Bölüm 11 Kara Orman (2)

Bölüm 11: Kara Orman (2)

“Ne kadar düşünürsem düşüneyim, kavrayamıyorum.”
Priscilla, Chimseong Sarayı’nın koridorlarında hızlı adımlarla ilerlerken yumuşak bir homurtu duydu.
“Bundan gerçekten de sadece bir karanlık büyücü sorumlu olabilir mi?”
Pek çok şey akla yatkın değildi.
Kara büyü suikastlar için ideal olmaktan çok uzaktı.
Fedakârlık gerektiriyordu ve uygulanması dikkat çekiciydi.
Suikastçıları göndermek daha pratik bir seçim olurdu.
Dahası, bir içgörüsü vardı.
Prens Zion’un emriyle çizdiği sihirli çember yalnızca kara büyüyü tespit etmek için değildi.
“Kraliyet ailesi de muhtemelen bu olayla ilgili bir şeylerden şüpheleniyordur.
Kendi soruşturmalarını yürütüyor olacaklardı ve yakında cevapları alacaklardı ama Priscilla’nın beklemeye niyeti yoktu.
Bu olayın tüm ayrıntılarını doğrudan Zion’dan duymak istiyordu.
‘En azından benimle paylaşmalı. Sihirli çemberi ben çizdim ve kanı bile ben sağladım!
Olaydan bu yana kendini neredeyse her gün Zion’un özel eğitim alanını ziyaret ederken buldu.
“Ekselansları şu anda ziyaretçi kabul etmiyor.”
Her seferinde aynı ret cevabıyla karşılaştı.
Fredo Zion adına mesajı iletti.
“Neden?”
“Hâlâ son olayın etkisinde…”
“Kandırmayı bırak… Yani, yalan söylemeyi bırak! Ekselansları ‘o’ meseleyi halletti!”
“Lütfen sözlerinize dikkat edin. Ekselansları bu konuda sessizlik kararı aldı.”
“Ne Chimseong Sarayı’nın bir üyesi ne de Ekselansları’nın bir astı olmadığım halde neden itaat edeyim ki…”
Priscilla hayal kırıklığı içinde dilini ısırdı.
Zion’un tembel tembel ona bakan görüntüsü zihninde parladı.
Onu ne zorlamış ne de şaşırtıcı gücünü kullanmıştı.
Yine de Zion konuştuğunda, Priscilla onun sözlerine kulak vermek için garip bir dürtü hissetti.
Sakin bakışlarının derinliklerinde saklı bir şey.
İnsanları kendisine çeken, karşı konulması imkânsız bir güç.
Eski Prens Zion’da olmayan bir nitelik.
“Bayan Priscilla, Majestelerinin size bir mesajı var.”
Zion’u düşünürken Fredo’nun sesi kulaklarını doldurdu.
“Ne, ne oldu?”
“Eğer başka bir işiniz yoksa hemen eve dönmelisiniz…”
Onun sözleri karşısında yüzü düştü.
–
–
Frosimar’ın Kahraman Lejyonu Vakayinamesi, Zion’un başlangıçta yaşadığı dünyadan yüzyıllar öncesinde geçmektedir.
Dolayısıyla, her türlü gelişmiş kültür gelişmiştir.
Zion’un bindiği sihirli trenin ritmik tıkırtısı bunun bir kanıtıydı.
Gücünü büyüden alan ve ayarlanmış raylar üzerinde çalışan sihirli tren sevilen bir ulaşım aracıydı. İmparatorluk içinde sizi neredeyse her yere götürebilirdi.
“Dünyama döndüğümde bu bilgiyi kullanmam gerekecek.”
Büyülü tren ilgisini çeken Zion, bakışları yandaki vagona kaymadan önce hızla değişen manzaraya baktı.
Sonra gizli bakışları fark etti.
“Tam düşündüğüm gibi.”
Gizli Ay’ın Gözü şubesinden ayrıldığı anda gözetim altında olacağının farkındaydı.
Hatta bu sonucu umarak saçının bir telini bilerek göstermişti.
Yakınında olmaları ek bilgilere kolayca ulaşmasını sağlayacaktı.
Ondan daha fazla bilgi alamazlardı.
Saçını göstermesi sarayın onun dışarıdaki faaliyetlerini keşfetmesi riskini doğurabilirdi ama Zion bunun olmayacağından emindi.
Öncelikle, Ay Gözü’nün kraliyet işleri söz konusu olduğunda arka planda kalma eğilimi vardı.
Hepsinden önemlisi, güven ve doğruluğa öncelik veren Ay’ın Gözü doğrulanmamış bilgileri ifşa etmezdi.
Gençliğinden beri saraydan ayrılmamış olan Zion, dış dünyaya yabancı kalmıştı. Kimliğini tespit etmek oldukça zaman alacaktı.
O zamana kadar çoktan saraya dönmüş olurdu.
“Ay’ın Gözü’nü seçmemin özel bir nedeni var.”
Ay Gözü gerçekten de en üst düzey bilgi loncaları arasındaydı ama alternatifleri de vardı.
