Bölüm 26 Yıldızların Rüyası (2)

Bölüm 26: Yıldızların Rüyası (2)

Görkemli Agnes İmparatorluğu’nun kraliyet sarayının yüksek kapılarında bir kadın durmuş, heybetli girişe bakarken yüzü bir bilmeceye dönüşmüştü.
Sırtından aşağı dökülen kuzguni siyah saçları ve kan gibi kırmızı gözleriyle görülmeye değer bir manzaraydı.
Adı Liushina Bloodwalker’dı, Zion’un sadık bir takipçisiydi.
“Buraya geleceğimi kim düşünebilirdi ki?”
Liushina sarayın dışında duruyor, ‘Dinlenme Gecesi’nin gizli suikastçılarının icabına baktıktan ve ipleri elinde tutan kişinin izini sürdükten sonra Zion’un saraya sızma emrini yerine getiriyordu.
Bir kraliyet sarayına, hatta bir lordun malikânesine hiç adım atmamış olmasına rağmen Liushina kendini tuhaf bir şekilde rahat hissediyordu.
“Zion her şeye rağmen sözünü tuttu.”
Başkente geldiğinden ve Zion’un emirlerini yerine getirdiğinden beri, her zamankinden daha fazla can almıştı.
Henüz tam olarak tatmin edici değildi ama Liushina gelecek hakkında iyimser hissediyordu.
Zion’a göre, daha yeni başlıyorlardı.
“Hmm-hmm~”
Saray kapılarından geçmeye hazırlanırken birdenbire kendi kendine mırıldandı,
“Kimliğiniz veya saraya giriş izniniz, lütfen.”
Kapıyı tutan askerler resmi bir tonda talepte bulundu.
“Bunlardan birine ihtiyacım var mı?”
Liushina şaşırmış bir halde cevap verdi.
Asker başını sallamadan önce ona inanamayarak baktı,
“O olmadan giremezsin.”
“Ama girmek zorundayım. Ustam emretti.”
“Efendin mi? Yanında çalıştığın kişiyi mi kastediyorsun? İsimlerini paylaşabilir misiniz?”
“Hmm…”
Şaşkınlık Liushina’nın yüzünü kapladı.
Zion’un tam adını bile bilmediğini fark etti.
“Adını bilmiyorum ama geniş, yoğun gözleri olan ince, korkutucu görünümlü bir adam…”
Zion’un bakışlarını taklit etti ama çabası boşunaydı.
“Lütfen gidin.”
Askerlerden biri sert bir şekilde onu kovdu ve bunu yaparken nazikçe omzunu dürttü.
Ve sonra,
BANG!
Birdenbire, ona dokunan asker görünmeyen bir hızla geriye savruldu ve sarayın duvarına çarptı.
Sahnenin üzerine bir sessizlik çöktü.
Ve sonra,
“Ben değildim, sadece geriye doğru tökezledi… Sanırım bana inanmayacaksınız, ha?”
Askerin ona dokunduğu yerde canavar benzeri bir form belirmeye başladığında, Liushina bir bahane bulmaya çalışarak aceleyle onu geri itti ama artık çok geçti.
“Saldırın! Düzen alın!”
Kulakları sağır eden bir çığlıkla, askerler ve şövalyeler ona doğru koşmaya başladı.
“Görünüşe göre zorla içeri girmem gerekecek.”
Onların hücumunu izleyen Liushina, varlığından kıpkırmızı bir enerji dalgasının yayılmaya başladığını hissetti.
“Ne kadar kötü bir enerji!”
“Ne pahasına olursa olsun onun saraya girmesini engelleyin!”
Şövalyeler Liushina’nın uğursuz aurası karşısında şaşkına dönmüş, acilen emirlerini bildirmişlerdi.
“Öldürmemeye çalışacağım… ama itiş kakış sırasında birkaç kişi ölebilir, değil mi?”
Şövalyelerle yüzleşirken Liushina’nın gözlerinde hevesli bir bekleyiş parladı.
–
–
‘Ayrıca, gitme vakti gelmiş olsa bile, bu güç hemen kaybolmayacaktır.
Göksel Deniz.
Sadece Agnes ailesinin doğrudan soyundan gelenlerin erişebildiği müthiş bir güç.
Zion, bakışları Göksel Deniz’in yıldızlarıyla dolu olan İmparator Urdios ile göz göze geldi.
