var mı?” Jin Mu-Won sırıtarak söyledi.
Eun Han-Seol endişeli bir ifadeyle uzun süre Jin Mu-Won’un yüzüne baktı.
“Neden bana öyle bakıyorsun?”
“Gerçekten iyi olup olmadığını görmek istiyorum.”
“Peki, sen ne düşünüyorsun?”
“Hmm, iyi görünüyorsun,” diye cevap verdi Eun Han-Seol, şişmiş yanakları yüzünün şeklini bozuyordu.
“Ben gidiyorum,” diyerek binaların üzerinden atladı. Bir dövüş sanatları uygulayıcısı olduğunu Jin Mu-Won’dan saklamayı bir süre önce bırakmıştı.
Jin Mu-Won onun karanlığın içinde kayboluşunu izlerken başını salladı. Etrafta rastgele sıçramaktan hoşlanan başıboş bir kedi gibiydi.
Gölgeli bir sokağa girdi, sonra aniden kusmaya başladı.
“Blaargh!”
Jin Mu-Won, Shim Won-Yi’nin ona verdiği tüm yiyecekleri kusana ve kusmuğu mide suyundan sarıya dönene kadar kusmaya devam etti. Sonra başını kaldırarak, “Ahh, bu çok daha iyi hissettiriyor,” diye mırıldandı.
Dik durdu ve koluyla ağzını sildi.
Hava oldukça soğuk olmasına rağmen Jin Mu-Won kendini sıcak hissediyordu. Yakındaki kuyuya doğru yürüdü, etrafta kimsenin olmadığından emin olduktan sonra gömleğini çıkarmaya başladı. Dondurucu rüzgâr hemen tenini ısırdı. Eğildi ve kuyudan bir kova su çekti, ardından suyu başından ve vücudundan aşağı döktü.
SPLOSH!
Sarhoşluğunun son damlaları da yıkandığında Jin Mu-Won’un zihni berraklaştı.
“Muhtemelen bundan sonra işler gerçekten yorucu olacak.”
Shim Won-Yi’nin ona bakışı kendisini son derece rahatsız hissetmesine neden oldu. Ziyafet boyunca adam gözlerini bir an bile ondan ayırmamıştı. Onu delip geçiyormuş gibi görünen bu gözler, yemek yerken bile her hareketinin farkında olmasını sağlamıştı.
Dövüş sanatlarını bildiğimden şüpheleniyor. Sadece temeller olsa neyse, ama Shim Won-Yi On Bin Gölge Sanatını öğrenirse, benden kurtulmak için kesinlikle elindeki tüm araçları kullanacaktır.
Jin Mu-Won üzerine bir kova daha soğuk su döktü.
“Sabırlı ol Jin Mu-Won. Sabırlı ve hoşgörülü olmayı her zaman hatırlamalısın.”
Gökyüzüne baktı ve “sabırlı ol” sözlerini defalarca tekrarladı.
Gökyüzünü kaplayan kara bulutlar yıldızların ışığını bir tül gibi gizliyordu.
“Dam Soo-Cheon’un buraya geleceğinden bahsetmişlerdi, değil mi?”
Dam Soo-Cheon şüphesiz Yüz Düello Denemesi’ne katılan mevcut neslin yıldızı. Shim Won-Yi ve Seomoon Hye-Ryung sırf onunla görüşmek için buraya kadar geldiler.
Şimdi asıl sorun Dam Soo-Cheon’un benimle ilgilenip ilgilenmeyeceği.
…Umarım ilgilenmez.
Shim Won-Yi bir tepenin üzerinde durmuş, kuzeye doğru bakıyordu. Gözleri uçsuz bucaksız ıssız ovaları tararken yüzüne bir gülümseme yayıldı.
“Bu harika.”