Ancak Zion, dünyayı kurtarma hedefi doğrultusunda özveriyle çalışan, yaklaşmakta olan kahramanın bilgi omurgası oldukları için Ay Gözü’nü seçti.
Buna ilk elden tanık olmak istiyordu.
-Birazdan Harabe İstasyonu’na varacağız. Gemiden inecek yolcularımız lütfen sol kapıyı kullansınlar…
Bir anons Zion’u düşüncelerinden kopardı.
Düşüncelerini tamamladıktan sonra sessizce koltuğundan kalktı.
Chimseong Sarayı’nın iblisiyle başa çıktığından beri, hatta daha önce bir suikast girişimini durdurduğundan beri, Zion tek bir şeyi düşünüyordu.
Kendisine yardım edebilecek bir grup insanı bir araya getirmesi gerekiyordu.
Ne kadar yetkin olursa olsun, her şeyi tek başına yapamazdı. Chimseong Sarayı’nın şövalyeleri ve hizmetkârları, yaklaşan yolculuğun üstesinden gelemeyecek kadar farklı yeteneklere sahipti.
Onları en baştan eğitmeye başlamak için zaman yoktu.
Bu nedenle Zion, kroniklerden edindiği bilgileri kullanarak saray duvarlarının ötesine baktı.
Dış şehir, Harabe.
İmparatorluğun kuzeyindeki devasa Saleos sıradağlarının yanında yer alan bu şehirde Zion ilk müttefikini toplamayı planlıyordu.
“Özellikle, bu şehrin yakınlarında bir yer.”
Whirr-
Trenin kapısı süzülerek açıldı.
Aynı anda kuzey soğuğu trenden inen Zion’un tenini öptü.
Yaz olmasına ve kar yağmamasına rağmen, insan soğuk havada nefesini görebiliyordu.
“Mükemmel.
Zion istasyondan çıkarken, ortasında devasa bir alev bulunan şehir meydanını gördü. Onaylarcasına başını salladı.
Bu alev sadece ‘Arınma Festivali’ sırasında yanıyordu.
Arınma Festivali.
Ruin’de her ay düzenlenen bu etkinlik, şehrin koruyucu varlığı aracılığıyla günahların temizlendiği ve barış için dua edilen bir törendi.
Zion yaklaşan bu festivalden faydalanmak niyetindeydi.
“Özellikle Arınma Festivali ile aynı zamana denk gelecek bir etkinlik.
Kronikler bu festivalin sonunda Ruin’in yok olacağı kehanetinde bulunmuştu.
Hikayenin başlarındaki ilk büyük kriz olan bu olay, gelecekteki kahramanın düşmanlarından biri için bir katalizör görevi gördü.
Zion ancak bu felaket sayesinde istediği kişiyi elde edebildi ve Chimseong Sarayı’ndaki görevlerinin hemen ardından buraya gelmesini sağladı.
“Ruin’in çöküşünün tetikleyicisi Kara Orman’dır.
Kara Orman.
Ruin’in eteklerinde yer alan bu ormanın gerçek doğası yalnızca Ruin Lordu ve ailesi tarafından biliniyordu.
Elbette Zion Kara Orman’ın sırrını biliyordu.
Bir zamanlar dünyayı tehdit eden ‘kötülüklerden’ birinin mührüydü.
“Kara Orman’a girmek için lordun izni gerekiyor ama…
Bu döneme özel başka bir yol daha vardı.
Düşünceli bir yürüyüşten sonra Zion sessiz bir sokağa saptı ve bir duvarla karşılaştı.
“Görün.”
Tahmin edilebileceği gibi, duvar hareketsiz kaldı.
“Kendimi tekrar etmiyorum.”
Zion bir an bile tereddüt etmeden parmağını duvara doğru salladı.
Birdenbire,
Çatlak!
“Kya, kyaak!”
İri gözlü ve kısa saçlı bir kadın boş bir duvar gibi görünen bir yerden çıktı.
“…Nereden biliyorsun?”
Nari adındaki kadın, ‘Ay’ın Gözü’nden üst sınıf bir muhbirdi. Genelde sakardı ama gizlilik ve iz sürme konusundaki becerileri onu bulunduğu konuma yükseltmişti. Bu nedenle nasıl keşfedildiğini anlayamadı.
“Başka isteklerim var.”
Nari’nin sorusunu duymazdan gelen Zion devam etti.
“Lordun kalesindeki paralı asker toplama dönemi hakkında bilgiye ihtiyacım var. Ve şehirde altı başlı canavar dövmesi taşıyanların nerede olduğu hakkında.”
Bu süre zarfında, Ruin lordunun kalesi Kara Orman’ı yok etmek için paralı askerler kiralayacaktı.
Zion bundan faydalanmak niyetindeydi.
Dahası, ‘Kara Orman’ın yok edilmesi’ Ruin’in yıkımının başlangıcına bağlı olduğundan, bir taşla iki kuş vurabilirdi.
“Eh? Ne?”
Nari onun ani isteği karşısında şaşkın görünüyordu ama Zion cevap vermeden oradan ayrıldı.
