Bölüm 40

 Bölüm: 40
Lord Naam acı içindeydi.
Zor bir durumdaydı.
Aslında o kadar zordu ki, 47 yıllık yaşamında karşılaştığı en zorlu durumlar arasında yer alıyordu. Geçen yıl ani bir mide rahatsızlığı geçirdikten sonra Dük Woo Joong’un önünde yetişkin bir insana yakışmayacak utanç verici bir hata yapmasından bu yana karşılaştığı en zor durumdu bu.
“Kahretsin…”
İşlerin böyle gitmemesi gerekiyordu. Öngörülemeyen olaylar birbiri ardına gelişiyordu.
Lord Naam beynini kurcaladı, başı aşırı çalışmaktan zonkluyordu. Şakaklarına masaj yapmak için uzandı ama saçlarının son zamanlarda hızla dökülmeye başladığını hatırlayarak elini indirdi.
“Prens Ikwon…!”
Pervasız prensin sorun çıkarıp gideceğini düşünmüştü. Bu kadarıyla başa çıkabilirdi. Prensin bir şeylere düşkün olmadan yaşayamayacağı söylenmemiş miydi?
Prense içki, eğlence ve biraz da dalkavukluk sunmanın onu mutlu etmeye yeteceğini düşünmüştü.
Evet, bir aptalı idare etmenin nesi bu kadar zordu?
Çok basitti. Bu konularda uzmandı.
Dış görünüş ne kadar keskinse, iç o kadar çürük ve yumuşaktır, bu yüzden pervasız prens gibi birini manipüle etmek en kolayıydı.
Yine de bir endişe vardı. Mungung Dükü’nün irtibat görevlisinin Naam Kalesi’ne varması için belirlenen tarih, vahşi prensin ziyaret tarihine yakındı.
Dük Woo Joong’la olan ilişkilerinde Lord Naam her zaman ast konumundaydı. Kesinlikle itaatkâr biriydi.
Dük Woo Joong’dan programını Lord Naam’ın durumuna göre ayarlamasını istemeye cesaret edebilecek durumda değildi.
Nasıl böyle bir talepte bulunabilirdi ki? Vahşi prens Naam Kalesi’nden ayrıldıktan sonra Dük’ten irtibat görevlisini göndermesini mi isteyecekti?
Böyle bir talepte bulunsaydı, Dük Woo Joong muhtemelen olumlu bir cevap verirdi.
Ama sonra bir daha asla başka bir irtibat görevlisi göndermezdi.
Dük Woo Joong için Lord Naam gibi biri özel değildi, bu yüzden uzlaşması gereken kişi her zaman Lord Naam’dı. Onun inandığı şey buydu. Zayıflar başlarını eğmek zorundaydı.
Şanslı olan tek şey, prensin Naam Kalesi’nde uzun süre kalmak için bir nedeni olmamasıydı.
Ona iyi davranırsanız tatmin olur ve giderdi. Vahşi prensin bile yoğun bir programı vardı. Kesinlikle uzun süre kalmayacaktı.
Lord Naam, Prens Ikwon’u gereksiz yere kızdırmak istemiyordu. Prensin anne tarafından akrabaları onu terk etmiş ve devrik kraliçe olan annesi idam edilmişti.
Prensin statüsünün getirdiği otorite göz korkutucuydu ama hepsi bundan ibaretti. Unvanı dışında korkacak bir şey yoktu, bu da ona düşman olmaya gerek olmadığı anlamına geliyordu.
Zamanlama biraz sıkışık olsa da, büyük bir endişeye gerek yoktu. Pervasız prens Naam Kalesi’nden ayrıldıktan sonra Dük Woo Joong’un irtibat görevlisi gelecekti.
Hiçbir sorun yoktu. Lord Naam öyle düşünüyordu. Bu yüzden endişelenmeden pervasız prensin ziyaretini bekledi.
Beklendiği gibi, pervasız prens karşılamadan memnundu. Bunun gibi bir iki gün daha yeterli olacaktı.
Kendisine aptal dense de, bir prens yine de bir prensti. Prens Ikwon Naam Kalesi’ni önemsiyormuş gibi davranıyordu. Çabaları takdire şayandı ama bu çabalar ilgisizlikten daha az hoş karşılanırdı.
Çünkü evlatlık kızı olarak yanına aldığı peygamberinin ortaya çıkmasını istemiyordu.
Bam!
Lord Naam hayal kırıklığı içinde tahta bir sütuna yumruk attı.
Yine de öfkesi dinmiyordu.
“Lanet olası aptal…”
Hatası, bir kaza olasılığını göz önünde bulundurmamaktı.
