Bölüm 19 Hazırlık (1)

Bölüm 19: Hazırlık (1)

“Daha ne kadar böyle kalacaksın?”
Ruin şehrinin yöneticisi ve Dranir ailesinin lideri Richard Dranir, kızı Rain Dranir’e ağır bir ses tonuyla konuştu.
“……”
Sessizce pencereden dışarı bakan Rain babasına cevap vermedi. Richard’ın yüzü daha da karardı.
Üç gün.
Şimdiden üç gün.
Rain, tüm canlıların ortadan kaybolduğu Kara Orman’ın ortasında tek başına, baygın halde bulunmuştu.
Şiddetli bir kavganın ve onunla birlikte giden ekibin ortadan kayboluşunun izleri ortadaydı. Ama Richard bunu sorgulamadı.
Sorgulayamazdı.
Kızı o zamandan beri böyleydi.
“……En azından biraz yemek ye.”
Richard içini çekerek Rain’in yanındaki dokunulmamış yiyecek yığınına baktı ve sessizce odadan çıktı.
Oda bir kez daha sessizlikle doldu.
Bir süre sonra,
“……Bu benim hatam.”
Pencereden dışarı bakan Yağmur o kadar yumuşak fısıldadı ki zar zor duyuldu.
“Ben çok zayıfım.”
Herkes gitmişti.
Yıllardır onunla birlikte olan, ona ailesinden daha yakın hissettiği insanların hepsi o gün yok olmuştu.
Rain onlara ihanet ettiği için ya da sayıca az oldukları için değil.
O çok zayıftı.
Rain basitçe çok zayıftı.
“Güçlenmem gerek.”
Kara Orman’a tek başına gidecek kadar cesur, cadıyı alt edecek kadar güçlü olsaydı.
Belki o zaman insanlar ölmezdi.
“Ne pahasına olursa olsun.”
Flaş!
Yağmur’un boş gözlerinde bir kıvılcım çaktı.
Artık biliyordu.
Cadı hâlâ hayattaydı.
Rain bir gün cadıyı kendi elleriyle parçalayacağına dair kendine bir söz verdi.
Ve bu düşünceyle aklına bir adam geldi.
“Zion Harness.
Bayılmadan önce gördüğü son kişi Zion Harness’ti.
Bilinmeyen bir geçmişi ve gizemli güçleri olan bir adam.
Daha sonra ne olmuştu?
Muhtemelen ölmüştü ama Rain hâlâ hayatta olabileceğini hissetti.
“Eğer durum buysa, tekrar karşılaşabiliriz.
Bu düşünceyle Yağmur yavaşça oturduğu yerden kalkmaya başladı.
–
–
Moonlight Feast, Agnes İmparatorluğu’nun başkentinde bulunan bir istihbarat loncası olan ‘Moon’s Eye’ın gizli bir şubesi.
Şube müdürü Aileen, önünde duran rapora dokundu.
“Bu… gerçek mi?”
“Evet, gerçek.”
Arkasında duran bıyıklı adam, Allen, Aileen’in sorusunu başıyla onayladı.
Okuduğu rapor, yakın zamanda bu şubeyi ziyaret etmiş olan isimsiz bir kraliyet mensubu hakkındaydı.
Rapor, kraliyet mensubunun son birkaç gün içinde izlediği yolları ana hatlarıyla belirtiyor ve yaptıklarının tam bir dökümünü veriyordu.
“…… Kara Orman yok oldu.”
Bu ayrıntılar arasında Kara Orman’ın yok olduğu iddiası Aileen’i hazırlıksız yakaladı.
Doğrusunu söylemek gerekirse, Kara Orman’ı dolduran yaratıkların sanki yıkanmış gibi ortadan kaybolduğunu belirtiyordu.
Başlangıçta o ve Ay’ın Gözü Kara Orman hakkında pek bir şey bilmiyordu ama bu soruşturma sırasında epey bir şey öğrenmişlerdi.