Karşısındaki çelimsiz yaşlı adam bir zamanlar hesaba katılması gereken bir güçtü; en parlak döneminde Göksel Deniz’e hükmetmiş, tüm rakiplerini ezmiş ve dünyanın hükümdarı olarak yükselmişti.
Hiçbir yaş ya da hastalık bu gücü bir anda tüketemezdi.
Aslında, öyle olsaydı daha tuhaf olurdu.
“…Sen kesinlikle Zion değilsin.”
İmparator Zion’u inceleyerek ilan etti.
Sadece gözlerine bakarak bile bunu anlayabilirdi.
Bir hükümdarın doğuştan gelen otoritesini taşıyan gözler.
Gerçekten de Urdios’un kendi oğlunun gözleri böyle bir özellik taşımıyordu.
Ancak karşısında duran adamın, Zion Agnes’in bakışları bir hükümdarın alametifarikasını taşıyordu.
Ve kesin olan bir şey vardı.
“Zion manayı hissedemez ya da kontrol edemez. Göksel bir lanet altında doğdu. Büyü ya da kılıç kullanmayı öğrenemez.”
İmparator da dahil olmak üzere sadece birkaç kişi bu gerçeği biliyordu.
Göksel Deniz’i kullanamaması da aynı sorunun bir parçasıydı.
Yine de, İmparator’un incelediği Zion’un gözlerinin derinliklerinde iki siyah yıldız dönüyordu; Göksel Deniz’e benzer ama ondan son derece farklı, yabancı ve tedirgin edici bir güç.
Urdios o gözleri gördüğünde içgüdüsel olarak geri çekildiğini hissedebiliyordu.
“Sen de kimsin?”
İmparator büyük bir çabayla tedirginliğini bastırdı, Zion’un gözlerinin içine baktı ve tekrar sordu.
Buna karşılık Zion bilmiş bir gülümseme ve karşı bir soru sundu.
“Benim kim olduğuma inanıyorsun?”
Zion en başından beri bedeninin mana algılayamadığını biliyordu.
Ama bu Zion’u engellemedi.
Ne de olsa Kara Yıldız, bu dünyanın temel enerjisi olan manadan tamamen farklı bir güce sahipti.
“Bir iblis… Evet, bir iblisten başka hiçbir şey mantıklı değil. Sadece bir iblis böyle gözlere ve güce sahip olabilir. Beni almaya mı geldin?”
Bu lafın gelişi değildi.
İmparator gerçekten de Zion’un bir iblis olabileceğini düşünüyordu.
Tamamen haksız da sayılmazdı.
Hükümdarlığı sırasında Zion’a atfedilen çeşitli unvanlar arasında “iblis” de vardı.
“Sonun çoktan yaklaşmışken neden zahmet ediyorsun?”
Zion İmparator’un sorusuna soğuk bir gülümsemeyle karşılık verdi.
Zion’un karşısındaki figür teknik olarak ana bedeninin babası, dünyanın hükümdarı İmparator Urdios’tu.
Yine de Zion ona karşı hiçbir hürmet ya da sevgi göstermedi.
Başından beri Zion imparatora saygı duymamıştı ve Urdios da oğlu Zion Agnes’e hiçbir zaman babalık şefkati göstermemişti.
Dahası, Zion Agnes’i sarayda tutan ve ona sanki hiç var olmamış gibi davranan da Urdios’tu.
“Önemli değil, artık bunun bir önemi yok.
Zion karşısındaki yaşlı adam için hiçbir şey hissetmiyordu.
Amacı açıktı – ihtiyacı olanı almak.
“Ancak, bir sorum var.”
Zion hafifçe eğildi ve bakışlarını imparatorun üzerinde sabitledi.
“Nedir o?”
“Seni bu duruma kim düşürdü?”
Geçerli bir soruydu bu.
Belli bir güç seviyesine ulaşanlar vücutlarını yeniden yapılandırarak gençliklerini koruyabilir ve ömürleri de buna bağlı olarak uzardı.
Ancak neredeyse bir ‘tanrı’ kadar güçlü bir varlık olan imparatoru mevcut durumuna bir dış etkinin düşürdüğü açıktı.
Zion’un bu dış etkenle ilgili şüpheleri vardı ama bunu doğrudan imparatordan duymanın daha güvenilir olacağına inanıyordu.
