Bölüm 1: Tutuklandı

“Kıyametin Büyük Gözetmeni, Ashe Heath! Doğrular önünde eğilir, kötüler sana saygı duyar. Işık bile senin varlığını özler, karanlık bile umudunu sana bağlar. Sen her şeyin ötesinde bir varlıksın ve tanrılar tüm yaratılışı süsleyen ilahi renksin.”

“Kıyametin Büyük Gözetmeni, Ashe Heath…”

Buz gibi soğuk taş tahtta oturan Ashe, yerde diz çökmüş, ona secde edip dua eden siyah cüppeli kalabalığa bakıyordu. Soğuk ve sert görünüşünün altında, kalbi panikle çarpıyordu.

Bu onun suçu değildi. Ne de olsa, hatırladığı son şey, o lanet mobil oyun şirketi için sahip olduğu son yararını da ortaya dökerek bütün gece çalışmakti. Bir sonraki hatırladığı şey, bu garip yeraltı salonunda, insanlar tarafından tapınılmakta olduğuydu. Böyle bir durumda herkes hazırlıksız yakalanırdı.

Daha da tuhaf olanı, Ashe’nin onların dilini sanki hayatı boyunca konuşmuş gibi anlamasıydı. Kafasında tek bir kelimeyi bile bilinçli olarak çevirmeye gerek kalmadan, söylediklerini anında kavrıyordu. Kendine geldiğinde, hızla reenkarne olduğu ve ruhunun aynı isimde birinin bedenine girdiğine karar verdi.

Küçüklüğünden beri birçok kişi isminin çok fantastik geldiğini söylemişti, ama Ashe başına bu kadar olağanüstü bir şeyin gerçekten geleceğini hiç beklemiyordu.

Ancak, Heath geçmiş hayatında soyadı değildi ve tam da bu, reenkarne olduğunu ve rüya görmediğini düşünmesine neden oldu.

İsmin aynı olmasının yanı sıra, yeni bedenin görünüşü de neredeyse aynıydı. Ashe parmaklarını, ayak parmaklarını ve vücudunun diğer kısımlarını hareket ettirirken hiçbir tuhaflık hissetmedi. Sanki bu onun asıl bedeniymiş gibi. Her şey o kadar çevik ve doğal geliyordu ki, kendisinin paralel bir versiyonuna reenkarne olup olmadığını merak etmeden edemedi.

Aynı ismi paylaştıkları için, Ashe kolaylık olması açısından bedenin asıl sahibine içinden Heath diye hitap ediyordu.

Yine de bu düşünceler, içinde bulunduğu zor durumun çözülmesine hiçbir katkıda bulunmadı, çünkü Ashe, Heath’in kendisine en çok ihtiyaç duyduğu şeyi, yani hafızasını bırakmadığını fark etti.

Evet! Bu bedenin anılarının hiçbirine sahip değildi!

Ashe bundan sonra ne yapacağını bilmiyordu. En ufak bir hata bile yapmamaya dikkat ederek, biraz kötülük içeren sakin bir ifade takındı.

Tahtın altındaki insanlar şimdilik son derece saygılı görünüyorlardı, ancak en ufak bir hata yapsa bile, tutumları şu anda olduğu kadar saygılı olduğu kadar acımasız da olabilirdi.

Ashe, başka bir dünyadan gelen, kutsal oğul Heath’in ruhunu yok eden ve bedenini ele geçiren kötü bir ruh olarak görülecekti. Tam bir kötü adam olacaktı.

Onların dini coşkularının derinliğini göz önüne alındığında, Ashe, sadece “Aslında ben de burada bir kurbanım” diyerek onların anlayışını kazanmanın imkânsız olduğunu biliyordu.

Ancak, burada öylece oturmak da bir çözüm değildi. Ashe, yüzündeki ince gülümsemeyi korumakta zaten zorlanıyordu.

Tam o anda, yeraltı salonu derin, yankılı bir gürültüyle sallandı. Siyah cüppeli inananlar sevinçle coştular. Alnlarını yere dayayarak secdeye kapandılar ve hep bir ağızdan bağırdılar.

