Bölüm 28

 Bölüm: 28
Oro Kalesi Lordu’nun hazırladığı hoş geldin ziyafetinde şaşırtıcı bir şey vardı.
Bu sadece bir abartı değildi; gerçekten şaşırtıcıydı. O kadar şaşırmıştım ki soğuk sudan bir yudum almaya çalışırken neredeyse boğuluyordum.
“Gençlik günlerimi Seopyung’da geçirdim.”
Oro Kalesi Lordu gençliğini Seopyung’da geçirmişti. Kale Lordu olarak atanmadan önce seyahat etmiş gibi görünüyor.
Bu alışılmadık bir durumdu.
Sınır bölgelerinde dolaşmış tecrübeli bir savaşçının böylesine huzurlu bir kaleye gelmesi tuhaftı.
“Öyle mi?”
Seopyung’da yaşadığını duyunca, memleketimden biriyle tanışmış gibi bir akrabalık hissettim. Belki de ilgimi çektiğini düşünen Oro Kalesi Lordu, Seopyung ile ilgili çeşitli şeylerden bahsetmeye başladı.
Bazı şeyleri biliyordum, bazılarını ise bilmiyordum.
“Kan Bulutu Hisarı Lordu’yla hiç tanıştın mı?”
“Evet, Ekselansları. Onunla tanıştım.”
“Nasıl biri?”
“Hmm.”
Kale Lordu mırıldandı.
“O zamanlar Kan Bulutu Kalesi Lordu ile tanışmak benim için kolay değildi, bu yüzden onu sadece uzaktan gördüm. Yakından gördüğüm kişi, bir önceki lordun halefi, şu anki Kan Bulutu Kalesi Lordu’ydu… Özür dilerim.”
Sorum Kale Lordumuza yönelikti, ancak Oro Kale Lordu bunu bir önceki lorda, Kale Lordumuzun babasına yönelik olarak anlamış gibi görünüyordu.
Görünüşe göre Oro Kale Lordu’nun Seopyung’da geçirdiği zaman düşündüğümden çok daha eskiye dayanıyordu.
“Peki, şu anki Kale Lordu’nun karakteri nasıl?”
Oro Kale Lordu tereddüt etmeden cevap verdi.
“Onu örnek bir birey olarak görüyorum.”
Gülümsedim.
“O zaman siz de örnek bir insan olmalısınız.”
“Gururum okşandı. Bunu neden söylediğinizi sorabilir miyim?”
“Başkalarında örnek nitelikler bulabilen birinin kendisinin de örnek olmaktan başka bir şey olamayacağına inanıyorum.”
Bunu söyledikten sonra başımın arkasında delici bakışlar hissettim. Neler olduğunu merak ederek arkamı döndüm ve gerçekten de herkes bana bakıyordu.
Utanarak başımı geri çevirdim.
Başımı çevirdiğimde Oro Kalesi Lordu’nun oğlunu fark ettim.
Göz göze geldiğimizde adam kaşlarını çattı, sonra bakışlarımı kaçırarak başka tarafa baktı.
Adı Jo Jegeon muydu? Daha onlu yaşlarının sonlarındaydı. Edepten anlamak için çok mu gençti?
Beni selamladığından beri tek kelime etmemişti. Bu toplantıya kendi isteği dışında sürüklendiği açıktı.
Oro Kalesi Lordu da beni gördüğüne sevinmemişti ama beni memnun etmeye çalışıyordu. Ancak Jo Jegeon orada sessizce oturuyordu.
Çılgın bir prens olsam bile, bu şekilde görmezden gelinmek…
Teknik olarak, prensi memnun etmeye çalışması gereken kişi Oro Kalesi Lordu değil Jo Jegeon’du. Kale Lordu yaşlıydı ve yakında ölecekti, ancak Jo Jegeon onun pozisyonunu miras alacaktı.
Büyük bir olay yaşanmadığı sürece bunun olması muhtemeldi.
Beni gücendirmenin iyi bir şey olduğunu mu düşünüyor?
Ama çirkin küçük kardeşin Oro Lordu’nun oğlunu çoktan kazandığını ve onu müttefiki yaptığını düşünmemiştim.
Oro Kalesi Lordu zaten pek işe yaramıyordu.
En hafif tabirle durumum oldukça acınasıydı. Benim çıkmazım, o çirkin adamın bir kenara attıklarını toplayıp kucaklamaktı.
Hayat ne kadar da kolay, değil mi?
Elbette, her şeyi yapabileceğime dair düşüncem değişmeden kaldı.
Sonsuza kadar da değişmeden kalacaktı.
Bakışlarım Jo Jegeon’a takılı kaldığında, atmosfer belli belirsiz soğudu. Oro Kalesi Lordu, sertleşmiş bir ifadeyle dikkatleri tekrar kendisine çekti.
“Ekselanslarının ince şeylerden hoşlandığını duydum, bu yüzden eksik olsa da biraz alkol hazırladım.”
Sözleri karşısında kaşlarımı çattım.
Ben çan çiçeği tüketimimi azaltmaya çalışırken alkol mü?
