Bölüm 16 Kara Orman (7)

Bölüm 16: Kara Orman (7)

Şeytani Enerji.
Canavarların kullandığı olağan büyü veya enerjiden farklı, benzersiz bir güç.
Kaynağı gizemliydi ama kesinlikle nadir ve tuhaftı.
Zion’un okuduğu Frosimar kitabına göre bu enerjiyi sadece birkaç kişi kullanabiliyordu.
Hssss-
Zion gri bataklığa doğru yol alıyor, Kara Orman’ın şeytani enerjisini kullanarak karanlığın içinde süzülüyordu.
Karanlık akış.
Birleşme.
Krrrk?
Zion’un tepesinden geçtiğinin farkında olmayan yaratıklar şaşkın şaşkın etrafa bakıyordu.
Ormanın kalbine ulaşamayacaktı ama neyse ki gittiği gri bataklık sınıra yakındı.
Ne kadar uzağa gelmişti?
Kara Orman’da hiç görmediği bir manzara karşısına çıktı.
“Sanırım buradayım.
Gri bataklık.
Kara Orman tüm ışığı yutmuş gibi karanlık olmasına rağmen, buradaki her şey – bataklık, içinde büyüyen otlar, etrafındaki ağaçlar – gri bir tona sahipti.
Şeytani enerji burada azalıyordu.
Zion bataklığın ortasından yükselen devasa taş sütuna baktı.
“Bu o mu?
Kötü Ruh Kontrol Sütunu.
Okunması zor yazılarla kaplı bu sütun, Rain’in atasının uzun zaman önce ‘Kötülük’ü hapsetmek için kullandığı anahtardı.
Mühürleme için kullanılan, sadece ‘güçlü’ olarak tanımlanması zor bir güçle dolu bir büyü şaheseriydi.
Neden Kara Orman’ın ortasında değil de burada olduğu ise tam bir muammaydı.
Kitaplara göre, bu sütun gelecekte buraya gelecek olan kahramanlar tarafından ‘Kötülüğü’ tekrar hapsetmek için kullanılacaktı.
Yani Zion da bu sütunu biliyordu.
Zion’un ihtiyacı olan şey taştı, daha doğrusu içindeki birinci sınıf mühürleme büyüsüydü.
Güm!
Zion hiç şüphe duymadan bataklığa adım attı ve hızla sütuna doğru ilerledi.
İşte o zaman oldu.
Swoosh!
Bataklık kabarmaya başladı ve içinden Zion’u hedef alan düzinelerce el uzandı.
Bunlar, bir önceki kahraman ile Kötülük arasındaki acımasız mücadeleden arta kalanlar ve Kötülük Ruhu Kontrol Sütununda hapsedilen hayaletlerin kalıntılarıydı.
Pffft!
Zion sanki bunun olacağını biliyormuş gibi havada döndü, kolayca kaçtı ve sütuna doğru daha da hızlı bir şekilde ateş etti.
“Huh.”
Bununla birlikte, Zion derin bir nefes aldı ve elini bir yay kirişi çeker gibi geri çekti.
O anda Zion’un elinin ucunda siyah bir yıldız enerjisi dönmeye başladı.
Kwaaaack!
Önündeki bataklıktan devasa bir şey fırladı.
Vücudunda düzinelerce kol olan iğrenç bir yaratık.
Zion onu yakalamak için hamle yaptığında ortaya çıkmış gibiydi.
Yaratığın tüm kolları Zion’a doğru hamle yaptı.
Tooung!
Sanki bunu bekliyormuş gibi, Zion’un siyah yıldız enerjisinin en yüksek olduğu eli ileri doğru fırladı.
Bir göldeki dalgalar gibi.
Krrk?
Zion’un elinden başlayan karanlık hızla havaya yayıldı.
Kwajjjjjik!
Çırpınan kolları ve önündeki yaratığı yok etmeye başladı.
Kalıntılar çığlık atmaya bile fırsat bulamadan parçalandı.
Zion neredeyse kara yıldız enerjisinin ikinci seviyesindeydi ve hayalet bile olmayan parçaların onu engellemesi mümkün değildi.
Uuuuung!
Kullanılmak üzere olduğunu hissetmiş miydi?
Zion yaratığın kalıntılarının önünde dururken, sütunun yazıları yankılanan bir uğultuyla parlamaya başladı.