“…Hahaha!”
Cansız gözlerle Zion’a bakan imparator aniden kahkahalara boğuldu.
Zion sakin bir ifadeyle gülen imparatoru izledi.
“Demek artık onlarla birlikte değilsin? İlginç. Yanılmışım. Böylesine farklı bir gücü hayal etmek… Öksürük!”
Sözleri daha önce tutarsız olan Urdios, devam etmeden önce bir öksürük nöbetiyle sözlerini yarıda kesti.
“Dört yüz yılı aşkın bir süredir, ilk İmparator Agnes imparatorluğu kurduğundan beri, dünyadaki tek krallık bizdik. Bu, insanlığın gerçek şafağını işaret ediyordu.”
Birleştirilen imparatorluk tüm bölgesel kültürleri kucakladı ve insanlık için altın bir çağ başlattı.
O zamandan beri kaydedilen ilerlemenin eşi benzeri görülmemişti.
Ancak bu dönem kısa sürdü.
“Kıtanın en uzak güney ucunda. Çoraklığı nedeniyle ‘dünyanın sonu’ olarak adlandırılan bir yerde, kendiliğinden bir iblis alemi ortaya çıktı.”
İblis diyarı.
Yalnızca şeytani varlıkların yaşadığı bir alan.
Burası, sanki bir şey yoktan var olmuş gibi, cansız ve ıssız bir yer olan ‘dünyanın sonu’ndan aniden ortaya çıktı.
“İblis diyarının nasıl ve neden ortaya çıktığı konusunda hiçbir fikrimiz yoktu. İblisler tüm yaşamı yok etmeye kararlıydı ve biz de onlara karşı savunma yapmakla meşguldük.”
Sayısız savaş ortaya çıktı.
İblis Kral tarafından yönetilen iblisler ile diğer tüm yaşam formları arasında, merkezinde imparatorluğun yer aldığı savaşlar yaşandı.
“Çok sayıda kahraman yükseldi ve düştü ve sayısız hayat feda edildi. İmparatorluğu bu şekilde koruduk. Ancak, yaklaşık bir asır önce, iblis diyarı aniden tüm istilaları durdurdu. Nedenini anlayamadık. Ne olursa olsun, insanlık kutlama yaptı ve rahatladı. Ne de olsa, uzun süren savaş dönemi görünüşte sona ermişti. Ama… bu sahte bir gerçeklikti.”
Bu sözlerle birlikte, imparatorun gözlerinde kısa bir süre için de olsa bir acı izi belirdi ve kayboldu.
Zion yaşlı imparatora baktı, sessizliği bozarken sesi sabitti.
“İblis krallığı istilalarını asla durdurmadı.”
Hazırlıksız yakalanan imparatorun gözleri büyüdü. Cevap vermeden önce bir süre Zion’a baktı.
“…Farkında mısınız? Gerçekten de iblis krallığı sadece taktiklerini değiştirdi. Bizimle doğrudan yüzleşmek yerine, yaklaşık yüz yıl boyunca kademeli olarak imparatorluğa, insanlığın etki alanına sızdılar.”
Yani iblisler karmaşık bir örümcek ağı gibi tüm imparatorluğa yayılmışlardı.
O kadar titizlikle ve gizlice yayılmışlardı ki varlıkları fark edilmemişti.
İmparatorluk şehri bile bir istisna değildi.
“Gerçeği keşfettiğimde artık çok geçti. Vücudum, gizlice uyguladıkları iblis zehri tarafından çoktan harap edilmişti.”
Urdios bunu itiraf ederken zayıf bedenini işaret etti.
Bu basit hareket yüzünden kolu titredi.
Fiziği geri dönüşü olmayan bir hasar almıştı.
“Çaresiz bırakıldım.”
Günden güne eriyip gidiyordum.
“Beceriksizce köklerini kazımaya çalışsaydım, bu imparatorluğun anında çökmesine neden olurdu ve onları doğru bir şekilde tespit etmenin hiçbir yolu yoktu. Söylemeye gerek yok, bana iblis zehrini kimin verdiğini asla belirleyemedim.”
Ezici bir iktidarsızlık duygusu.
Düşman imparatorluğun kalbine sızmış ve imparatoru güçsüz bırakmıştı.