Bu sayede, Dranir kahramanının geçmişte mühürlediği ‘Kötülüğün’ kimliği hakkında da kabaca bir fikir sahibi oldular.
“Yani bu, içindeki cadının da öldüğü anlamına mı geliyor?”
“Muhbirlerimiz ormana giremediği için kesin olarak kontrol edemedik, ancak çevredeki canavarların ortadan kaybolduğu göz önüne alındığında muhtemel görünüyor.”
“Hmm……”
Aileen Bin Yıllık Cadı’nın kim olduğunun farkındaydı.
O, iki yüz yıl önce dünyayı kana bulayan insanlığın korkunç düşmanlarından ve son derece güçlü varlıklardan biriydi.
Onun ölümü kesinlikle büyük bir olay olacaktı.
“Demek…… içeri girdi.”
Şimdiye kadar toplanan bilgileri ve Nari’nin aldığı ek talepleri bir araya getirerek, kraliyetin hedeflerinin raporda bahsedilen Arınma Kilisesi ve Kara Orman olduğunu tahmin etmek kolaydı.
“……Bu o kraliyet mensubu olabilir mi?”
Hayır, o sadece devreye girmekle kalmayıp Bin Yıllık Cadı’nın ölümünün ana sebebi de olabilirdi.
Mühür yüzünden zayıf düşmüş olsa ve Yedi Şövalye’nin yardımını almış olsa bile, Bin Yıllık Cadı kadar güçlü bir varlığı yok etmek için ne kadar güce ihtiyaç duyulabilirdi ki?
Normalde bu fikri imkânsız olduğu gerekçesiyle reddederdi ama Aileen bu kez bunun mümkün olabileceğini düşündü.
Dünyayı yöneten Agnes ailesinin doğrudan torunları.
Her biri, sınırları bilinmeyen müthiş bir figürdü.
Ancak, Aileen’in aklında başka bir soru belirdi.
“Ama neden böyle bir şey yapsın ki?”
Nedeni hakkında tahminde bile bulunamıyordu.
Bunu anlamak için bu kraliyet mensubunun kimliğini bilmesi gerektiğine inanıyordu.
“Kim olduğuna dair herhangi bir ipucumuz var mı?”
“Daha sonra kraliyet sarayını kontrol ettik ve biri hariç tüm doğrudan kraliyet ailesi üyelerinin sarayda olduğunu teyit ettik.”
“O kişi kim?”
Allen’ın sözleri üzerine Aileen’in gözleri parladı.
Böylesine güçlü bir varlığa ve kalın gri saçlara sahip biri sıradan biri olamazdı.
Kalan kişinin o olması çok muhtemeldi.
Ancak Allen’ın bir sonraki sözlerini duyan Aileen’in ifadesi tuhaflaştı.
“Bu Prens Zion Agnes, Terk Edilmiş Prens.”
–
–
“Kulakların ağır mı işitiyor?”
Agnes kraliyet sarayının eteklerinde yer alan Chimseong Sarayı’nın girişinde Şövalye Fredo, şafak söktüğünden beri saraya saldıran, yumruğa benzeyen büyük bir burna sahip orta yaşlı bir adamla karşı karşıyaydı.
Fernando Fringham.
Icarus 4 ekibinin liderlerinden biri, kraliyet büyücü birliğinin bir üyesi ve gerçekleşmesi planlanan ‘veraset töreni’nin yürütülmesinde yer alan kilit bir figür.
Üçüncü prensin birincil veraset çizgisindeki konumunu çoktan sağlamlaştırdığına dair söylentiler dolaşıyordu.
“Prens Zion ile görüştükten sonra imzasını alın.”
Fernando bir kâğıt parçası uzatarak Fredo’nun omzunu dürtükledi.
“Bunu imzalaması gerektiğini söyledim.”