Sütunu inceleyen Zion tam o sırada göğsünden bir şey çıkardı.
Hwaaaaaack!
Kara Orman’ın kalbinin üzerindeki gökyüzü.
Oradan devasa bir şeytani enerji dalgası fışkırdı.
Öncekinden farklı olarak, tüm ormanı bir anlığına sarsan aşırı güçlü bir şeytani enerji.
“Başladı.”
Zion’un gözleri bu manzara karşısında usulca parlamaya başladı.
[BREAK]
Kara Orman dışarıdan göründüğünden çok daha geniş ve derindi.
Kiiaaaaak!
“Yukarıdan üç tane!”
“Onları görüyorum!”
Tooung!
En azından temizlik ekibinin bir parçası olanlar ormana girdiklerinden beri bunun acı bir şekilde farkındaydı.
Bunun nedeni devasa kötü ruhların tetikte olması mıydı?
Ardından gelen kötü ruhların gücü hayal bile edilemezdi.
Daha önceki kötü ruhlar en hafif tabirle çocuk oyuncağıydı.
Kwaaaack!
Kötü ruhlar Ragnod’un tam güçle vuruşundan sonra bile hücum ediyordu.
Rain’in fırlattığı mızrakla kafaları şişmiş olsa da yüzleri sertti.
‘Daha ne kadar gitmemiz gerekiyor….’
Bitmek bilmeyen orman.
Ortadan kaldırmaları gereken ‘kötülük’ hâlâ görüş alanlarının dışındaydı ve yavaş yavaş güçleri tükeniyordu.
Yaralar birikiyor, kollarından ve bacaklarından güç çekiliyordu.
Orman onları yutmak için zifiri karanlık ağzını durmadan açıyor gibiydi.
“Hart… hâlâ hayatta mı?”
“Sohbet etmeyin ve öndeki yolu temizleyin!”
Kaila, Ragnod’un mırıldanmalarını keserek etrafa ısı yaydı.
Ama onun, daha doğrusu buradaki çoğunluğun bir önsezisi vardı.
Buraya düşen ikilinin, kendilerinin bile zor bulduğu bir yerde hayatta kalması çok zor olacaktı.
Zhezhezhezhek!
“Sadece biraz daha ilerlememiz gerekiyor.”
Tek bir yıldırım darbesiyle üç kötü ruhu parçalayan Rain önüne bakarak konuştu.
Vücudunda sayısız yara vardı ama gözleri her zamankinden daha fazla parlıyordu.
“Çok yakın.
Bir zamanlar bu ormanda ‘kötülükle’ savaşmış bir atanın kanı yankılanıyor olabilir miydi?
Yağmur içgüdüsel olarak aradığı, yok etmek için can attığı hedefin yakın olduğunu hissetti.
Ormanın içinde daha ne kadar ilerleyeceklerdi?
“Durun.”
Önden giden Yaralı Peri aniden durdu.
“…İlerlememeliyiz.”
Bir perinin duyuları genellikle eğitimsiz bir insanınkilerden çok daha keskindir.
Bir şey onun duyularını yakalamıştı.
Dahası, gözleri hızla titriyordu.
“Ne?”
“Eğer devam edersek…. öleceğiz.”
Peri bu sözlerle geri çekilmeye başladığı anda.
Drrrrr!
Ekibi yoğun bir şekilde çevreleyen siyah ağaçlar hep birlikte geri çekilmeye başladı.
Ağaçlarla birlikte kötü ruhlar da geri çekildi ve ortaya geniş bir açıklık çıktı.
Sonunda, açıklığın ortasında.
Görünüyordu.
“Çok mu geç kaldık?”
Ay ışığıyla yıkanan devasa bir taşın üzerinde.
Orada oturuyordu.
Saçları o kadar siyahtı ki ay ışığını emiyor gibiydi.
Buna karşılık kan kırmızısı gözler onlara bakıyor, tüylerini diken diken ediyordu.
Güzelliği ve ürkütücülüğü daha önce karşılaştıkları her şeyi aşan bir kadın.
“….Evil.”
Rain’in kararlılık dolu sesi kadına bakarken yankılandı.
“Kötü olan kim? Ben olmadığıma emin misin?”
Gerçekten şaşkın görünen kadın iri gözleriyle kendini işaret etti.
“Neden ben kötü olarak görülüyorum?”