Kasvetli ovalar ve çorak tepeler illüzyonunun ardında güçlü yaşam gücünün titreştiğini hissedebiliyordu. Burası zayıfların et olduğu ve güçlülerin yediği, en çaresiz insanların zayıflara hükmederek ve onların olanı zorla alarak hayatta kaldığı bir yerdi. Hayatta kalmak için ne gerekiyorsa yapma iradesine sahip bu insanlar onun çok ilgisini çekiyordu.
Shim Won-Yi Kuzey’in gücünden ve vahşetinden zevk alıyordu. Bunun sebebinin “en güçlü olanın hayatta kalması” deyimini çok onaylaması mı yoksa Orta Ovaların hiyerarşik sınırları içinde doğup büyüdüğü ve özgürlüğü arzuladığı için mi olduğundan emin değildi.
Tam o sırada, Müdür Yüzbaşı Mok Eun-Pyung sessizce ona yaklaştı.
“Genç Efendi, sonunda sizi buldum. Herkes sizin için endişeleniyor.”
“Bu kadar yaygara koparmaya gerek yok. Sadece biraz temiz hava almak için dışarı çıktım.”
“Yine de dikkatli olmalısınız. Yargı Cenneti’nin gelecekteki lideri olarak, Genç Efendi her zaman kendi statünüzün farkında olmalıdır.”
Shim Won-Yi, “Kim bana zarar vermeye cüret edebilir ki?” diye alay etti.
Mok Eun-Pyung başını öne eğdi. Shim Won-Yi ile tartışmaya cesaret edemedi. Shim Won-Yi yüzünü kuzey ovalarına döndü.
“Yüzbaşı Mok, görebiliyor musunuz?”
“Neyi görebiliyor muyum?”
“Neden hep buraya gelmek istediğimi biliyor musun? Çünkü yüz yıllık savaşın geride bıraktığı izleri kendi gözlerimle görmek istiyorum. Oradan geçmişin acımasız savaşlarına bir bakış atabilir ve kendimi tarihin o kısmına kaptırabilirim.”
“Peki… ne için geldiğini gördün mü?”
“Hissettim. O dönemin muazzam vahşetini ve yoğunluğunu. Buna kıyasla, Orta Ovalar çok huzurlu ve sessiz.”
“Genç Efendi.”
“Gerçek şu ki, Gangho’nun şu anki huzurlu hali Cennetin Zirvesi’ndeki o kadim canavarlar tarafından yaratılan bir illüzyondan ibaret.”
Shim Won-Yi’nin ağzı tiksintiyle seğirdi.
Kuzey Ordusu’nun düşüşünün ardından Orta Ovalar’da yeni bir barış dönemi başlamıştı. Çünkü Cennetin Zirvesi’nin mutlak hükümdarlığı altında hiçbir mezhep veya klan herhangi bir çatışma çıkarmaya cesaret edemiyordu.
Cennetin Zirvesi, kurduğu yeni dünya düzeninde herhangi bir kaosa göz yummayacaktı. Tüm anlaşmazlıklar ve kan davaları onlar tarafından çözülmek zorundaydı ve bu kuralı ihlal edenler ağır bir şekilde cezalandırılacaktı.
Özellikle kanun kaçaklarına ve haydutlara karşı hoşgörüsüzlerdi, çünkü gangho içindeki küçük çaplı kavgaların çoğunun kaynağı bu serserilerdi.
Elbette suçlular direnmeye çalıştı. Ancak, birbirlerine güvenemediler ve ekip çalışmaları yere saçılan kum gibi kolayca dağıldı. Doğal olarak, Cennetin Zirvesi ile boy ölçüşemezlerdi.
Onlara karşı çıkanlara karşı Cennetin Zirvesi acımasızdı. Muhalifleri yakalıyor ve zulüm olarak adlandırılabilecek bir noktaya kadar cezalandırıyorlardı. Tasfiyeden sağ kurtulan az sayıda kişi ya gangho’dan emekli oldu ya da başka gruplara hizmet etmeye başladı.
Sonunda, yalnızca önde gelen mezheplerin, seçkin klanların ve Dört Sütun gibi güç merkezlerinin liderliğindeki hiziplerin Cennetin Zirvesi’ne görüşlerini bildirmelerine izin verildi.
