Bölüm 2: Ben Gerçekten Bir Kötü Adamım!

“Adın?”

“Ashe… Ashe Heath.”

“Yaş?”

“Bilmiyorum. Hafıza kaybım var.”

“Cinsiyet?”

“Bir bakayım… erkek.”

“Irk?”

“Muhtemelen köpek değilim?”

“Geçmiş deneyimlerin?”

“Gerçekten bilmiyorum… Hafıza kaybım var.”

***

Kan Öfkesi Avcısı Amy, tek yönlü aynadan sorgu odasını izliyordu. Ashe’nin sorguya verdiği kayıtsız ve absürt cevapları dinlerken, göz bebekleri dikey çizgiler halinde daraldı ve öfkeden tırnakları uzadı.

“Yüzbaşı, bu alçak Heresy Mahkemesi’ndeki herkesi aptal mı sanıyor? Bu sorgu hiçbir yere varmıyor. Bırakın ben halledeyim. Okuldayken bir rahip bana sorgu teknikleri öğretmişti. Hatta Birinci Seviye Sorgu Lisansı bile aldım. O rahibin adına yemin ederim ki, bu piç kurusuna çocukken yatağını ıslattığı geceler dahil, tüm utanç verici şeyleri itiraf ettireceğim!”

“O lisansı yak. İnsan Hakları Yasası Değişikliği, on iki yıl önce profesyonel sorgulamayı kaldırdı ve Heresy Mahkemesi’nin şüphelileri sorgulamasını yasakladı. Sadece avcı lisansını iptal ettiler diye kendini şanslı saymalısın. Ciddi vakalarda ceza yüz yıldan fazla hapis olabilir. Parlamento bizi yakından izliyor. Ashe Heath burada bir gece bile uykusuz kalırsa, başımız belaya girer. Parlamentonun sana baskı yapmasını istiyorsan, seni durdurmayacağım.”

Amy yarı hayal kırıklığı, yarı temkinli bir şekilde dudaklarını bükerek, “Hmph,” dedi.

Hızla konuyu değiştirdi. “Hafıza uzmanı nerede? Onu yakalayalı çok oldu. Neden kimse bu alçağın hafızasını silmeye gelmedi?”

“Hafıza uzmanı gelmeyecek.”

“Neden? Bu önemli bir vaka. Hafıza uzmanı her halükarda hafıza kanıtlarını çıkarmamalı mı? Ceza Kanunu’nun tüm ceza davalarında hafızaların doğrudan kanıt olarak kullanılmasını zorunlu kıldığını hatırlıyorum.”

“Ama o farklı.”

“Nasıl farklı?”

Gerard ona baktı. “Dört Sütun Tanrısını görmüş.”

Amy şaşırdı. Bunun ne anlama geldiğini hemen anladı.

Gerard açıkladı: “Sadece o değil. Tarikat üyelerinin hiçbirinin hafızası çıkarılabilir değil. Hafıza kirletme, Dört Sütun’un uzmanlık alanıdır. 134 yıl önce ele aldığım bir davada, bir hafıza uzmanı bir tarikat üyesinin hafızasını çıkardı ve sonunda kendisi de bir takipçisi oldu. Bu yüzden Dört Sütun tarikatı, kaç kez yok edilirse edilsin, sürekli yeniden ortaya çıkıyor.”

Amy şaşkına dönmüştü. “O zaman ne yapabiliriz? Sorgulamak işe yaramaz, işkence yasak ve hafıza çıkarma imkansız… Onu öylece bırakmamız mı gerekiyor? Yoksa özel bir istisna mı yapmalıyız?”

Gerard başını salladı. “İstisna gerekmez. Halkta büyük öfkeye neden olan böylesine iğrenç bir suçluya yakışan tek bir ceza var. Buradaki sorgu sadece bir formalite. Asıl yargılama, 15’inde saat 20:00’de şehir halkı tarafından topluca gerçekleştirilecek.”