Kadın konuşurken taştan indi ve yavaşça ekibe yaklaşmaya başladı.
Büyülenmişler miydi?
Gözlerini kadının hareketlerinden ayıramıyorlardı.
Kadın eğleniyor gibiydi, Rain ve ekibine baktı.
“Ben sadece istediğimi yaptım.”
Kadın gerçekten de anlamamıştı.
Herkesin arzuları vardır ve herkes bu arzuları yerine getirmeye çalışır.
O da sadece kendi arzusuna boyun eğmişti.
Kadın sadece insanlar da dahil olmak üzere diğer varlıkları öldürme arzusu besliyordu.
“Herkes kendine gelsin!”
Fzzzt!
Rain’in haykırışına eşlik eden küçük şimşek çakması etrafındakileri uyandırmaya başladı.
“F*ck!”
Ekip sövdü, zorla da olsa kendilerine geldiler.
Kendilerine gelmelerine rağmen, kadından yayılan umutsuzluk dalgasını hissederek titrediler.
“…Bu gerçekten mühürlü varlık mı?”
“Evet, öyle görünüyor olabilir ama şu anda gücünün çoğunu kullanamıyor.”
Onu burada ve şimdi ortadan kaldırmazlarsa, bu küçük fırsat penceresi bile buharlaşacak.
Rain’in düşüncesi buydu.
Bu yüzden titreyen elleriyle mızrağını sıkıca kavradı.
“Herkes bir li oluştursun….”
Whumph!
Kazığa oturtulmuş bir insan bedeninin sesi.
Bir soylunun kızı olmasına rağmen çocukluğunu paralı asker olarak geçirmiş olan ve savaş alanlarını iyi tanıyan Rain bu sesi anında tanıdı.
Sesin ardından Yağmur’un bakışları yavaşça sesin kaynağına kaydı.
Sonra,
“…Ragnod?”
Gözleri tuhaf bir manzarayla karşılaştı.
Ragnod’un boğazına arkadan bir bıçak saplanmıştı.
Bıçağın kabzasını tutan kişi ise Lian’dan başkası değildi.
“Uggh, erk!”
Anlaşılır kelimeler söyleyemeyen Ragnod kanlı köpükler tükürdü ve solunumu durdu.
Bir zamanlar Kuzey’e hükmetmiş bir adam için içi boş, beklenmedik bir ölüm.
Hiç kimsenin öngöremediği bir senaryoyla karşı karşıya kalan herkes taş kesilmişti.
Lian hariç herkes.
Swoosh!
Başından beri niyeti bu olsa da olmasa da, Lian hızla saldırdı ve korumasız orta yaşlı şövalyeyi öldürdü, ardından hızla Kaila’ya doğru hamle yaptı.
“Bu da ne…!”
Ani kılıcıyla Hart kadar çevik olmasa da, Lian yedi şövalye arasında en hızlı kılıçlardan birine sahip olmasıyla ünlüydü.
Bu kadar yakın mesafede, bir büyücü olan Kaila’nın Lian’ın böyle bir saldırısına karşı etkili bir şekilde korunabilmesinin imkânı yoktu.
Whumph!
Lian’ın bıçağı bir anda Kaila’nın kalbini deldi ve sırtından çıktı.
“…Öksür, bu dengesiz piç…”
Kaila’nın inançsızlıkla dolu gözleri Lian ve göğsüne saplanmış kılıç arasında gidip geldi, sonra gözlerindeki odaklanma kayboldu.
“Ah…”
O ana kadar Yağmur hareketsiz kalmıştı.
Hayır, hareket edemiyordu.
Buna inanamıyordu.
İnanmak istemiyordu.
Az önce ne olmuştu?
“Ah…”
Gözleri odaklanamaz hale geldi ve dudaklarından sadece anlamsız sesler döküldü.
Bir hain olduğunun farkındaydı.
Hatta Lian hakkında belli belirsiz bir şüphe bile besliyor olabilirdi.
Ama bunun doğru olamayacağını düşündü.
Buna inanması gerekiyordu.
Ne de olsa Lian, zar zor hatırlayabildiği bir zamandan beri ailesi gibiydi.
Ama inancı ihanetle karşılaştı.
“Ah anne… Tüm canavarların annesi…”
Lian, sersemlemiş Yağmur’un yanından geçerek yavaşça kadına yaklaştı.
