Bölüm 69

Bölüm: 69

Gon’un altında saklandığı battaniye seğirdi. Ne olmuştu böyle? Hiçbir şeyi doğru düzgün açıklamıyordu ve titremeye devam ediyordu, bu yüzden yapabileceğim hiçbir şey yoktu.
Boynumu pencereden dışarı uzatıp etrafa baktım ama fark edilir bir şey yoktu. Eğer biri bu köşke yaklaşmış olsaydı, nöbet tutan Wolhan Kalesi askerlerinden bir şeyler duymuş olurdum.
Belki bir şahin ya da başka bir şey saldırmıştır? Bir karganın doğal düşmanı neydi?
Pencerenin yanında dururken başımın arkasını kaşıdım ve arkamı döndüm.
“Tamam, ben dışarı çıkıp etrafa bakacağım. Sen burada kal.”
“…Öyle yap.”
Yavaş bir cevap geldi. Hemen odadan çıktım.
Dışarıda nöbet tutan askerleri gördüm. Biri elinde mızrakla uyukluyordu ve yanındaki yoldaşı beni ilk gördüğünde onu dürttüğünde aceleyle başını kaldırdı.
Tsk, tsk, tsk.
Dilimi şaklatarak pavyonun etrafında döndüm.
Köşkün etrafını dolaştıktan sonra eski yerime döndüğümde, beyaz cübbeli bir kişinin uzaktan bana doğru yürüdüğünü gördüm.
Askerlere baktım ama hiçbir tepki vermediler. Beyaz cübbeyi onlar da görmüş olmalıydı.
Onu görebilen tek kişi ben miydim?
Bir hayalet miydi?
“…Değil.”
Beyaz giysili kişi yaklaştığında askerler onu selamladı.
Bu bir kadındı ve o da Wolhan Kalesi’ne ait görünüyordu. Aşırı temkinli olmaya gerek yoktu ama yine de gece vakti etrafta dolaşıyordu. Ne tuhaf bir insan.
“Buradan geçen siyah bir kuş gördünüz mü?”
Beyazlar içindeki kişi askerlere sordu. Gece sessiz olduğu için kulaklarımı zorlamadan ne dediğini duyabiliyordum. Bu sözleri duyunca emin oldum. Bu oydu. Bir adım öne çıktım.
Ben yaklaşırken, beyazlar içindeki kişi doğrudan bana baktı.
Ve sonra aniden kaşlarını çattı.
…Bu bakış da neydi? Daha bir şey bile söylememiştim.
Şaşkınlık hissettim ama sakince konuştum.
“Kargamı arıyor gibi görünüyorsun.”
“Sen de kimsin?”
Bunu sorması gereken kişi bendim.
Şaşkınlık şaşkınlığa dönüştü. Kaşlarımı çattım ve “Beni tanımıyor musun?” dedim.
Beyazlı kişi daha sonra askerlere döndü ve “Onu tanıyor musunuz?” diye sordu.
“Evet…”
Askerler bana bakarak tereddütle cevap verdiler. Alay ettim.
Askerlerin telaşlandığını görmek onun sıradan biri olmadığı anlamına geliyordu.
“Ha.”
Ama öyle bile olsa, Wolhan Kalesi Lordu’ndan daha yüksek rütbeli olamazdı. O bile beni saygıyla selamladı.
Her neyse, sıradan biri değilse neden beni tanımıyordu?
“Ben Prens Ikwon. Sen kim oluyorsun da bu saatte benim odamda dolaşıyorsun?”
Beyazlar içindeki kişi kocaman gözlerle bana baktı. Yüz ifadesi hem aptalca hem de safça görünüyordu.
Uzun bir duraksamadan sonra ağzından kaçırdı, “Nedir bu durum… ”
Beyazlar içindeki kişi burnunu ovuşturdu.
“Garip bir koku var. Tuhaf. Gerçekten garip.”
Ne mırıldanıyordu? Koktuğumu söylemek saçmaydı. Bugün iki kez yıkanmıştım.
Yüzünü buruşturarak sordu, “Siz gerçekten… Prens Hazretleri misiniz?”
Cevap vermek yerine kaşlarımı kaldırdım.
“Ah. Bu o değil. Neydi o? Şey, yani.”
Kendi kendine mırıldanmak gibi bir alışkanlığı var gibiydi. Beyazlı kadın bir süre kendi kendine mırıldandı, sonra bir şey hatırlamış gibi başını kaldırdı.
“Siz Prens Hazretleri misiniz? Gerçekten mi?”
Geldiğimden haberi bile yoktu. Prens olduğuma da inanmıyordu. Ne tür bir insandı?
