Bölüm 24 Yeni Bir Çağın Önemli Şafağı (3)

Bölüm 24: Yeni Bir Çağın Önemli Şafağı (3)

Jin Mu-Won çekiçle vurmayı bıraktı ve iç çekti. Az önce konuşan kişiyle yüzleşmek için arkasını döndü.
Bu kişi, kapıya yaslanmış ona bakan Shim Won-Yi’ydi.
“Ne zamandır orada dikiliyorsun?”
“O kadar da uzun değil. En fazla bir ya da iki gündür,” diye şaka yaptı Shim Won-Yi.
Dürüst olmak gerekirse Jin Mu-Won, Shim Won-Yi’nin bizzat demirci dükkanına geldiğini görünce şok olmuştu. Hazine aramak isteyen diğer herkes o yokken odasını arar ya da onun yerine casusluk yapması için birini gönderirdi.
“Beni daha ne kadar bekletmeyi planlıyorsun? Bana bir koltuk teklif etmeyecek misin?”
“Ah. Bu sandalyeye oturabilirsin.”
Jin Mu-Won, Shim Won-Yi’ye tahta bir sandalye uzattı. Shim Won-Yi oturdu ve demirhanenin içini gözlemledi.
Fırın şu anda tüm gücüyle yanıyordu. Odanın içi o kadar sıcaktı ki, sıcağa alışkın olanlar bile bunu dayanılmaz bulabilirdi. Shim Won-Yi’nin qi’sini kullanarak vücudunu korumaktan başka çaresi yoktu.
“Hiç qi’n olmadığını duydum ama bu aşırı sıcakta oldukça rahat görünüyorsun.”
“Demirciliğe ilk başladığımda kendimi o kadar sıcak hissediyordum ki ölmek istiyordum. Ama bir süre sonra alışmış gibi görünüyorum.”
“Öyle mi?” Shim Won-Yi’nin gözlerinde jilet gibi keskin bir parıltı belirdi.
Jin Mu-Won fırının üzerine bir kova su döktü ve su anında buharlaşırken büyük bir buhar patlamasına neden oldu. Oda biraz soğuduktan sonra Shim Won-Yi için ustalıkla biraz çay demledi.
Shim Won-Yi bir fincan çayı dudaklarına götürüp kokladıktan sonra, “Bu çay çok güzel kokuyor,” dedi.
Doğduğundan beri sadece en yüksek dereceli çayları ve sadece kendi zevkine uygun olanları içmişti. Hiçliğin ortasındaki bu ıssız yerde bu kadar iyi çay görmek onu şaşırtmıştı.
“Buraya neden geldin?”
“Buraya nasıl olduğunu görmek için geldiğimi söylesem bana inanır mıydın?”
“Peki, inanmalı mıyım?”
“Ben bile inanmazdım ama bu gerçekten doğru.”
Shim Won-Yi çayının geri kalanını büyük bir yudumda bitirdi. Çayın kokusu diline dolanırken gülümsedi.
“Çayın tadı düşündüğümden çok daha güzel. Çay demleme konusunda çok iyisin.”
“Ne de olsa bu benim hobim.”
“Şefime nasıl düzgün çay demleneceğini öğretebilir misiniz? Yemek yapmakta iyi ama çayının tadı berbat.”
“Başkasına öğretecek kadar iyi değilim.”
“Öyle mi? Bu durumda, size daha sık gelmem gerekecek.”
“O zaman her gelişinde sana çay yapacağımdan emin olabilirsin.”
“Teşekkür ederim.” Shim Won-Yi’nin gülümsemesi genişledi.
Açıkçası, Shim Won-Yi’nin alışılmadık davranışları Jin Mu-Won’u tedirgin ediyordu. Onun gibi biri evime kadar gelip çay içerek ne yapıyordu?
“Bu kalede yapacak hiçbir şey yok. Çok sıkıcı. Burada zaman durmuş gibi hissediyorum. Burada bu kadar uzun süre yaşamaya nasıl dayanabiliyorsun?”
“Kendimi meşgul tuttuğum sürece zaman uçup gidiyor.”
“Meşguliyet derken demircilikten mi bahsediyorsun? Duyduğuma göre bütün gününü kılıç yaparak geçiriyormuşsun.”
“Yapacak başka bir şeyim yok zaten.”
“Sanırım bu doğru.” Shim Won-Yi başını salladı. Kuzey Ordusu Kalesi’ne geleli sadece beş gün olmuştu ve şimdiden Orta Ovalar’ı özlüyordu. Burada geçirdiği zaman o kadar sıkıcı ve monotondu ki, Jin Mu-Won’a hayatı boyunca burada yaşayabildiği için hayranlık duymaya başlamıştı.