Bu güçlü gruplar ekonomiye müdahale etmek için kaba kuvvete başvurarak büyük miktarlarda sermaye elde ettiler. Daha sonra bu parayı daha da büyük kârlar elde etmek için fon olarak kullandılar.
Savaş gücü ve paranın hâkim olduğu bir dünyada, murim-in kişisel kazanca özgürlükten daha fazla değer veriyordu. Belli bir perspektiften bakıldığında, dünya Sessiz Gece ile savaşın devam ettiği zamanlara kıyasla yaşamak için daha da iç karartıcı bir yer haline gelmişti.
Her şey Cennetin Zirvesi’nin olmasını istediği gibiydi.
Tam olarak ifade etmek gerekirse, dünyanın mevcut durumu Cennetin Zirvesi’nin yöneticileri olan Dokuz Gök tarafından belirlenmişti.
“Dokuz Gök, uygulamaya koydukları doktrinde değişiklik yapılmasından ve bunlara meydan okunmasından nefret eder. Belki de sonsuza dek zenginlik ve ihtişamlarının tadını çıkarmak için ölümsüzlüğün peşinden gitmeyi bile düşünüyorlardır.
“Tek bir kişi tarafından bozulamayacak mükemmel bir sistem yarattılar; birkaç ayrıcalıklı insanın geri kalanı demir yumrukla yönettiği bir sistem.
“Orta Ovalar’daki mevcut gerçeklik budur.”
Shim Won-Yi kendisinin de Yargı Cenneti şemsiyesi altında lüks bir hayat süren ayrıcalıklı kişilerden biri olduğunu biliyordu. Gençliğinden beri çeşitli güçlendirici haplarla beslenmiş, bedensel arınma ve güçlenme eğitimi almıştı. Bunlar onun çok genç yaşta uzman bir dövüş sanatçısı olmasını sağlamıştı.
Ayrıca, öngörülemeyen herhangi bir olay yaşanmazsa, hiç şüphesiz Yargı Cenneti’nin liderliğini üstlenecekti. Ancak, babası Shim Mu-Wae hâlâ en iyi döneminde olduğu ve zaman geçtikçe daha da güçleneceği için bunun gerçekleşmesi uzun yıllar alacak gibi görünmüyordu.
“Size garip gelebilir ama babam da onlarla aynı türden bir insan. Yaşadığı sürece asla güçten vazgeçmez ve konumunu bir başkasına devretmez, bu kişi kendi oğlu olsa bile.
“Huhuhu! Eğer bu konuda bir şey yapmazsam, Yargı Cenneti’nin liderliğini devralabilmem için muhtemelen birkaç düzine yıl geçmesi gerekecek. Yine de o zaman gelene kadar sessizce beklemeyeceğim. Onun otoritesine meydan okumayı seçiyorum ve bu beni güçlü kılacak. Tam burada, şu anda, planımı hayata geçirecek temelleri oluşturuyorum.”
Shim Won-Yi’nin gözleri soğuk ve kötü niyetli bir ışıkla parlıyordu.
Gençti, sıcak kanlıydı ve kendi gücüne inanıyordu. En önemlisi de hırsla yanıp tutuşuyordu ve birkaç düzine yıl boyunca sadece halef olmaya razı olacak değildi.
“Bana katılıp hedeflerime ulaşmama yardım eder misiniz, Kaptan Mok?”
“Ben Genç Efendi’nin kılıcıyım. Beni yaratan Lord’du ama benim sadakatim size Genç Efendi.”
“Öyle mi?”
Shim Won-Yi, Mok Eun-Pyung ile doğrudan göz teması kurdu. Kaptanın kendi bakışları bir bıçak kadar keskin olmasına rağmen, Shim Won-Yi’nin bakışları gözlerinin yarıldığını hissetmesine neden oldu. Yine de gözlerini kaçırmadı.