Belgenin üstünde ‘Veraset Töreni Katılım İzin Formu’ yazıyordu.
Fredo’nun gözleri fal taşı gibi açıldı.
Prens Zion’un henüz dönmediğini sadece o biliyordu.
“Prens Zion…
Neredeyse bir hafta geçmişti.
Fredo, Zion’un kraliyet sarayında olmadığını gizlemekte gittikçe zorlanıyordu.
Hayır, daha çok saray duvarlarının ötesinde başına gelebilecekler konusunda endişeliydi.
“Bugünün veraset törenine katılmak için başvuru yapmanın son günü olduğunun farkında mısınız? Prens Zion bunu bugüne kadar imzalamazsa, veliahtlık törenine katılamayacak.”
Fernando’nun ses tonu, hâlâ sessizliğini koruyan Fredo’ya karşı sinirli bir hal almıştı.
Gerçekte, diğer doğrudan kraliyet ailesi üyelerinin veraset törenine katılma niyetlerini ifade ettikleri sürece yüzlerini göstermemeleri önemli değildi.
Ancak Prens Zion için kurallar titizlikle uygulanıyordu.
Bu nedenle Fernando birkaç gündür Chimseong Sarayı’na günlük ziyaretler yapıyordu.
Ancak kızgın gözlerinin ardında bir beklenti parıltısı vardı.
“Neredeyse kesin.
Üç gün geçmişti.
Bu saraya sık sık gitmeye başladığından beri.
O zamandan beri Prens Zion’un yüzü bir an bile görülmemişti.
‘Bugün iyi değil’, ‘Henüz yeraltı eğitim odasından çıkmadı’ gibi çeşitli bahanelere rağmen Fernando emindi.
‘Prens Zion şu anda Chimseong Sarayı’nda değil. Hayır, kraliyet sarayında değil.
Etrafında onu bir süredir görmediklerini söyleyenlerin fısıltıları ve diğer çeşitli ikinci dereceden kanıtlar göz önüne alındığında, her şey çok açıktı.
Henüz veliahtlık töreni düzenlememiş olan kraliyet mensuplarının izinsiz olarak kaleden ayrılmaları yasaktır.
Bu sayede, veraset töreninin kendisini bile engelleyebilirdi.
Bu, Prens Zion’un veliahtlık törenini düzenlemesinden rahatsız olan üçüncü prensi memnun etmek için altın bir fırsattı.
“Prens Zion şimdi nerede?”
“Hasta ve yatak odasında dinleniyor…”
“Onu bugün mutlaka görmeliyim!”
Güm!
Bu açıklamayla birlikte Fernando, Fredo’nun yanından hızla geçerek sarayın merdivenlerini tırmanmaya başladı.
Rehbere gerek yoktu.
Prens Zion’un odasının yerini zaten biliyordu.
“Yüzbaşı Fernando, lütfen bekleyin… dayanın!”
Yaşlı şövalye aceleci bir bakışla onun arkasından gitti ama Fernando’yu durduramadı.
Güm!
Yatak odasına yaklaşırken Fernando’nun gözleri beklentiyle parlıyordu.
Buna karşılık Fredo’nun gözlerinde şaşkınlık büyüyordu.
“Prens, nereye kayboldunuz!
Yaşlı şövalye içten içe Zion’a yalvardı.
“Majesteleri! Acil meseleler nedeniyle, formalite icabı içeri girmek zorundayım!”
Sonunda yatak odasının kapısına ulaşan Fernando, kapıyı şen şakrak bir hareketle açtı.
Ve bir sonraki anda…
“Ha…?”
Fernando’nun gözlerindeki beklenti buharlaştı.
Gördüğü, büyük bir yatağın yanındaki küçük masada oturmuş, bir kitaba odaklanmış Prens Zion’du.
Şak!
Fernando’nun aniden içeri girmesiyle Zion elindeki kitabı kapatıp ona baktı.