Birden dönüp duvarda asılı duran kılıca baktı. Jin Mu-Won’un kısa bir süre önce tamamladığı kısa kılıçtı bu.
“Şuna daha yakından bakabilir miyim?”
Jin Mu-Won sessizce başını salladı ve kılıcı Shim Won-Yi’ye uzattı.
Shim Won-Yi kısa kılıca dokunduğu anda “Vay canına!” diye haykırdı. Kendisi bir kılıç ustasıydı ve bu kılıç ona son derece dengeli gelmişti.
SWOOSH!
Kılıcı havada birkaç kez salladıktan sonra başını sallayarak şöyle dedi: “Bu kılıç çok iyi yapılmış. Eminim senin gibi bir kılıç ustası Orta Ovalar’da çok hoş karşılanacaktır.”
Shim Won-Yi ilk kez söylediklerinde ciddiydi. Kılıcın dengesi ve keskinliği birinci sınıftı. Ancak, hepsi bu kadardı. Kıyamet Cenneti’nde bundan çok daha iyi kılıçlar görmüştü ve hatta birkaç değerli kılıca sahipti. Jin Mu-Won’un kısa kılıcı iyiydi ama açgözlülüğünü tetikleyecek kadar iyi değildi.
Gülümsedi. Daha önce hiç olmadığı kadar soğuk ve ürkütücü bir gülümsemeydi bu.
Shim Won-Yi kılıcı kaldırdı ve Jin Mu-Won’a doğrulttu; Jin Mu-Won birden kalbinin görünmez, elle tutulamayan bir mızrak tarafından delindiğini hissetti.
Jin Mu-Won’un gözleri şok içinde açıldı. Shim Won-Yi’nin öldürme niyetini açıkça hissedebiliyordu çünkü genç adam bunu gizleme zahmetine hiç girmemişti.
“…Neden?”
“Sadece merak ettim.”
Jin Mu-Won’un gözleri titredi. Bunu gören Shim Won-Yi’nin dudaklarının kenarları daha da yukarı kalktı.
“Daha önce hiç dövüş sanatı öğrenmediğinizi söylemiştiniz, doğru mu?”
Shim Won-Yi’nin Jang Pae-San’dan aldığı raporda Jin Mu-Won daha önce hiç dövüş sanatı öğrenmediğini iddia etmişti.
Hayır, durun, bu ifade yanlış. Tam olarak ifade etmek gerekirse, Jin Mu-Won daha önce hiçbir içsel sanat öğrenmediğini, sadece dışsal sanatlar öğrendiğini belirtti. 1
Shim Won-Yi gerçeği kendi gözleriyle teyit etmek için Jin Mu-Won’u gözetlemesi için kendi Gardiyanlarından birini göndermişti. Ancak sonunda o kişi de aynı sonuca varmıştı.
Casusunun raporuna göre Jin Mu-Won sıkı bir günlük rutin takip ediyordu. Günde bir kez yürüyüşe çıkıyor ya da okumak için Büyük Kütüphane’ye gidiyormuş ama bunun dışında zamanının geri kalanını Gölgeler Kulesi’nde kılıç ustalığı yaparak geçiriyormuş.
Jin Mu-Won’un henüz on yedi yaşında olmasına rağmen bir keşiş hayatı sürdüğü anlaşılıyordu. Ancak Shim Won-Yi, on yedi yaşındaki bir çocuğun böylesine basit ve mütevazı bir yaşam tarzının monotonluğuna katlanabileceğine bir türlü inanamıyordu.
Ne de olsa Jin Mu-Won’un babası intihar etmeye ve Kuzey Ordusunu dağıtmaya zorlanmıştı. Buna ek olarak, kendisi de Cennetin Zirvesi tarafından en üst düzeyde gözetim altına alınmış ve günde onlarca kez incelenmeye ve gözetlenmeye katlanmak zorunda kalmıştı. Shim Won-Yi böyle iç karartıcı bir yaşam tarzını hayal bile edemezdi. Normal bir insan uzun zaman önce delirir ya da umutsuzluğa düşerdi.
Ve şimdi siz bana, bu tür bir travma geçirmiş ve tüm bu zihinsel stres altında olan on yedi yaşındaki bir çocuğun rutin olarak bir keşiş gibi yaşadığını mı söylüyorsunuz?
Ne kadar ilginç. Gerçekten çok ilginç. Geleceğe dair umudu olmayan birinin bu şekilde yaşaması imkansız olmalı.
Aksini gösteren hiçbir kanıtım olmamasına rağmen içgüdülerim bana bunu söylüyor.
Peki, bu on yedi yaşındaki çocuğa umut veren nedir? O normal bir insan değil, dövüş sanatçısı bir ailenin çocuğu. Ayrıca, kılıç yaparken çekicini kullanma şekli de şüpheli.