“İsterseniz, Kale Lideri’nin sizin için onaylamasını sağlayabilirim.”
Yakındaki askerler bizi dikkatle izliyordu.
Beyazlı kadın, “O zaman azarlanırım.” dedi.
“Benden değil.”
Wolhan Kalesi Lordu burada bile benden üstün müydü? Bu insanların geleneklerine alışmak zordu.
Her neyse, neden gecenin bir yarısı odama gelmişti?
Gon dehşete düştüğünden beri, onun köşke yaklaşmış olması bile beni rahatsız ediyordu. Belki de Son Gye-du ile yaşadığım olay yüzünden gergindim.
Her neyse, o neden buradaydı? Bir gezintiyi mazeret olarak kabul edemezdim.
Beyazlı kadın duraksadı ve “Prens Hazretlerinin burada kaldığını duymamıştım… Neyse, özür dilerim. Oh, hayır. Affedersiniz?”
Sadece geri zekâlı mıydı?
Önce kimliğimi açıklasaydım, o da aynısını yapmalı ve kendini tanıtmalıydı, ama orada sessizce durduğunu görünce, biraz aptal olabileceğini düşündüm.
“Adınız ve mensubiyetiniz nedir?”
“Ah, ben… Hayır. Benim adım Son Cheon-ho ve nezaket adım Do-ol. Doğrudan Kale Lordu’na bağlıyım, yani başka bir bağlantım yok.”
Doğrudan Kale Lordu’na mı bağlısınız?
Ona şüpheyle baktım, sonra birden Kaos’u hatırladım.
Onun da belirli bir bağlantısı yok gibi görünüyordu.
“Yani Kaos’la aynı bağa mı sahipsin?”
“Bu doğru.”
Demek durum böyleydi.
Ama bu insanların ilk buluşmaları için neden hep geceleri ansızın ortaya çıktıklarını anlamıyordum.
Biraz daha normal olamazlar mıydı?
“Yine de, bu geç saatte odamın etrafında dolaşmak iyi görünmüyor. Yarın Kale Lordu’na söylemem gerekecek.”
“Ah, şu.”
Do-ol şaşkınlıkla ağzını açtı ve aniden konuşmayı kesti. Bir süre sonra, “Lütfen… sadece bu seferlik görmezden gelebilir misiniz?” dedi.
Wolhan Kalesi Lordu’nun astlarına karşı oldukça katı olduğu anlaşılıyordu. Aksi takdirde, Prens’in burada olduğunu bile bilmeyen birinin onun haberdar olmasından bu kadar korkması için hiçbir neden yoktu.
“Bu saatte neden burada olduğunuzu açıklarsanız, bunu düşünebilirim.”
“Ah- yani, bir kuşu kovalıyordum ve bu tarafa doğru uçtu, ben de onu takip ettim ve buraya geldim.”
Bunu zaten biliyordum.
“Bir kuş mu? Neden bir kuşu kovalıyordun?”
“Özel bir nedeni yok… Meraktan olduğunu söyleyebilirim. İnsan konuşmasını anlıyor gibi görünen bir kuş gördüm.”
Do-ol yüzünü kaşıdı ve ekledi, “Genç bir şeytani canavar olabileceğini düşündüm… Evet, öyleydi.”
“Sanırım o muhtemelen yanımdaki kuştu.”
Do-ol dondu kaldı.
Gözlerimi kıstım ve “Benim olanı yaraladın.” dedim.
Do-ol gözlerini kaydırdı, sanki bir bahane arıyordu.
“Bu borcu unutmayacağım.”
Ya da Wolhan Kalesi Lordu’na fatura edebilirdim.
Ne de olsa ruhani bir yaratıktı. Eğer ona zarar verirse, bedelini ödemek zorunda kalacaktı.
Kötü bir haber almış gibi görünen Do-ol’u arkamda bırakarak odama döndüm.
* * *
Şafak sökmüştü. Son Gye-du giyinmesine yardım eden hizmetçiyi kovdu ve odada yalnız kaldı. Ama bu sadece bir an içindi, çünkü çok geçmeden dışarıdan gelen ayak seslerini duydu.
“Elder. İçeri girebilir miyim?”
“Girin.”
Kapıyı dikkatle açıp içeri giren astının gözleri merakla parlıyordu. Son Gye-du’nun dün gece serseri prensten bir ricada bulunduğunu biliyordu.
“Konuşma hakkındaki merakınıza dayanamıyor gibisiniz.”
Astı garip bir şekilde gülümsedi ve “Gerçekten de öyleyim” diye cevap verdi.
“İçindeki düşünceleri bile saklayamazken nasıl bir şey başarabilirsin? Pek bir şey başaramayacaksın.”