Gözleri daha önce hiç olmadığı kadar duygu doluydu.
Gözyaşları yanaklarından aşağı süzülüyordu.
“Sonunda… çocuğunuz sizi görmeye geldi.”
Swoosh!
Bu sözlerle birlikte Lian’ın göğsündeki altı başlı canavar dövmesi ortaya çıktı ve yırtık giysilerinin arasından göründü.
Kendisini esrarengiz gözlerle izleyen kadına hitap etmeye devam etti.
“Bu insanlar seni yaralamaya cüret ettiler, ben de senin yerine onları azarladım. Ve işte,”
Lian’ın işaret parmağının ucunda Yağmur vardı.
“Bu seferin baş kışkırtıcısı ve sizi buraya hapseden Dranir’in soyundan gelen kişiyi size takdim ediyorum.”
Lian bu sözlerle kadının önünde başını eğdi.
Bu sırada yaralı peri ormanın içinde kaybolmuştu ama kimse fark etmemişti.
Nasıl olsa ormanda kaybolacak ve sonunu getirecekti.
“Umarım bu sunuyu tatmin edici bulursunuz.”
Bir kurban.
Lian, Yağmur’u kurban olarak sunmayı teklif ediyordu.
Kadın bir süre sessizce Lian’ın başının arkasını izledi.
Ardından dudaklarından dökülen sözcükler Lian’ı şaşkına çevirdi.
“Memnun olmadım mı?”
“Pardon?”
Kadının hiç beklemediği bu yanıt karşısında şaşkına dönen Lian başını kaldırdı, gözleri şaşkınlıkla parlıyordu.
“Neden iznim olmadan avımı öldürüyorsun? Ve…?”
Ne olduğunu anlayamadan kadının ona ürkütücü bir şekilde gülümsediğini gördü.
“Hiç senin gibi bir çocuğum olmamıştı.”
O anda-
Kwajik!
Lian’ın kafası gitmiş. Kafası sanki dev bir canavar tarafından ısırılmış gibi hiçbir iz bırakmadan yok oldu. Kadının kırmızı gözleri bir süre Lian’ın cesedine baktı ve hâlâ şaşkın şaşkın duran Yağmur’a doğru dönmeye başladı.
–
–
“Kaçmalıyız!”
Bunlar, ormanın kalbine doğru ilerlerken Zion’a rastlayan yaralı perinin sözleriydi.
“Herkes… hepsi gitmiş. Gözlüklü adam bize ihanet etti.”
Peri yarı sersemlemiş bir ifadeyle konuştu.
“Final bu mu?
Zion bundan, keşif ekibine karışan bir başka çift taraflı ajan olan Lian’ın harekete geçtiğini tahmin edebiliyordu.
Yoldaşlarının ölümü Lian’ın ihanetinden kaynaklanıyordu.
Bu Rain Dranir’in sınavıydı.
İyi niyetli bir Ejderha Katili olarak uyanmak için bir test.
Bu yüzden Zion önceden bilgi sahibi olmasına rağmen müdahale etmekten kaçındı.
“Ve o kadın… insanların hesaba katabileceği bir yaratık değil.”
Peri ürperdi, sanki onu hatırlamak bile zorlu bir görevmiş gibi.
Bu sadece keşif ekibinin sayıca az olmasıyla ilgili bir mesele değildi.
Keşif ekibinin yüz ya da bin kişiden oluşmasının bir önemi yoktu.
O, insanlığın başa çıkabileceğinin ötesindeydi.
“Oyalanacak zaman yok. Hemen kaçmalıyız!”
“Hayır.”
Zion perinin çaresiz yakarışı karşısında başını salladı.
“Bu çok daha iyi bir senaryo.”
Zion’un gözleri zevkten parlıyor gibiydi.
Düşman ne kadar güçlü ve zorlu olursa, koşullar ne kadar zorlayıcı olursa, Zion durumdan o kadar keyif alıyordu.
Sonunda üstesinden gelmenin ve boyun eğdirmenin verdiği coşku tarif edilemezdi.
Bu sevinç asıl dünyasında çoktan yok olmuştu ama bu yeni dünyaya geldiğinden beri onu yeniden yaşıyordu.
“Umarım beklediğimden daha iyidir.”
Ormanın kalbine doğru bakan Zion’un gözleri yoğun bir beklentiyle parlıyordu.
***