Mok Eun-Pyung’un tepkisinden memnun olan Shim Won-Yi gülümsedi.
“Beni istediğiniz gibi kullanın, Genç Usta.”
“O halde, bana hitap şeklinizi değiştirerek başlamanız gerekmez mi?”
“Efendim!”
“Hahaha!”
Shim Won-Yi memnuniyetle sırıttı. Mok Eun-Pyung’un kendisine sadık olduğunu zaten biliyordu ama yine de bunu doğrulamak için bu fırsatı değerlendirmek istedi.
Aniden, siyah giysili bir kişi bir vınlama sesiyle tepede belirdi. Bu, Yeop-Wol adında bir adam olan Gardiyanlardan biriydi.
“Yüzbaşı!” diyerek Mok Eun-Pyung’a seslendi.
“Neler oluyor?”
“Paralı askerlerden biri Genç Efendi ile konuşmak istiyor.”
Yeop-Wol uzakta duran bir adamı işaret etti. Bu Jang Pae-San’dı.
Mok Eun-Pyung Jang Pae-San’a küçümseyerek baktı.
“Efendim?”
Jang Pae-San sadece bağlı bir paralı askerdi ve Cennetin Zirvesi’nin düşük rütbeli bir üyesinin bile altında sayılan bir konumdaydı. Dövüş sanatları o kadar zayıftı ki, bir terfi mücadelesi sırasında alt rütbelerden atılmıştı. Böyle bir çöpün Shim Won-Yi ile konuşma talebinde bulunması, adam kendini çok yükseklerde görmediği sürece düşünülemezdi.
Bununla birlikte, Shim Won-Yi böyle bir adam için bir şeyler düşünebilirdi.
“Onu bana getirin.”
“Efendim?”
Mok Eun-Pyung kafası karışmış bir halde Shim Won-Yi’ye baktı.
“Huhu! Çöp olabilir ama bu onun değersiz olduğu anlamına gelmez. Sadece en alttakilerin yapabileceği bazı kirli işler vardır. Onu buraya getirin.”
“Emredersiniz, Lordum.”
Mok Eun-Pyung Yeop-Wol’a başıyla selam verdi ve o da hemen Jang Pae-San’ı getirmeye gitti.
“Benimle görüşmek istediğinizi duydum.”
“Evet, Genç Efendi.”
Jang Pae-San, Shim Won-Yi’nin önünde diz çöktü ve ona uğursuz bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Peki, ne hakkında konuşmak istiyorsunuz?”
“Bu önemsiz kişi Genç Usta Shim’e her zaman hayranlık duymuştur. Eğer Genç Usta bana size hizmet etme şansı verirse, sizin için her şeyi yapmaya hazırım.”
“Hmph!”
“Size yalvarıyorum, lütfen bana sadece bir şans verin.”
Jang Pae-San kan fışkırana kadar alnını defalarca yere vurdu.
“Bana hayran olduğunuzu mu söylemiştiniz?”
“Evet, Genç Usta! Her zaman sadece Genç Usta’nın geleceğin murimine liderlik etmeye layık olduğunu düşünmüşümdür. Pek işe yaramayabilirim ama eğer Genç Efendi beni yanına almak isterse, size tüm kalbimle hizmet edeceğime yemin ederim.”
“Bana nasıl hizmet etmeyi düşünüyorsun?”
“Yapılması gereken her şeyi yapmaya hazırım. Cennetin Zirvesi’ne döndüğümde, orada gözünüz ve kulağınız olabilirim.”
“Cennetin Zirvesi’nde benim gözüm ve kulağım mı olmak istiyorsun? Ne kadar çok gözüm ve kulağım olduğunu biliyor musun? Gerçekten onlardan herhangi biriyle kıyaslanabileceğini düşünüyor musun?”
“Elbette, Genç Efendi’nin pek çok hizmetkârı olduğundan eminim. Ancak hiçbiri benim gibi alt tabakadan değil. En alt rütbelerin iç yüzünü ve bu insanlardan nasıl yararlanılacağını biliyorum.”