*Demircilik yaparken çeliği belli bir ritimle dövüyor. Dövüş sanatları ustalarınınkine benzer bir ritim. Tabii ki usta zanaatkârlar da böyledir. *
Sorun şu ki, yaptığı bu kılıç mükemmel kalitede. Hiçbir acemi böyle bir kılıç üretemez. Bu da sadece çekiçleme tekniğine bakarak bir sonuca varmayı zorlaştırıyor.
Gerçekten dövüş sanatlarını biliyor mu yoksa sadece olağanüstü bir zanaatkâr mı olduğunu öğrenmek için daha kapsamlı bir araştırma yapmam gerekecek.
Shim Won Ui kısa kılıcını Jin Mu-Won’a doğru itti.
“Gel, hayatta kalmak için elinden geleni yap!”
Daha önce Jin Mu-Won’a yalnızca soyut bir öldürme niyeti yöneltmiş olan Shim Won-Yi şimdi ona gerçekten saldırdı.
“Khh!”
Jin Mu-Won’un yüzü bir anda soldu. Shim Won-Yi Hüküm Cenneti’nin halefi olabilecek kadar güçlüydü. Jin Mu-Won’un boy ölçüşemeyeceği türden bir dövüş sanatları ustasıydı.
“Gah!”
Shim Won-Yi şüphelerini doğrulamak için Jin Mu-Won’u bir seçim yapmaya zorluyordu. Jin Mu-Won ya karşılık verip kendini ortaya çıkaracak ya da kılıcıyla ölecekti.
Jin Mu-Won’un dudaklarının kenarlarından kan akıyordu. İç organları Shim Won-Yi’nin qi’si tarafından hasar görmüştü.
SWISH!
Shim Won-Yi’nin bıçağı havayı delerek Jin Mu-Won’a doğru ilerledi. Zehirli bir yılanın dişlerini göstermesi gibi, göz kamaştıracak kadar hızlı ve isabetliydi. Jin Mu-Won deneseydi ondan kaçabilirdi ama bunu yapmamaya karar verdi.
Bir kumar oynamalıyım. Yaşayıp yaşamayacağımı belirleyecek bir kumar.
Jin Mu-Won dişlerini sıktı.
Karşı koyarsam kesinlikle öleceğim. Karşı koymazsam, muhtemelen öleceğim. Bu durumda, hayatta kalma olasılığı daha yüksek olan seçeneği seçmeliyim.
STAB!
“AAAHHHHH!”
Shim Won-Yi’nin kılıcı Jin Mu-Won’un sol omzuna saplandı, kalbine sadece birkaç santim kalmıştı.
“Hmm.” Shim Won-Yi gözlerini kısarak, “Gerçekten hiç dövüş sanatları öğrenmedin mi?” dedi.
Jin Mu-Won’a bilerek kaçma şansı vermişti. Bu hamle, dövüş sanatlarını biraz olsun bilen herkesin kaçınabileceği bir hamleydi.
İnsanlar hayatları tehlikeye girdiğinde gerçek benliklerini ortaya koyma eğilimindedir. Daha önce bir tür içsel dövüş sanatı öğrendiğiniz sürece, kendinizi kurtarmak için kesinlikle bilinçsizce kullanacaksınız. Çünkü bu insan doğasıdır. Peki neden hala senden bir şey hissetmiyorum?
Her neyse. Üçüncü kez cazibeli, değil mi?
Shim Won-Yi, Jin Mu-Won’un omzundaki kılıcı çıkardı.
SPLORT!
Jin Mu-Won’un yaralı omzundan fışkıran kan, Shim Won-Yi’nin kollarını ve kılıcını kıpkırmızıya boyadı. Jin Mu-Won yaralı omzunu tuttu, acı içinde kıvranırken adımları sendeliyordu. Shim Won-Yi kılıcını Jin Mu-Won’a doğru tekrar savurdu ve bu kez boynunu hedef aldı.
Jin Mu-Won’un gözleri irileşti. Shim Won-Yi’nin ölümcül niyetinin sanki maddeleşmiş gibi derisini karıncaladığını hissedebiliyordu.
İşte bu kadar. Öldüm ben. Bundan kaçmalıydım.
İçgüdüleri ona hareket etmesi için bağırıyordu. Ancak zihni içgüdülerinden bağımsızdı, içinde bulunduğu vahim duruma rağmen sakin ve rasyonel kalmayı sürdürüyordu. Derinlerde bir yerde, içinde bir şeylerin kıpırdadığını hissetti.
Tam o sırada bir çığlık duydu.
“HAYIR!”
SLASH!
Shim Won-Yi’nin kılıcı Jin Mu-Won’un boynuna değdi. Bir an sonra, yaradan bir çeşme gibi kan akmaya başladı. Jin Mu-Won kendine geldi ve dizlerinin üzerine düştü. Boynundaki deri yırtılmış ve altındaki et ortaya çıkmıştı.