Ama bu onun hatası değildi. Böyle kazaları kim tahmin edebilirdi ki?
İnsanlar bir santim ilerisini bile göremez. O sadece yapabileceklerinin en iyisini yapmıştı.
“O piç…”
Lord Naam dişlerini sıktı.
Kendisi ve asi prens arasında kötü bir kader mi vardı? Önceden bir falcı çağırmalı mıydı?
Uzaklaştırmaya çalıştığı karganın prensin evcil hayvanı olduğu ortaya çıkmış, prensin kaldığı süre boyunca tüm köşk aniden alev almıştı. Prens Ikwon’la olan ilişkisinden iyi bir şey çıkmamıştı.
Ayrıca prens neden evcil hayvan olarak lanet bir karga beslemek zorundaydı ki? Neden böyle bir şey besleyip başını belaya soksun ki?
Çirkin insanlar sadece çirkin şeyler yapar ve asi prens de bunun mükemmel bir örneğiydi.
Ayrıca, pavyon neden aniden alev aldı?
Kayıplar çok büyüktü. Bu onu çıldırtmaya yetmişti.
Generalden yangınla ilgili raporu ilk duyduğunda, Lord Naam generalin kendisine şaka yaptığını düşündü.
O kadar saçmaydı.
Üstelik Gae Yeohwa bile ona yardım etmiyordu.
Asi prensin gelmesiyle, her ihtimale karşı geleceği görmek istedi. Ama tek duyduğu geleceğin belirsiz olduğuna dair saçmalıklardı.
Ve daha önce, asi prense bile yakındı.
Bu manzara onu gerçekten de ürkütmüştü.
Uzun zamandır kralın gözünden düşmüş olsa da, bir prens hala bir prensti. Prens, Gae Yeohwa’yı prenses eşi yapmaya karar verirse, sadece bir kale lordu olan kendisinin yapabileceği hiçbir şey yoktu. Kraliyet teklifini reddetmeye cesaret edemezdi.
Sorun şu ki, eğer böyle bir şey olursa, peygamberden daha fazlasını kaybedecekti.
Gae Yeohwa’nın Birinci Prens Ikwon’un eşi olduğunu varsayalım. O zaman Lord Naam artık kraliyet ailesiyle bir evlilik ittifakı kuramazdı. Evlilik ittifakı onların tarafını tutmak demekti.
Başka bir deyişle, kendi kızı Gae Rihwa ile İkinci Prens Jaean arasında önceden teklif edilmiş olan evlilik suya düşecekti.
Aynı zamanda, İkinci Prens’in anne tarafından akrabaları olan Kraliçe Woo, Dük Woo Joong ve Komutan Woo Jo tarafından da terk edilecekti.
Lord Naam, Woo ailesiyle el ele vermenin hayatının en büyük talihi olduğuna inanıyordu.
Bir şekilde elde ettiği şarlatan kahini Dük Woo Joong’a verecek ve kendi kızını veliaht prenses ve bir gün kraliçe yapacaktı. Ne tatlı bir hayal.
Bu fırsatı kaçıramazdı. Bunu göze alamazdı.
Öte yandan, pişmanlıkları da vardı.
“Şu nankör kız.”
Onu evlatlık yerine cariye olarak almalıydı.
Onu ilk aldığında kendi kızından daha küçük olduğu için evlatlık olarak almıştı ama şimdi düşününce, onu cariye yapmak daha iyi olurdu.
Evlatlık bir kız başkasına verilebilirdi ama bir cariye verilemezdi.
Her neyse, asi prens Gae Yeohwa’yı gerçekten alıp götürecek miydi? Tek başına düşünmekten hiçbir cevap çıkmazdı. Lord Naam koridorda ilerlerken küfürler mırıldandı.
Asi Prens, Dük Woo Joong’un irtibat görevlisini fark etmiş ve tanışma talebinde bulunmuştu, bu yüzden şimdilik buna uymak zorundaydı.
Onu gözlerden uzak tutmak için çok uğraşmıştı ama köşk yangını her şeyi mahvetmişti.
Şansı daha da kötüleşebilir miydi?
Pavyon yangını kendi kendine başlamıştı, yani suçlanacak kimse yoktu. Ama birini suçlamak isteseydi, suçlayabilirdi. Lord Naam, çoktan odasına çekilmiş olan Gae Yeohwa hakkında mırıldandı.
“O lanet şey tek kelime bile etmedi…”
Eğer tek bir kehaneti bile duymuş olsaydı, köşkün yanmasını engelleyebilirdi.
Bu nedenle, köşkün yanması Gae Yeohwa’nın bunu öngörememesinin suçuydu. Görevlerini yerine getirmediği ve sadece onun yemeğini yediği için onun suçuydu. Sadece bunun için mi buradaydı?