“Bu yüzden mi bir halef atamaktan kaçındınız?”
Zion dikkatle dinlediği imparatora sordu.
Bir imparatorun bir halef tayin etmesi, onun tahta çıkmasını garanti etmez.
Ancak meşruiyetleri rekabeti ve entrikaları bir dereceye kadar bastırabilir.
Bir halef tayin etmemesinin tek nedeni tehditti.
“Doğru, çünkü onlarla kimin işbirliği yaptığını tespit edemedim. Ya da çoktan iblislerin kuklası haline gelmiş biri olabilir.”
İblislerin imparatorluk şehrine nüfuz etme derecesi böyleydi.
Ve imparatorluğun çöküşü giderek daha da yakınlaşıyordu.
En azından İmparator Urdios’un inandığı buydu.
Bir süre kederli bir şekilde iç geçirdikten sonra İmparator dikkatini Zion’a yöneltti.
“Zion Agnes kılığına bürünen varlık, imparatorluk şehrindeki niyetin tam olarak nedir?”
Büyük Agnes İmparatorluğu’nun imparatorunun otoritesi ve asaletiyle dolu bir soru.
“Onu yutmak niyetindeyim.”
Zion’un bakışları cevap verirken tereddütsüzdü.
“…Pardon?”
“Bu kraliyet sarayını, imparatorluk şehrini ve bu imparatorluğu yutmayı planlıyorum. İstisnasız.”
O kadar saçma bir iddiaydı ki çürütmek gereksiz görünüyordu.
Ancak.
“Hahahahaha!”
İmparator kahkahalara boğuldu.
Çünkü, garip bir şekilde, karşısındaki varlığın belirtilen niyetlerini gerçekten yerine getirebileceğine inanıyordu.
“Gerçekten de, iblis diyarının bu imparatorluğu parçalaması yerine bir iblisin bizi tüketmesi tercih edilir.”
İmparatorluktaki iblis istilası göz önüne alındığında, insanların onları püskürtme çabaları boşunaydı.
Dolayısıyla, bu işi bir iblise emanet etmek uygun görünüyordu.
Sözleri bir mırıltıya dönüşen kıkırdayan imparator Zion’a bir kez daha hitap etti.
“’Göz’ imparatorluk şehrinin içinde bulunuyor. Bu gibi durumlar için atalarımızdan miras kalan gizli bir muhafızdır ve imparatorun emirlerine kesinlikle itaat ederler.”
Bu gölge örgüt imparatorluğun göbeğinde yer alıyor ve perde arkasında tüm küresel bilgileri manipüle ediyordu.
İmparator, tüm gruplar arasında onların iblisler tarafından lekelenmemiş olduğundan emindi.
“Göz’ü araştırın. Çoktan durumun farkına varmış ve önlemlerini almış olabilirler. Varlıklarını iblislerden gizlemek için zehirlendiğim anda bağlantımızı kestim, ama siz engellenmemelisiniz.”
Bu bilgi zaten Zion’un elindeydi.
Ebedi gölge.
Ploshimar Günlükleri’ndeki önde gelen istihbarat örgütlerinden biri, daha sonra ‘Ay’ın Gözü’ ile birleşti.
Aynı zamanda Zion’un kraliyet sarayına girdiğinde ele geçirmek istediği birincil hedefti.
Kroniklerin bilgisine ve geleceğin öngörüsüne sahip olsa bile, her şeyi bilme yetisine sahip değildi.
Boşlukları dolduran bu istihbarattı.
“Anlaşıldı.”
Talimat almasa bile bu ipucunun peşinden gidecek olan Zion, hemen arkasını dönmeden önce hızlıca bir cevap verdi.
İmparatordan alacağı başka bir şey yoktu ve bugün kraliyet sarayındaki birincil hedefi olan ‘Yıldızların Rüyası’na gitmesi gerekiyordu.
“Yerini bulsanız bile, onu idare etmek zor olabilir. Size küçük bir yardımda bulunmama izin verin.”
İmparatorun zayıflayan sesi Zion’un arkasında yankılandı.
Zion yanıt vermedi ve hasta imparatorun yatak odasından çıktı.
Gıcırtı.
Sessizlik ve karanlık odayı bir kez daha ele geçirdi.
“Sonucu merakla bekliyorum.”
Orada, imparator gözleri kapalı, usulca mırıldandı.
***