“GYAAAAAA!” Jin Mu-Won yaralı bir hayvan gibi çığlık attı.
Kahretsin, hâlâ yaşıyor. Shim Won-Yi yüzünde memnuniyetsiz bir ifadeyle kısa kılıcını kınına soktu. Demirhanenin girişine doğru baktığında, Seomoon Hye-Ryung’un nefes nefese orada durduğunu gördü.
“Onu öldürmeye izniniz yok, Bay Shim.”
“Demek bağıran sizdiniz, Bayan Seomoon.”
“Neyi yanlış yaptığınızı anlamalısınız. Olaylar bu şekilde sonuçlanmamalıydı.”
“Yine de henüz sınırı aşmış değilim.” Shim Won-Yi kötü niyetle sırıttı.
O hâlâ hayatta, yani sınırı aşmadım.
Seomoon Hye-Ryung Jin Mu-Won’u yakından izledi. “Neyse ki yaraları çok ciddi değil,” dedi.
Hızla yaralarına kanamayı durdurucu bir madde sürdü. Ardından kolunu yırttı ve yaraları sarmak için kullandı.
“Ugh!”
“Hareket etme.”
Seomoon Hye-Ryung elini koynuna sokarak kâğıda sarılı bir hap çıkardı ve Jin Mu-Won’a verdi. Ruh Füzyonu Yaşam Koruma Hapı (掫魂保全丸) olarak bilinen hap, Seomoon Klanı’nın gizli ilaçlarından biriydi. Kişinin hala tek bir nefesi kaldığı sürece, hap onu ölümün eşiğinden kurtarabilirdi. Dolayısıyla Seomoon Hye-Ryung, Seomoon Klanı’nın adının karışacağı acil bir durum olmadıkça böylesine değerli bir hapı asla kullanmazdı.
Hapı yuttuktan sonra Jin Mu-Won’un solgun yüzüne biraz renk geldi. Seomoon Hye-Ryung rahat bir nefes aldı.
“Eğer Cennetin Zirvesi ne yaptığını öğrenirse başın büyük belaya girer.”
“Sen çeneni kapalı tuttuğun sürece kimse bir şey bilmeyecek.”
“Bu kadar yeter, Bay Shim.”
Shim Won-Yi en ufak bir pişmanlık duymuş gibi görünmüyordu. Seomoon Hye-Ryung kaşlarını çattı ve onun bu davranışı karşısında büyük bir hayal kırıklığına uğradığını hissetti.
Jin Mu-Won’un varlığını sürdürmesi Cennetin Zirvesi’nde bir tartışma konusuydu. Bazıları ondan bir an önce kurtulmak ve bu potansiyel muhalefet tohumunu ortadan kaldırmak isterken, diğerleri Kuzey Ordusu’na duydukları saygı ve nostalji nedeniyle onu hayatta tutmak ve izlemek istiyordu.
Ne yazık ki Jin Mu-Won’un hayatta kalmasını isteyenlerin Cennetin Zirvesi’nde fazla bir etkisi yoktu. Bunların çoğu Kuzey Ordusuna hayranlık duyan ve bunun sonucunda Jin Mu-Won’a acıyan yeni yetişmiş uzmanlardı.
Hepsinden önemlisi, kendilerinin de Kuzey Ordusu ile aynı duruma düşeceklerinden endişe ediyorlardı. Jin Mu-Won hayatta olduğu sürece, Cennetin Zirvesi onlardan kurtulmak için bir bahane uyduramayacaktı. Tek başlarına Cennet’in Zirvesi üzerinde fazla etkileri olmayabilirdi ama Cennet’in Zirvesi bile onların birleşik ricalarını görmezden gelemezdi.
Shim Won-Yi Jin Mu-Won’un içinde bulunduğu hassas durumun farkındaydı ama başkalarının ne düşündüğü umurunda değildi. Doğduğundan beri bencil bir insan olmuştu.
Jin Mu-Won’a bakarak, “Her neyse, en azından ilk hedefime ulaştım, bu yüzden bunu burada bırakacağım. Kendine iyi bak, tamam mı?”
Shim Won-Yi kısa kılıcı Jin Mu-Won’un önüne fırlattı, ardından dönüp gitti. Seomoon Hye-Ryung onun gidişini izledi, hayal kırıklığı yüzünden okunuyordu.
Birden kucağında yatmakta olan Jin Mu-Won’a baktı. Kollarından birinde hafif bir titreme hissetti ve dişleri sıkıca kenetlenmişti. Bunu yarasının acısından mı yoksa Shim Won-Yi’nin davranışlarına duyduğu öfkeden mi yaptığını bilmiyordu.
Muhtemelen ikisi de…

Yorumlar