Üstelik yarın Oro Kalesi’nden vakit kaybetmeden ayrılmayı planlıyordum.
“İnce şeyler.”
Her şeyden önce, bu sözler benim bir deli olduğum gerçeğini vurguluyordu.
Elbette Oro Kalesi Lordu’nun benimle alay etmek niyetinde olmadığını biliyordum.
“İçki içmeyi severim.”
“Evet, Majesteleri.”
Sessizce başımı salladım.
“Jestiniz için minnettarım ama reddediyorum.”
“Evet… Pardon?”
Oro Kalesi Lordu şaşırmıştı. Onu görmezden geldim ve önümdeki birkaç parça yiyeceği daha aldım.
* * *
Gecenin ilerleyen saatlerinde.
Garip bir şekilde uyuyamadım. Bir prens olarak yaşamaya o kadar alışmış mıydım ki ipek şilteden başka bir yerde uyuyamıyordum?
Bir gün Seopyung’a dönmek zorunda kalacaktım. Eğer gerçekten böyle bir hale geldiysem, bu büyük bir sorun olurdu.
“Belki de yerde uyumaya alışmalıyım…”
Uzun süre dönüp durduktan ve uyuyamadıktan sonra nihayet dışarı çıktım.
Her ihtimale karşı belimde bir de kılıç taşıyordum.
Ellerimi arkamda kenetleyerek kale duvarı boyunca yürüdüm ve gökyüzüne baktım. Parlak ay, arkasında bir küme yıldızla birlikte yükseliyor ve yeryüzüne bakıyordu.
Seopyung’da da aynı aya bakıyor olacaklardı.
Tam o sırada aşağıdan tanıdık bir ses duydum.
Güm. Ayrıca ağır bir şeyin yere bırakılma sesini de duydum.
“Buraya bırakıyorum.”
“Aman Tanrım. Teşekkür ederim, Genç Usta.”
“Önemli değil. Ben şimdi gidiyorum. Geç oldu, sen de içeri girip dinlenmelisin.”
“Evet, lütfen içeri girin, Genç Usta.”
Aşağı baktığımda Jo Jegeon olduğunu gördüm.
Yanında yaşlı bir hizmetçi kadın ve ağır görünümlü bir tahıl çuvalı vardı.
Bir yere gitmek üzere olan Jo Jegeon’a seslendim.
“Genç Efendi Jo.”
Ona seslendiğimde Jo Jegeon etrafına bakındı ve sonra başını kaldırdı. Gözlerimiz buluştu.
“Gecenin bir yarısı nerede dolaşıyorsun?”
Jo Jegeon’un gözleri büyüdü. Sanki gecenin bir yarısı bir hayaletle karşılaşmış gibi tepki verdi.
“…Ekselansları.”
Durduğum yerden aşağı atladım ve Jo Jegeon haydutlar tarafından saldırıya uğramış gibi irkildi ve geri adım attı.
Yüzündeki temkinli ifade çok eğlenceliydi.
“Haha.”
“…Gece çok derin, Majesteleri. Neden odanızda değilsiniz…”
“Siz de gecenin geç saatlerinde odanızın dışında dolaşıyorsunuz, değil mi?”
Sözünü kestiğimde Jo Jegeon’un yüzü buruştu. Sonra hızla düzeltti ama ne düşündüğünü açıkça görebiliyordum.
İkinci Prens’in isyanı, tahta çıkışı ve Birinci Prens’in ölümünden sonraki olaylar aklıma geldi. Ondan sonra Huawei Krallığı istila etti ve Seopyung harap oldu. Ama ondan önce başka bir şey oldu.
O zamanlar Kan Bulutu Kalesi’nde sadece bir asker olan benimle pek ilgisi olmadığı için pek dikkat etmediğim bir şeydi.
– “Bunu duydun mu?”
– “Neyi duydum mu?”
– “Kuzey bölgelerinin ve güneyde bir yerin ayaklandığını söylüyorlar.”
– “Neler oluyor? Buraya mı geliyorlar?”
– “Gelirler mi?”
– “O zaman neden ayaklandılar?”
Ülke genelinde bölgesel klanlar ayaklanmış.
– “Yeni kralı kendilerinin seçeceğini söylüyorlar.”
– “Çılgın piçler.”
“Hahahaha.”
İçtenlikle gülerek kolumu Jo Jegeon’un omzuna doladım. Sahte samimiyetim karşısında yüzünü buruşturdu.
“Bunu neden yapıyorsun?”
“İyi bir insana benziyorsun.”
“…Pardon?”
Hatırladığım kadarıyla Oro Kalesi Lordu isyana katılmamıştı.
Ne Birinci Prens’i öldüren ihanete ne de ayrım gözetmeksizin ayaklanan bölgesel klanların isyanına.
Peki, değersiz miydi?
“Kale Lordu üstün bir kılıç ustalığı yeteneğiniz olduğunu söyledi.”
“Bu önemsiz bir yetenek.”