Amy hemen anladı. Sorgu odasına dönüp, tarikat liderinin her soruya ya “Bilmiyorum” ya da “Hafıza kaybım var” diye cevap verdiğini görünce, öfkesini bastıramadı. Aşağılayıcı bir şekilde dilini çıkardı ve kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırarak uzaklaştı.

Gerard verimsiz sorgulamayı izlemeye devam etti. On beş dakika sonra, İnsan Hakları Yasası’nın gerektirdiği şekilde şüphelinin dinlenmesi için ara verdiler.

Bu sırada Ashe biraz su içti. Ara sıra göğsündeki delinmiş yere dokunuyordu ve yüzündeki ifade şok ile tedirginlik arasında gidip geliyordu.

Nedense Gerard, onun yalan söylemediğini hissediyordu. Gösterdiği her tepki —panik, merak, korku ve kafa karışıklığı— gerçekten hafıza kaybı yaşayan birine yakışır nitelikteydi.

İnsan Hakları Yasası uyarınca, dissosiyatif kimlik bozukluğu, hafıza kaybı veya diğer akıl hastalıkları gibi semptomlar, kişinin kendini yönetme yeteneğinden yoksun olduğu şeklinde değerlendirilebilir ve bu da kişiyi cezai sorumluluktan muaf tutabilir.

Hafıza çıkarma işlemi Ashe’nin gerçekten hafıza kaybı yaşadığını doğrularsa, suçsuz bulunabilirdi bile.

Yine de bu Gerard’ı endişelendirmiyordu, çünkü Dört Sütun Tanrıları yüzünden hafıza çıkarma imkansızdı.

“Seni yargılamak halkın işi. Bizim rolümüz sadece seni onların önüne çıkarmak.”

Bunun üzerine Gerard, bir sonraki şüpheliyi aramak için oradan ayrıldı.

***

Temiz, yumuşak yatağa uzanan Ashe, elindeki belgeleri bir kenara bıraktı ve kendi banyosu da bulunan aydınlık, ferah hücreye göz gezdirdi. Kalbi ağırlaşmıştı. Eh, galiba bu sefer gerçekten erken öleceğim…

O “meleklerin” çirkin düşüşüne tanık olduktan sonra gerçeği çoktan anlamıştı. Sadece gerçekliğin hayal ettiğinden daha da kötü olacağını beklemiyordu. Avcıların suçlamaları tamamen geçerliydi. O, baştan sona gerçek bir tarikat lideriydi.

Ashe’ye güç veren tanrılar, dünyanın en kötü şöhretli Dört Sütun Tanrısıydı. Birçok unvanları vardı, ancak en çok her zaman birlikte ortaya çıkıp bu dünyada sonsuz kaos yaratmalarıyla tanınıyorlardı.

Tiran olarak da bilinen Sonsuz Işıkların Efendisi, sonsuz bir savaş ve dünyayı boğacak kadar geniş ceset denizleri peşindeydi. Takipçileri gördükleri her şeyi, hatta kendilerini bile katlederdi.

Komplocu olarak da bilinen Rüzgâr, Yağmur ve Kar Efendisi, entrikalar ve komplolarla ölümlüleri manipüle etmesiyle tanınıyordu. Takipçilerini tam bir deliliğe sürüklemek pahasına onların dileklerini yerine getirmekten zevk alıyordu.

Ebedi Ateşin Kalbi, aynı zamanda Şefkatli Baba olarak da anılırdı; tüm salgınların ve hastalıkların kaynağıydı, aynı zamanda tüm çürümüş şeylerin nihai varış noktasıydı. Takipçileri hastalık yuvalarına dönüşürdü. Sonsuz acı, dehşet ve umutsuzluk içinde yaşarlardı, ancak asla ölemezlerdi.