Asi Prens’in ziyareti için hazırlıklara başladıklarından beri hiçbir şeyi öngöremediğini söylemişti, yani köşk yangınından Prens Ikwon da sorumluydu.
Asi prense bağırıp dışarı çıkmasını ve kıçına tekmeyi basmasını söylemek istedi.
Ağır adımlarla koridorda yürüdü.
“Sen de gördün, değil mi?”
O anda koridordan geçen bir hizmetkârın sözleri kulaklarını bıçak gibi deldi.
“Evet, gördüm.”
Ne görmüşlerdi? Lord Naam batan bir hisle arkasını döndü.
“O bizim gibi sıradan biri değil, bir prens.”
“Bu doğru. O bir prens.”
“Ama o oradaydı, yangını söndürmeye yardım ediyordu. Ekselanslarının yanında su kovası taşıyacağım hiç aklıma gelmezdi.”
“Aman Tanrım, hayatının geri kalanında anlatacak bir hikayen var.”
“Elbette, dostum. Onun değerli bedenine bir kıvılcım düşecek diye o kadar endişelendim ki kalbim yerinden çıkacaktı.”
“Oh, abartmayı bırak.”
“Çok yakışıklı ve yapılı. Vay be… Eğer çalışacaksan, böyle birinin altında çalışmalısın. İnsanda işe gitme isteği uyandırıyor, haksız mıyım?”
Lord Naam içi boş bir kahkaha attı.
Hizmetkârların konuşmaları çok çirkindi. Daha fazla dinlemeye dayanamadı.
“Sizi alçaklar!”
Lord Naam kükredi. Yürürken sohbet etmekte olan hizmetkârlar başlarını öne eğdiler. Nedenini bile bilmeden önce onlar özür diledi. Lord’un bağırması alışılmadık bir şey değildi.
“Ne cüretle…!”
Bağırdı ama hizmetkârları azarlayacak sözü yoktu. Lord Naam dişlerini sıktı.
“…Sizi aptallar, Majestelerinin siz aşağılık böceklerin sözünü bile edebileceği biri olduğunu mu sanıyorsunuz?!”
Asi prensten bahsetmek istemediği için bağırmıştı ama öfkesinin nedeni de asi prensti.
Öfke içinde sesi daha da yükseldi.
“Eğer bunu Majestelerine söylersem, derhal cezalandırılacaksınız!”
Onun bu çıkışı karşısında hizmetkârlar başlarını öne eğdi ve titredi. Kalenin efendisi olan bu adamın tek bir sözüyle Naam Kalesi’nden kovulabilirlerdi. Prens Ikwon’un tek bir sözü ise kafalarının kesilmesine ya da parçalanmalarına neden olabilirdi.
Onların durumu Naam Kalesi’nin efendisi olan kendisinden farklıydı. Bu farkındalık bir an için öfkesini dindirdi ama sonra prensin karşısında duran kendisinin de bu hizmetkârlardan pek farklı olmadığını hatırladı. Bu düşünce öfkesini bir kez daha körükledi.
“Hâlâ anlamıyor musunuz? Eğer şimdi gidip ona tek kelime edersem, kimse bir şey yapamadan seni idam sehpasına sürüklerler. Kanunlar çok katı!”
“Özür dileriz!”
“Suçunuz ne?”
“Lütfen bizi affedin! Büyük bir hata yaptık. Bir daha asla Ekselansları hakkında konuşmaya cesaret edemeyeceğiz.”
Lord Naam ellerini arkasında kavuşturdu ve dilini şaklattı. Yüz ifadesi hizmetkârları küçümsediğini açıkça gösteriyordu.
“Cömert olacağım ve bu sefer duymamış gibi davranacağım. Bir dahaki sefere olmayacak, bu yüzden aşağılık hayatlarınızı sürdürmek istiyorsanız, bunu iyi hatırlayın.”
“Evet, evet! Lordum!”
“Tsk, tsk, tsk…”
Lord Naam başını salladı ve arkasını döndü. Ruh hali biraz düzelmişti.
Tekrar yürümeye başladı. Asi Prens ve Baş Sekreter’in birlikte olmasından hâlâ hoşlanmıyordu.
Ama hoşlanmaması hiçbir şeyi değiştirmiyordu.
“O aptal prens neyin uygun olduğunu bile bilmiyor…”
Lord Naam iç çekti.
Asi prens, görgü kuralları veya kurallar kullanılarak ikna edilebilecek biri değildi, bu yüzden ondan kaçınmanın bir yolu yoktu.
Her adım bin kilo kadar ağır geliyordu.