“Sen öyle diyorsan, Oro Kalesi Lordu’nun övgüsü de önemsiz olur. Durum gerçekten bu mu?”
Jo Jegeon ağzını kapattı.
“Eğer becerileriniz önemsizse, Oro Kalesi Lordu bir yalancı mı?”
Hâlâ cevap yok.
Sessiz kalan Jo Jegeon’a sordum.
“Bunu kendi gözlerimle görmek isterim. Bu mümkün olabilir mi?”
* * *
Çılgın prens geliyor.
Babası Oro Kalesi Lordu’nun sözleri üzerine Jo Jegeon hemen kaşlarını çattı.
Uygun bir unvan olmasa bile, kim hakkında olduğunu tahmin etmek zor değildi.
Yıllardır deli olmasıyla ün salmış Birinci Prens’ti. Neredeyse her gün zulüm işliyordu ve en sevdiği eğlencenin saray personeline saldırmak olduğu söyleniyordu. Eksantrik kişiliği kelimelerin ötesindeydi.
İnsanlar hangi günahları işlemişti ki gökler böyle bir prensi göndermişti? Bu barışçıl zamanlarda tek kusur oydu.
Öyle bir yıkım yarattığı söylenirdi ki, anne tarafından akrabaları bile ondan uzak dururdu.
Tahta çıktığında nasıl bir yol izleyeceğini kimse tahmin edemezdi.
Ve böyle bir prens Oro Kalesi’ne geliyordu. Deli prensin kalede kaosa neden olacağı endişesi onu uyutmuyordu.
Sadece bunun sessizce geçmesini umuyordu.
Yaşlı ve çelimsiz babasının bütün gün dışarıda deli prensin gelişini beklemesinden de hoşnut değildi. Prens olmasının ne önemi vardı ki? Deliliğiyle tanınan bir prens böyle bir muameleyi hak etmiyordu.
Muhtemelen bunu takdir bile etmezdi.
Deli bir prens olsa bile, ona göz kulak olmaktan zarar gelmezdi.
Babası böyle söylemişti ama Jo Jegeon’un deli prensin iyiliğine ihtiyacı yoktu. Prensin mizacı söylendiği gibiyse, İkinci Prens Jaean bir sonraki kral olmalıydı.
Ama ya beklenmedik bir şey olursa? Dünya her zaman planlandığı gibi gitmez.
Babası onun inatçılığı konusunda endişeliydi. Niyetini anlamıştı.
Babasının uyarısı karşısında başını eğdi ama yine de deli prensten hoşlanmıyordu.
Böyle bir insana boyun eğmeden de bir subay olacağına kesin olarak inanıyordu. Oro Kalesi Lordu pozisyonunu miras almasa bile, bir savaşçı olarak yaşayacak ve ölecekti. Bu sarsılmaz bir inançtı.
Beklendiği gibi, bizzat gördüğü deli prens de söylentilerden farklı değildi.
Babasının onu memnun etme çabalarına rağmen prens sohbete gönülsüzce katıldı. Hiçbir şey dinlemeye ilgi göstermedi. Babası yaşındaki yaşlı bir adam bile genellikle en azından dinliyormuş gibi yapardı ama prens böyle bir eğilim göstermedi.
Ardından, Seopyung’daki uzak bir kale olan Kan Bulutu Kalesi’nin hikayesine kısa bir süre ilgi gösterdi.
Bu, kaldığı Oro Kalesi hakkında konuşulduğunda onu zar zor dinleyen aynı prensti.
Oro Kalesi’ni böylesine ücra bir yerden bile daha fazla küçümsemiş olmalıydı.
Taht için küçük kardeşiyle yarışan prensin konumunun farkındaydı. Prens olarak doğan herkesin kral olmak istemesi doğaldı. Eğer kendisi için konuşacak müttefikler arıyorsa, Oro Kalesi’nin etkisi uzak bir bölgeden daha faydalı olabilirdi.
“Kale Lordu üstün bir kılıç ustalığı yeteneğiniz olduğunu söyledi.”
Deli prensin kılıçlarla ilgilendiğini biliyordu. Ama yeteneği yoktu. Anne tarafından akrabasının Başkomutan olduğu düşünüldüğünde, bu gülünç bir sonuçtu.
Prens henüz hiçbir soruna yol açmamıştı. Onu kışkırtmazlarsa, sessizce gidebilirdi.
Başını öne eğdi.
“Bu önemsiz bir beceri.”
“Eğer öyle diyorsanız, Oro Kalesi Lordu’nun övgüsü de önemsiz olur. Gerçekten durum bu mu?”
Beklenmedik yanıt karşısında ağzını kapattı.
“Becerileriniz önemsizse, Oro Kalesi Lordu bir yalancı mı?”
Ne düşünüyordu acaba?
Deli prens sordu.
“Bunu kendi gözlerimle görmek isterim. Bu mümkün mü?”
Jo Jegeon ancak o zaman fark etti.
Prensin belinde basit görünümlü bir kılıç asılıydı.
Kişiliği hakkındaki söylentilerle çelişiyor gibi görünen tek bir kılıç.