Bölüm 10 Kara Orman (1)

Bölüm 10: Kara Orman (1)

İmparatorluk Şehri, merkezinde Baeksung Sarayı’nın yer aldığı beş muhteşem saraya ev sahipliği yapıyor.
Kırmızı renkli sarayın en üst katında taht benzeri bir sandalyede bir adam oturuyordu. Kraliyet amblemi olan gümüş saçları, Baeksung Sarayı’na doğru bakarken dağınık bir şekilde sallanıyordu.
“……”
Elini yavaşça cisimleşen Baeksung Sarayı’na doğru uzattı.
Sıkmak üzere olduğu yumruğu alçak bir sesin ardından gelen vuruşla dondu.
“Majesteleri.”
“Girin.”
Adam durdu ve dikkatini kapıya çevirdi.
Bir büyücü kapıyı kibarca iterek açtı ve adamın görüş alanına girdi.
“Chimseong Sarayı’nda bir durum oldu.”
Büyücü başını öne eğmiş, doğrudan konuya girerek konuştu.
“Bir durum mu? Ne tür bir durum? Saldırı planımız başarısız mı oldu? Nedenini anlayamıyorum.”
“Belli bir olayla ilgili.”
“Açıkla.”
“Chimseong Sarayı’nda büyülü enerji hissedildi.”
“Büyülü enerji mi? Açıkla.”
“Elimizde başka bilgi yok. Chimseong Sarayı çevresindeki tüm gözlemcilerimiz son zamanlarda sessizliğe gömüldü. Oradaki hizmetkârlar da konuşmayı reddediyor.”
“Oradaki gözetimimizi yeniden kurun. Daha fazla bilgi toplayın.”
“Anlaşıldı. Dahası…”
Büyücünün söyleyecek daha çok şeyi var gibiydi. Adam ona baktı ve sessizce devam etmesini istedi.
“Prens Zion hakkında söylentiler dolaşıyor.”
“Ne tür söylentiler?”
“Davranışlarının inanılmaz derecede şiddete dönüştüğü bildiriliyor. Ayrıca, bilinmeyen bir güç kullanıyormuş…”
“Sonunda akıl sağlığını mı kaybetti? Olabilir… suikast hedefi oldu… her zaman zayıf göründü.”
Adam büyücünün sözleri karşısında kıkırdadı.
“Ben olsam böyle dedikodulara üzülmezdim. O çocuk doğduğundan beri ezik. Agnes soyundan miras aldığı tek şey saç rengi. Ne kadar direnirse dirensin, yerdeki bir böcekten fazlası değil. Bu arada, veliahtlık töreni yaklaşmıyor mu? Hazırlıklar nasıl gidiyor?”
“Raporlara göre iptal söz konusu değil. Planlandığı gibi gerçekleşecek gibi görünüyor.”
“…… Vazgeçmiş olsaydı, onu olduğu gibi bırakırdım. Haddini bilmiyor ve kibirli davranıyor.”
Düşüncelere dalmış olan adam sandalyesinin kolçağına vurdu.
“Veliahtlık töreni için.”
“Evet.”
“Neden bunu biraz daha heyecanlı hale getirmiyoruz?”
Konuşurken ağzının kenarlarında zalim bir gülümseme belirdi.
–
–
İmparatorluğun kalbi olan İmparatorluk Sarayı, dünyanın merkez başkenti Hubris’in ortasında yer alıyor.
İmparatorluğun İmparatorluk Sarayı, görenleri şaşkına çeviren bir ihtişam gösterisi.
Yüzü kapüşonuyla yarı kapalı olan Zion bu manzaraya bakıyordu.
“Veliahtlık törenine yaklaşık bir hafta mı kaldı?
Zion, başkent Hubris’in dış mahallelerinde, İmparatorluk Sarayı’ndan oldukça uzakta bulunuyordu.
Chimseong Sarayı’ndaki iblisle ilgilenip ortalığı toparladıktan sonra Zion’un ilk işi İmparatorluk Sarayı’ndan kaçmak oldu.
Veraset töreninden önce yerine getirmesi gereken acil görevleri vardı.
“Sanırım bu taraftan.
Zion yürürken Frosimar Günlüklerini okuduğu anları hatırladı.
Genelde, bir kraliyet ailesi üyesinin Saray’dan çıkışında bir refakatçi maiyeti olurdu ama Zion yalnızdı.
Gizlice ayrılmıştı.
“Sarayın eteklerinde olduğu için gizlice çıkmak daha kolaydı.
Zion’un nerede olduğunu bilen tek kişi Fredo’ydu.