“Rab’bin inişi için dua edin!”

Ashe bunun bir deprem olduğunu düşünerek ayağa kalkmaya çalıştı. Ancak ne kadar uğraşırsa uğraşsın, koltuğundan kalkamıyordu. Sanki kalçaları taş tahtaya yapışmış gibiydi. Aniden, göz kamaştırıcı, çok renkli ışık huzmeleri görüş alanını doldurdu. Yukarı baktığında, havada süzülen dört parlak gökkuşağı ışını gördü; bu ışınlar, salonun her yerine canlı renkler ve sonsuz bir sıcaklık yayıyordu.

Işık ışınlarından sesler geliyordu. Sanki milyonlarca kişi aynı anda konuşuyormuş gibi geliyordu.

“Kıyamet Günü’nün Yüce Gözetmeni, Ashe Heath! Bu karanlık ve çamurlu dünyadaki tek saf ruh, ağır toprağın son kahramanı, sen dünyayı kurtarma ve tüm canlıları kurtarma görevini üstleniyorsun!

“Sana güç bahşetmek için Gümüş Göksel Çark’ı geçeceğiz ve şanını kutsamak için Altın Göksel Terazi’yi parçalayacağız! Adın kutsaldır, iraden bizim irademizdir ve krallığın tüm canlılar için mutluluk diyarınıdır.

“Ashe Heath!”

Ashe, farkında olmadan kendini tek dizinin üzerine çökmüş, şerefinin ineceği anı beklerken saygıyla başını eğmiş halde buldu.

En soldaki kırmızı ışık şöyle dedi: “Ben Sonsuz Işığın Efendisi, savaşın, cesaretin ve onurun efendisiyim! Sana tüm düşmanlarını yok etmek için Güç Meleği’ni bahşediyorum!”

Sırtında bir çift kanat olan, uzun bir mızrak tutan bir kadın melek, Ashe’nin önüne uçtu. Sadece bir parmak büyüklüğündeydi, ancak kırmızı zırhıyla orada süzülürken, ezici bir varlık yayıyordu. Ashe onun bakışlarıyla karşılaştığında, sanki gözlerinin içinde ceset dağları ve kan okyanusları gizliymiş gibi hissetti.

Soldan ikinci mavi ışık, “Ben Rüzgâr, Yağmur ve Karın Efendisi, strateji, değişim ve kaderin efendisiyim! Sana tüm hedeflerine ulaşmana yardım etmesi için Bilgelik Meleği’ni bahşediyorum!” dedi.

Yine parmak büyüklüğünde olan başka bir kadın melek, Ashe’nin önünde süzülüyordu. Mavi bir şapka takmış ve elinde bir defter tutuyordu. Gözleri derin ve anlaşılmazdı, sanki içinde sonsuz bir bilgi yatıyormuş gibi.

Sağdan ikinci yeşil ışık şöyle dedi: “Ben Ebedi Ateşin Kalbi, yaşamın, eşitliğin ve paylaşımın efendisiyim. Sana sonsuza kadar sağlıklı olmana yardım etmesi için Yaşam Meleği’ni bahşediyorum!”

Küçük bir kız görünümündeki bir kadın melek, Ashe’nin önüne uçtu. Zümrüt yeşili bir ışıkla sarılmıştı ve inanılmaz derecede sevimli görünüyordu. Etrafında aynı ışığın oluşturduğu bir hale dönerken, varlığı salonu sıcaklık ve rahatlatıcı bir huzurla doldurdu.

En sağdaki pembe ışık şöyle dedi: “Ben Rüyaların ve Özgürlüğün Ruhu’yum, sevginin, neşenin ve sanatın efendisiyim. Karizmanın olağanüstü bir düzeye ulaşması için sana Neşe Meleği’ni bahşediyorum!”

Güzel, pembe bir kadın melek Ashe’nin önüne uçtu. Küçük boyutuna rağmen, kıvrımlı vücudu ve büyüleyici gözleri onu dünyadaki en güzel varlık gibi gösteriyordu.