“Çok uzun sürmeyeceğine inanıyorum. Ne de olsa imparatorluktaki en iyi bilgi loncalarından birinin üyesisiniz.”
“Henüz tam olarak zirvede değiliz…..”
Zion emin olduğu bir gelecekten söz ediyordu ama Nari bunu bilmiyordu.
“….Altı başlı canavar dövmesi mi? Ve kalenin paralı asker kiraladığını nereden biliyorsun?”
Şüphecilikle dolu sorular sıraladı ama ona cevap verebilecek olan Zion çoktan uzaklaşmıştı.
–
–
Lordun kalesi Ruin’in dış şehrinin kalbinde yer alıyordu.
“…..Bunu gerçekten yapmamız gerekiyor mu?”
Kalenin en üst katındaki ofiste, çekingen görünümlü orta yaşlı bir adam, alev alev yanan kızıl saçlarını tek bir düğümle bağlamış bir kadına bakarak çekincelerini dile getirdi.
“Kesinlikle.”
Rain Dranir adındaki kadın, babası Harabe Lordu Richard Dranir’e bakarak onayladı.
“Bu, o lanet olası arıtıcıdan kurtulmak için bir fırsat.”
Rain’in sözleri sertti ama buna alışık olan lord onu azarlamadı, yüzünde hoşnutsuz bir ifade vardı.
“Ejderhaların gücüne sahip olan atalarımız bile onu ancak mühürleyebildi. Sen bunu nasıl başarabiliyorsun?”
“Baba.”
Rain’in sesinde kesin bir kararlılık vardı.
“İnsanlarımızı artık o lanet yaratığa kurban edemem. Feda etmeyeceğim. Günahları ne olursa olsun!”
Bu son sözlerle birlikte Rain daha fazla bir şey duymak istemeyerek ofisten çıktı.
“…..”
Lord usulca içini çekti ve kızının geri çekilen figürünü endişeli bakışlarla izledi.
“Lanet olsun…..”
Rain ofisten uzaklaşırken nefesinin altından bir küfür mırıldandı.
Dranir ailesi, Harabe şehrinin hükümdarları.
‘Kötülük’ü yenerek imparatorluğun kuzey bölgesini kurtaran büyük bir kahramanın soyundan gelen bir aile.
Yine de bu gerçeğin sadece bir parçasıydı.
Kurtuluş tamamlanmamıştı.
“Neden yüzün asık, Rain?”
Kalenin içindeki açık hava eğitim alanında, uzun saçlı, zayıf bir adam Rain’e bir soruyla yaklaştı.
“Yaşlı adamdan yine azar mı işittin?”
Rain cevap veremeden, alanın sol tarafındaki bir sandalyeye uzanmış iri yarı dövmeli bir adam kıkırdadı.
“Sözlerine dikkat et. O bu şehrin efendisi.”
Her zaman Rain’e yakın olan düzenli bir adam, dövmeli adamın rahat yorumuna gücendi. Gözlüklerini düzeltti ve konuştu.
Üçü de Rain’in yakın arkadaşıydı, onunla on yıldan fazla zaman geçirmişlerdi ve İmparatorluğun kuzey bölgesinde güçleriyle tanınıyorlardı.
“Çok gerginsin, hiç eğlenceli değil.”
“Lord’a yapılan hakaretlerin kontrolsüz kalmasına izin veremem.”
“İkiniz de sessiz olun. İşe alımlar nasıl gidiyor? İşe yarar birini bulabildiniz mi?”
Rain bir elini kaldırarak tartışmayı durdurdu, bakışları eğitim alanında yeteneklerini sergileyen paralı askerlere odaklanmıştı.
Bu işe alım süreci lordun değil, onun girişimiydi.
Doğrudan lordun kalesi tarafından yönetilen bir etkinlikti ve ‘imha’nın başarısına bağlı olarak önemli ödüller ve avantajlar vaat ediyordu.
Vaat ettiği onur, lordun kalesine bir paralı asker seli çekiyordu.
“Daha fazlasına ihtiyacımız var mı? Onlar gibi bir grup acemiyi yanımıza almak israf olur. Neden sadece biz almıyoruz?”
“Ben de aynı fikirdeyim.”
Dövmeli dev omuz silkerek cevap verdi ve gözlüklü adam da başıyla onayladı.
“İşe yaramaz bir sürü. Hart, sen ne düşünüyorsun?”
Rain sorusuyla birlikte uzun saçlı adama döndü.
“Yararlılıkları konusunda kefil olamam ama birkaçı gözüme çarptı. İçlerinden biri öne çıkıyor.”
Hart konuşurken eğitim alanını işaret etti.
Onun işaretini takip eden Rain başını çevirdi ve bir adamın rakibiyle yüzleşmek için yavaşça sahaya yürüdüğünü fark etti.
Adım, adım.
Zayıf bir figür, dikkat çekici herhangi bir özellikten yoksun sıradan bir aura.
Rahatlamış gözleri tam bir tezat oluşturuyordu.
Zion’du.
***