Fernando, Prens Zion’un durgun bakışları üzerine yerleştiğinde istemsiz bir küçülme hissetti.
“Bu kabalığın farkında olsaydınız, bunu yapmaktan kaçınmanız gerekmez miydi?”
“Ben… Ben özür dilerim, Majesteleri!”
Bu farklıydı.
Şimdiye kadar tanıdığı Zion Agnes’e hiç benzemiyordu.
Küçümsemenin doğal havası ve ondan yayılan güçlü aura.
Bu gerçekten münzevi Prens miydi?
Münzevi bir prensten çok…
Ardından Zion elini eğilen Fernando’ya doğru uzattı.
“…?”
“Onay formu. İmzalamam gerektiğini söylemiştiniz.”
“Ah, evet!”
Sonunda anlayan Fernando hızla Zion’a doğru ilerledi ve onay formunu uzattı.
“Gördüğünüz gibi, başkalarının eşyalarıma karışmasını hoş karşılamıyorum.”
Zion’un sesi, ardıllık törenine katılım onay formunu imzalarken hafif bir fısıltı gibiydi.
Fernando’nun Fredo’ya karşı daha önce sergilediği nezaketsiz tavrı ima ediyordu.
“Dikkatli ol.”
Bu bir uyarıydı.
İkinci bir şansın olmayacağına dair bir uyarı.
Fernando başını eğerken soğuk terler boynundan aşağı süzüldü, bu sesin uğursuz tınısı onu tedirgin etmişti.
“Majesteleri, nerelerdeydiniz? Ben, Fredo, paniğin eşiğindeydim! Her gün defalarca sizi aradım…”
İmzalı onay formunu alan Fernando’nun Chimseong Sarayı’ndan aceleyle ayrılmasının ardından Zion, Fredo’nun önünde oturmuş, onun homurdanmalarını yarı dinliyor ve son olayları zihninde düzenliyordu.
“Ucuz atlattık.
Zion, Fernando’nun Chimseong Sarayı’na zorla girmesinden hemen önce saraya dönmüştü.
Biraz geç kalmış olsaydı, veliahtlık törenine katılması imkânsız olurdu.
“Liushina şimdiye kadar başkente ulaşmış olmalı.
Kara Orman’dan çıktığından beri Zion, Liushina ile birlikte seyahat etmiyordu.
Ne de olsa, resmi olarak seçilmemiş bir yabancıya saraya kadar eşlik etme yetkisine sahip olanlar sadece Baeksung Sarayı’na girmeye uygun doğrudan kraliyet ailesi üyeleriydi.
Dolayısıyla Zion, Liushina için tekil bir emir yayınlamıştı.
Emri yerine getirip saraya girdiğinde, Zion veliahtlık törenini geçmiş ve güvenliğini sağlamış olacaktı.
“Ondan önce…
Zion’un bakışları Fredo’ya kaydı.
“Bu başarıldı mı?”
“Eğer kastettiğin… Ah, Milenyum Ogre’nin kalbinden mi bahsediyorsun? Aynen öyle. Talimatlarınıza uydum.”
Zion saraydan ayrılmadan önce Fredo’ya özel bir emir vermişti.
Bu emir Milenyum Devi’nin kalbinin işlenmesini içeriyordu.
Milenyum Devi’nin kalbindeki gücü tamamen özümsemek için özel hazırlıklar gerekiyordu ve bu hazırlıklar zaman alıcı olduğu için şimdiye kadar onu tüketmekten kaçınmıştı.
‘Bu lanetli bedenin cezalarını olabildiğince hafifletmek için kalbin gücünü kullanacağım. Ve…’
Zion elini yavaşça sıktı ve çözdü.
“Veraset töreninden önce Kara Yıldızı kusursuz bir şekilde ikinci yıldıza yükselteceğim.
Zion’un gözlerinde ikinci yıldız belli belirsiz döndü ve kayboldu.
***