Dört melek Ashe’nin etrafında daire çizerek onu göz kamaştırıcı, parlak bir ışıkla kapladı. O anda, güç sonsuz bir şekilde içinden akmaya başladı. Vücudu enerjiyle doldu, ruhu yükseldi ve sayısız plan zihninden geçti. Her şey olağanüstü geliyordu.

Sonsuz Işığın Efendisi, Rüzgâr, Yağmur ve Karın Efendisi, Ebedi Ateşin Kalbi ve Rüyalar ile Özgürlüğün Ruhu hep bir ağızdan konuştular: “Kaderin gözdesi kahraman, tüm karmayı gören gözcü, mucizeler yaratmak ve dünyayı kurtarmak için yola çık!”

Patlayan baloncuklara benzeyen bir ses salonda yankılandı. Ardından, dört tanrı yavaş yavaş kayboldu. Yine de yeraltı salonu aydınlık kaldı, çünkü dört meleğinin eşlik ettiği Ashe, yürüyen bir gökkuşağı gibi parlıyordu.

Ashe yumruklarını sıktı. Ağzının köşeleri, kendinden çok emin bir gülümsemeye dönüştü.

Bunu asla hayal edemezdi. Ani ve felaket gibi görünen bir reenkarnasyon, bir lütufa dönüşmüştü. Dört ilahi ruh tarafından kutsanmış ve sayısız takipçi tarafından tapılan bu dünyanın kahramanı olmuştu.

Şimdi, canavarları yenecek, dünyayı kurtaracak, en güzel prensesle evlenecek, tahta çıkacak ve hayatın zirvesine ulaşacaktı! Ne harika ve mükemmel bir senaryo!

Tam o anda, tavandan gürültülü bir patlama yankılandı. Önde duran siyah cüppeli inanan, “Kahraman, Kan Öfkesi Avcıları burayı buldu! Artık onları geri püskürtmek için sadece sana güvenebiliriz!” dedi.

Sadece ismi bile Ashe’ye Kan Öfkesi Avcılarının kötü adamlar olduğunu gösterdi.

Onların, ona şöhret kazandırmak ve yeteneklerini tanımak için gönderilmiş düşük seviyeli düşmanlar olduğunu tahmin etti. Kibirli bir şekilde belinden uzun kılıcını çekti ve şöyle ilan etti: “Kimse kılıcımın karşısınd a duramaz! Bu Kan Öfkesi Avcıları, kılıcımın altında yok olacak ilk ruhlar olsun! Gelin, yol gösterin!”

“Gerek yok, biz kendimiz geldik.”

Gök gürültüsü gibi bir patlama ile yeraltı salonunun tavanı parçalandı!

Ashe başını kaldırıp yukarı baktığında, bir grup düşmanın yukarıdan aşağı atladığını gördü. Her biri kanla işlenmiş uzun kılıçlar taşıyor, gümüş renkli rüzgarlıklar ve avcı şapkaları giyiyorlardı.

“Geldiğiniz iyi oldu!” diye bağırdı Ashe. “Güç! Bilgelik! Yaşam! Neşe!”

Dört melek ona kutsamalarını bahşetti. O anda Ashe kendini durdurulamaz hissetti! Korkusuz bir kükremeyle havaya sıçradı ve öndeki Kan Öfkesi Avcısına gökyüzünü yaran bir kılıç enerjisi saldı.

Tanrıların kutsamalarıyla gerçekten bu kadar güçlü olduğumu düşünmek! Artık koruyucu kalkanlarım ve sonsuz dayanıklılığım var! Bakalım kim bana karşı koyabilir!

Ashe gizlice gücünün tadını çıkarırken, karşısındaki Kan Öfkesi Avcısı’nın “Hepsi bu mu?” diye alay ettiğini duydu.

Kan Öfkesi Avcısı sert bir sırıtış attı. Elini rahatça salladığında, uzun kılıcı birkaç metre uzunluğunda, halkalı bir kırbaç kılıcına dönüştü. On metreyi aşan kan kırmızısı bir kılıç enerjisi dalgasını salıverdi!