Jang Pae-San bu savunma üzerine hayatını ortaya koyuyordu. Hayatı şu anda olduğu gibi yaşamaya devam ederse, hiçbir zaman bir şey olamayacağını ve sadece harcanacağını çok iyi anlıyordu. Orta Ovalar’a asla geri çağrılmayacağı ve daha uzun yıllar bu ıssız yerde çürümek zorunda kalacağı korkusu ona hayatını bir kereliğine riske atma cesareti verdi.
Shim Won-Yi’nin güvendiği astlarından biri olabilir ve Cennetin Zirvesi’nde yükselebilirse, bir taşla iki kuş vurmuş olacaktı. Böylece Jang Pae-San, Shim Won-Yi’nin önünde yere secde etti ve Shim Won-Yi de Jang Pae-San’ın tavrından oldukça memnun görünüyordu.
Mok Eun-Pyung yerde sürünen adama küçümseyerek baktı ve Shim Won-Yi’nin kulağına fısıldayarak, “Bu adam size layık değil Lordum,” dedi.
Doğası gereği gururlu bir adamdı. Jang Pae-San’ın sinsi gözlerine bir bakış, ona paralı asker hakkında bilmesi gereken her şeyi anlatmıştı. Shin Won-Ui emir verdiği anda Jang Pae-San’ın kellesini uçurmaya hazır bir şekilde elini kılıcının kabzasına koydu.
Jang Pae-San bunun nihai kaderini belirleyecek en önemli an olduğunu fark etti. Titredi ama başını kaldırmadı.
Hayatımı bir başkasının ellerine teslim edeceğimi düşünmek.
Bir pişmanlık dalgasına kapıldı ama artık geri dönüşü yoktu. Hayatta kalıp kalmayacağını bilmese de ilerlemeye devam etmekten başka çaresi yoktu.
Shim Won-Yi yaramazca sırıtarak, “Hmm, sana ne yapayım?” dedi. Sözleriyle Jang Pae-San’a eziyet etmekten zevk alıyordu ama Jang Pae-San kendini bu aşağılanmaya katlanmaya zorladı ve endişeden ağzı kurumuş bir halde Shim Won-Yi’nin nihai kararını bekledi.
Shim Won-Yi bir süre bekledi. Sonra, tokmağını indiren bir yargıç gibi, “Başını kaldır,” dedi.
“Evet!”
Jang Pae-San başını kaldırdığında, tepesinde duran ve aşağı bakan Shim Won-Yi ile göz göze geldi. Bir yılanınkinden daha soğuk ve bir bıçaktan daha keskin olan kibirli gözlere bakan Jang Pae-San, var olmayan tükürüğünü yutmaktan kendini alamadı.
“Tamam, seni yanımda götüreceğim. Orta Ovalara döndüğümde, sen de benimle geleceksin.”
“Teşekkür ederim, Genç Efendi. Hayır, Lordum demek istedim.”
“Bana ihanet etmeyi aklından bile geçirme. Hizmetkârlarımdan birinin benimle aynı fikirde olmamasından da nefret ederim.”
“Size kesinlikle sadığım. Emrinizle cehennem ateşine bile atlamaya hazırım.”
“Şimdi, gözümün önünden kaybol.”
Shim Won-Yi kolunu umursamazca salladı. Jang Pae-San yeterince uzaklaşana kadar dizlerinin üzerinde geriye doğru çekildi.
Yeop-Wol ve Jang Pae-San gözden kaybolduğunda, Mok Eun-Pyung temkinli bir şekilde, “Ona gerçekten bu kadar ihtiyacın var mı?” diye sordu.
“Hımm! Son zamanlarda böyle bir çoprabalığına1 ihtiyacım olup olmadığını merak ediyordum. Çok temiz ve berrak bir havuz sıkıcı, değil mi? Bazen sadece suyu bulandırmanın tadını çıkarmak istersiniz,” dedi Shim Won-Yi gülerek.

Yorumlar