Diğer saray mensupları ve şövalyeler için Zion’un yatak odası ile yeraltındaki çalışma odası arasında gidip geldiği anlaşılıyordu.
Sadakat iddialarına rağmen onlara tamamen güvenmiyordu.
Bu nedenle, iblis olayıyla ilgili gerçeği gizleyerek bunun sadece bir kara büyücünün suikast girişimi olduğuna inanmalarını sağladı.
Söylemeye gerek yok, sıkı bir bilgi kontrolü gerekliydi.
Söylentiler eninde sonunda yayılacaktı ama şimdilik güvendeydi.
“Şüpheli bakışlarına rağmen bir süre onunla karşılaşmayacağım.
Priscilla’yı düşünerek daha ne kadar dolaşacaktı?
“Burası o yer mi?
Zion bir binanın önünde durdu ve tabelayı okudu.
Ayışığı Ziyafeti.
Başkentte adının hakkını veren, tanınmış bir restoran.
İkinci kat özel odalar için ayrılmıştı ve önceden rezervasyon yapılması gerekiyordu.
Ama Zion buraya yemek yemeye gelmemişti.
Bilgi loncası, Ayın Gözü.
Bu restoranın gerçek yüzü buydu.
Daha doğrusu, Ay’ın Gözü loncasının gizli şubelerinden biriydi.
“Siparişinizi alabilir miyim?”
Bıyıklı bir garson zemin kattaki bir masada oturan Zion’a yaklaştı, bardağını doldurdu ve kibarca sordu.
“Güneşte ıslatılmış likör ve meze olarak kar tanesi böreği.”
Restoranın menüsünde yer almamasına ve yaltaklanmaya neden olan bir ifade olmasına rağmen bu gerekliydi.
Bu mekânın gizli parolasıydı.
Gerçekten de klasik bir yöntemdi ama etkinliği sürekli kullanılmasını sağlamıştı.
“Anlaşıldı.”
Garip parolaya rağmen garson poker suratını korudu. Kasadaki başka bir çalışanla kısa bir etkileşimden sonra Zion’a döndü.
“Efendim, özel odanız bu tarafta.”
Bu nazik davet üzerine Zion ayağa kalktı ve garsonu takip etti.
Özel odalar genellikle üst katta, ikinci kattaydı. Ancak garson Zion’u yeraltına inen bir koridora doğru yönlendirdi.
Garson başka bir açıklama yapmadan loş tünelden aşağı inmeye başladı.
Zion her seferinde bir adım atarak onu takip etti.
Koridor aniden genişleyerek dairesel bir odaya dönüştü.
Odanın ortasında, tek başına bir masanın arkasında bir kadın oturuyordu.
Kırmızımsı kahverengi saçları atkuyruğu şeklinde arkaya toplanmıştı ve yuvarlak gözlükleri burnunun üzerinde tünemişti. Zion’u dikkatle inceledi.
“Burada yeni olmalısınız.”
Sesi de göründüğü kadar soğukkanlı ve sakindi.
“Patron o mu?
Zion’un bakışları kibar garsondan kadına kaydı.
“Bir isteğim var.”
Onun açık sözlülüğü karşısında kadın cevap vermeden önce bir an sessiz kaldı.
“Elbette. Önce adınızı öğrenebilir miyim?”
Zion sırıttı.
“Bilgi Loncası ne zamandan beri müşterinin kimliğine ihtiyaç duyuyor?”
“Normalde istemeyiz… ama bu bir istisna.”
Bakışları buz gibi oldu.
“Bir istisna mı?”
“Ay Işığı Ziyafeti’nin kısa süre önce ‘Ayın Gözü’nün bir şubesi haline geldiğini biliyor muydunuz? Henüz resmi olarak açılmadı bile.”
Masasına ritmik bir şekilde vurmaya başladı.
“Bizim lonca içinde bile çok az kişi buranın farkında. Ayrıca, bunu yapanların tüm yüzlerini hatırlıyorum. Ama sen…”
Tıkırtısı kesildi.
“Bizi tam olarak nasıl keşfettiniz?”
Tam eli durduğunda…
Odanın gölgelerinden maskeli figürler çıktı ve kılıçlarını Zion’a doğru savurdular.
O kadar ani olmuştu ki tepki verecek zamanı olmamıştı.
Bıçaklar kalbini ve boğazını hedef alırken bile Zion’un gözleri kadına sabitlenmişti.
Hayır.
“…!”
Kılıçlar Zion’a çarpmaya bir santim kala durdu.
Saldırganlar kılıçlarını evlerine götürmek için zorlamalarına rağmen bir santim bile hareket etmediler.
Yoğun kumu delmeye çalışmak gibi bir şeydi bu.