Ashe’nin kılıç enerjisi anında yutuldu ve koruyucu kalkanları bir anda paramparça oldu. Yeraltı salonu darbeyle ikiye bölündü ve Ashe’nin ayaklarının altında devasa bir çatlak açıldı.

Rakibinin kendisini kolayca yendiğini gören Ashe, şaşkına döndü. “Bu nasıl mümkün olabilir…” diye mırıldandı.

“Sana ait bile olmayan sadece dört adet İki Kanatlı Kaos ruhuyla, benim gibi Üç Kanatlı Kutsal Alemin büyücüsüne karşı çıkacak cesareti nereden buldun?”

Bir vınlama sesinin ardından, Kan Öfkesi Avcısı’nın sırtından üç kanat çıkarken şiddetli bir rüzgar esti. Kanatlar gümüş, altın ve gökkuşağı rengindeydi.

Zincirli kılıcı tekrar normal bir uzun kılıca dönüştürdü ve uçan bir ejderha gibi Ashe’ye saldırdı, kılıcı göğsüne saplayarak onu taş tahtın üzerine sabitledi.

Ashe boğuldu ve kan kusmaya başladı. Kan Öfkesi Avcısı belinden küçük bir fener çıkardığında boş boş baktı. Avcı, bilinmeyen bir yolla feneri kör edici beyaz bir ışıkla parlatmayı başardı.

Hâlâ Ashe’ye güç vermeye çalışan melekler, kör edici ışığın altında çaresiz ve nefret dolu çığlıklar attılar. Birer birer, eski güzelliklerini koruyamadılar ve korkunç bir şekilde şekilleri bozuldu.

Güç Meleği iğrenç bir peygamber devesine dönüştü. Bilgelik Meleği çürümüş bir sinek oldu. Yaşam Meleği soluk renkli kurtçuklara dönüştü, Sevinç Meleği ise çürümüş bir kokuya dönüştü!

Cesaret, bilgelik, neşe ve yaşamın kutsamaları Ashe’den hızla kayboldu. Göğsünden bir acı dalgası geçti ve anında ayıldı. Kaşlarını çattı. Az önce ne oldu? Ben buraya göç etmiş sıradan bir insanım! Hiçbir şey bilmiyorum! Nasıl bu kadar kibirli ve pervasız olabildim? Neden benimle ilgisi bile olmayan bir savaşa karışmaya çalıştım? Ben sadece hayatın ezdiği sıradan bir ofis çalışanıyım, böyle bir şeyi nasıl halledebilirim ki?

Ashe düşüncelere dalmışken, yeraltı salonundaki savaş da sona ermişti. Siyah cüppeli inananlar, Kan Öfkesi Avcıları karşısında hiç şansları yoktu.

Ashe’nin önündeki Kan Öfkesi Avcısı, giysilerinden bir parşömen çıkardı ve onu açarak, üzerinde kırmızı mühür bulunan bir belge olduğunu ortaya çıkardı.

“Ben, Heresy Mahkemesi’nden Kan Öfkesi Avcısı Gerard Westminster. Avcı numarası 307791. Heresy Mahkemesi, Dört Sütun Tarikatı’nın yayılmasında rol oynadığını ve ayrıca çok sayıda kaçırma, cinayet, hırsızlık ve diğer ciddi suçlara karıştığını şüpheleniyor.

“Bu, Caimon Şehri Heresy Mahkemesi tarafından çıkarılan bir tutuklama emridir. Yürütmemizle ilgili herhangi bir itirazınız varsa, 233 Civitas Caddesi’ndeki Caimon Şehri Heresy Mahkemesi Şubesi’nin resepsiyonuna şikayette bulunabilir veya doğrudan belediye başkanının posta kutusuna geri bildirim gönderebilirsiniz.”

Kan Öfkesi Avcısı emri cebine koydu ve gümüş rengi bir çift kelepçe çıkardı. “Şimdi, öyleyse.”

Beyaz dişlerini gösteren acımasız bir gülümsemeyle, o zarif kelepçeleri Ashe’nin bileklerine bizzat taktı. “Dört Sütun Tarikatı’nın lideri, Ashe Heath, tutuklusun.”