Son Gye-du usulca kıkırdadı. Kahkahası kulağa oldukça yardımsever geliyordu. Ancak, o her zaman yardımsever olarak adlandırılan türden bir insan olmaktan uzaktı. Bunu bilen astının yüzündeki gülümseme kayboldu ve belli belirsiz bir gerginlik belirdi.
Son Gye-du astına sırtını döndü ve ellerini arkasında kavuşturdu.
“Pekala… karşı çıkıyor gibi görünmüyordu. Ye Klanı’nın kurnaz torunlarına efendilerimiz olarak daha ne kadar hizmet edeceğiz? Biz tasmalı köpekler miyiz?”
“Hayır, değiliz.”
“Bizler evcilleşmemiş kurtlara daha yakın bir ırkız. Evet, hak ettiğimiz yeri geri alma zamanı geldi.”
Bu, eski soylu bir ailenin soyundan gelen herkesin hayalini kuracağı bir hırstı.
Bağımsız bir ulus.
Bu aynı zamanda, bir zamanlar Wolhan Kalesi’nin lideri olacağına şüphe duymadan inanan Son Gye-du’nun da uzun zamandır arzusuydu.
Uzun zaman önce bu soğuk topraklara yerleşen ataları her zaman güneyin zenginliklerine göz dikmişlerdi. Birçok kez güneye ilerlemeye çalışmışlardı. Ancak amaçlarına ulaşamamışlar ve sonunda Ye Klanı tarafından engellenmişlerdi. Zaferlerini fatihler olarak kutlayamamanın bedeli olarak, sonsuza dek bu sert topraklarda sıkışıp kaldılar.
Bu çetin toprakları kendi adlarına korumanın bedeli, bir tasma takmak ve Ye kraliyet ailesinin ayaklarına başlarını eğmek oldu.
O zamandan beri birikmiş olan kızgınlık önemsiz değildi.
Atasının kızgınlığını ilk kez gördüğü anı hatırladı. Bu ürpertici kırgınlığı gidermek Son Gye-du’nun göreviydi. Bu, cennet tarafından bahşedilen ve kendisinin çizmesi gereken bir kaderdi.
Onun için, Wolhan Kalesi’nin lideri olarak ılımlı Son Cheon-Geum’a hizmet etmek, otların üzerinde otlayan vahşi bir hayvan gibiydi.
Başkalarının etini ve kanını almak zorunda olan bir canavar ot yiyerek hayatta kalamaz. Bu acı vericiydi. Hayatın anlamı sadece onu uzatmak mıydı? Bu anlamsız bir varoluşu uzatmaktan başka bir şey değildi.
“Babam hep derdi ki, ‘Bu topraklar soğuktur ve hayatta kalmak için ısı gerekir. Isı ateşten gelir. Peki ateş nedir? Ateş yanmaktır. O zaman benim de bir şeyler yakmam gerekmez mi? Bu benim yaşama sebebim. Wolhan Kalesi’nin bu kadar uzun süredir var olmasının nedeni de bu. Senin sebebin ne?’”
“Seninkiyle aynı, Elder.”
Son Gye-du’nun astı olarak yaşıyordu çünkü onun hırsına hayranlık duyuyordu. Son Gye-du astının cevabı karşısında memnuniyetle başını salladı.
“Yarın Son Cheon-Geum’un, o aptalın, uzakta olacağı gün.”
“Evet, bu doğru.”
“Sana söylediğim her şeyi hatasız bir şekilde hazırladın mı?”
“Elbette.”
Son Gye-du’nun astı zorlukla yutkundu. Son Gye-du’yu takip etmesine ve davasını desteklemesine rağmen, Kalenin gerçek Efendisi hâlâ Son Cheon-Geum’du.
Ve Son Gye-du’nun ona emrettiği şey, yarın Kale Lordu yokken kuzey kapısını açması ve şeytani canavarları şehre çekmesiydi. İşler plana uygun giderse, birinin sorumluluğu üstlenmesi gerekecekti. Ve Son Cheon-Geum, birinin kafasını kesmek yerine suçu kendi üzerine alacak türden bir aptaldı.
Dahası, serseri prens zarar görürse, plan daha da mükemmel hale gelecekti.
“Kraliyet sarayının müdahalesini de ekleyebilirsek mükemmel olur.”
Kraliyet sarayından ne tür bir mesaj geleceği serseri prense bağlıydı. Başkente gönderilecek mektubu yazma görevi ona verilmişti.
Son Gye-du pişmanlık içinde dilini şaklattı. Kesin olan bir şey daha olsaydı iyi olurdu.
“…O serserinin beni dinlemesi gerekiyor.”