Bilinmeyen bir karanlık kılıçları hızla sardı.
“Nedir bu…”
Kadın ve maskeli saldırganlar şaşkınlık içinde gerçeküstü sahneye baktılar.
“Bu çok mu hızlıydı?”
Zion’un sesi ancak fısıltı halindeydi.
Çok mu hızlıydı?
Kadın onun sözlerini anlayamadan Zion harekete geçti.
Sağ eliyle Kara Yıldız Nehri’ni serbest bırakarak sağ tarafındaki maskeli adamları anında dağıttı.
Maskeli adamlar direnemeyerek duvara çarptı.
Diğerleri kılıçlarını toparlayarak Zion’a tekrar saldırdı.
Swoosh!
Daha da keskinleşen kılıçları Zion’un boğazını hedef aldı.
Ama bir kez daha ona dokunamadılar.
Zion bir hayalet gibi kılıçlardan kaçtı ve saldırdı.
Thud, thud, thud!
Bir darbe, bir adam öldü.
Adamlar yere serilmeden önce tepki verme şansı bulamadı.
“Bu nasıl mümkün olabilir…”
Kadından şaşkın bir fısıltı geldi.
Adamlar, ‘Ayın Gözü’nde eşsiz bir statüye sahip bir kadın olan kendisi için lonca tarafından sağlanan yetkin korumalardı.
Yine de kolayca yenildiler mi?
“Önemli olan sizi nasıl keşfettiğim değil.”
Tüm erkekleri etkisiz hale getiren Zion, dağınık cübbesini yeniden düzelterek kadına yaklaştı.
“Önemli olan bir isteğim var ve sen de bunu dinleyeceksin.”
‘Ayın Gözü’ şubesi istekleri kabul etmeye başlamadan önce erken gelmiş olsa da bunun bir önemi yoktu.
Eğer bir şey istiyorsa, onu elde ederdi.
Kadın titreyen gözlerle nihayet konuştu.
“Ne istiyorsun?”
–
–
“Kara Orman ve sahte bir kimlik kartı ile ilgili detaylar…”
Kadın Aileen, istediğini alıp giden cüppeli adamı hatırlayarak kendi kendine mırıldandı.
İki şey talep etmişti. Bir kimlik belgesi ve ‘Kara Orman’ olarak bilinen bir yerin konumu.
“Aileen, neden onun taleplerini kabul ettin?”
Allen, bıyıklı bir çalışan, ortalığı temizlerken sordu. Aileen’in, tehdit altında bile olsa, mantıksız bir müşteriye boyun eğecek biri olmadığını biliyordu.
Ve cüppeli adam tarafından etkisiz hale getirilmiş olsa da, sayısız kaçış planı vardı.
Yine de adamın taleplerini hemen kabul etmişti.
Adam ona kendi korumalarını kullanarak saldırmış olsa bile.
“Daha önceki kavgayı hatırlıyor musun?”
Allen’ın sorusuna yanıt olarak, yaralı korumalarının götürülüşünü izleyen Aileen konuştu.
“Evet, unutulmaz.”
“Cübbesi bir anlığına kaydı.”
İşte o zaman Aileen onu gördü.
Kül grisi saçlarını.
“Kül rengi saçlar… Bu dünyadaki tek bir ailenin özelliği.”
Dünyanın şu anki yönetici ailesi.
Agnes Hanedanı.
Sadece Agnes soyu böyle bir saç rengine sahiptir.
“Yani diyorsun ki…”
“Agnes aslanlarından biri kıpırdanmış gibi görünüyor.”
İmparatorluk ailesi topraklarını nadiren terk ederdi.
Ancak nadiren yaptıkları geziler her zaman büyük karışıklıklara yol açardı.
“Bu iş için üst düzey birini görevlendireceğim.”
Aileen, Allen’ın sözlerine karşılık olarak hafifçe başını salladı.
“Kraliyet soyunu, İmparatorluk Şehri’ni neden terk ettiğini ve tek başına seyahat etme nedenlerini belirleyin. Ayrıca, ‘Kara Orman’ hakkındaki detayları da araştırın.”
“Anlaşıldı.”
Allen kararlı bir ifadeyle ayrılırken, Aileen kendini bir kez daha gizemli adam hakkında düşünürken buldu.
“Kim bu adam?
İnkâr edilemez karizması her şeyi zahmetsizce kontrol ediyor, imparatorun tahtına yakınlığını gösteren bir güçle destekleniyordu.
Yine de Aileen bu adamın tahttan indirilen prens olarak bilinen Zion Agnes olabileceğini bir türlü anlayamıyordu.
***