“Rüyalar ve Özgürlük Ruhu”, aynı zamanda “Ahlaksız Prens” olarak da biliniyordu ve tüm yaratıkların sonsuz arzularını somutlaştırıyordu. Dördü arasında en ayrıntılı şekilde belgelenmiş olan oydu. Zeki varlıklar onun en kolay hedefleriydi; onları arzu ile yozlaştırabilir, rasyonelliklerini tamamen yitirmiş, bir daha asla tatmin olamayacak, içgüdüleriyle hareket eden hayvanlara dönüştürebilirdi.

Ashe, bu bilgilerin onu aldatmak için uydurulmuş olabileceğini düşünmüştü, ancak iki şey bunu olasılıksız kılıyordu. Birincisi, onu yakalayanlar, zaten ellerinde olduğu için onu istedikleri gibi sunabilirlerdi. İkincisi, kayıtlar Heath’in suçları ve acımasız yöntemleri hakkında canlı ayrıntılar içeriyordu. Bunları okumak bile Ashe’e az önce yediği mantarlı tavuklu erişte çorbasını kusacakmış gibi hissettiriyordu.

Heath kötü olduğuna göre, Dört Sütun da kötü tanrılar olmalıydı. Buna karşılık, onu yakalayan Kan Öfkesi Avcıları adaleti temsil ediyordu… ya da en azından toplumsal istikrarı koruyan güçleri.

Sadece yarım gün içinde, Ashe dramatik bir duygusal iniş çıkışlar yaşadı. İlk başta, kendini acemi kahramanlar köyünden ayrılan bir acemi kahraman sandı. Sonra aslında ilk melek grubunu kabul etmiş, acemi bir tarikat lideri olduğunu fark etti. Farkına varmadan, kahraman grupları tarafından vahşi bir elit canavar gibi kuşatılmıştı.

Ashe yatakta bir o yana bir bu yana dönüp dururken kaderin adaletsizliğini lanetledi. Eğer bir tarikat lideri olarak reenkarne olduysam, öyle olsun. Ama neden, tam da avcıların tarikata baskı uyguladığı bir zamanda olmak zorundaydı ki? Sırf avcılar için bir performans bonusu olmak için mi bu dünyaya geldim?!

Ayrıca, gerçekten aşırı çalışmaktan öldü müydü ve burası öbür dünya mıydı diye merak ediyordu. Ancak tüm düşünceleri tek bir acil soruda toplanıyordu. Beni nasıl idam edecekler?

Sorgulama süreci son derece kibar geçmişti. Ücretsiz yemekler ve lüks bir özel oda verilmişti ve tek rahatsızlığı, takması zorunlu olan şık bileklikler ve halhallardı. Ashe sanki tatildeymiş gibi hissediyordu, ancak onu asla serbest bırakmayacaklarını da çok iyi biliyordu.

Yine de Ashe, bu dünyanın şaşırtıcı derecede medeni olduğunu belli belirsiz hissedebiliyordu. Bildiğim kadarıyla… burada idam cezası kaldırılmış olabilir. Eğer öyleyse… belki de hala yaşamak için bir şansım vardır.

Tam o anda, zihninde net bir bildirim sesi çaldı. Ding-Dong!

Ashe boynunun ısındığını hissetti. Gözlerinin önünde bir ışık ekranı açıldığında kalbi bir an durdu. Üzerindeki tanıdık olmayan kelimeleri anlamak için dikkatle odaklandı.

[Sayın Ashe Heath, mahkum numarası 4001623. Caimon Belediye Binası, sizi 15’inde saat 20:00’de Caimon Channel One TV programında, Blood Moon Tribunal’da özel konuk olarak yer almaya resmi olarak davet ediyor. Lütfen kıyafetinizin ve dış görünüşünüzün uygun olduğundan emin olun. Sizi canlı yayına götürmek için bir refakatçi gönderilecektir. Bu daveti reddetmek istiyorsanız “TC” yazarak cevap verin.]

Ashe, Blood Moon Tribunal’ın ne olduğunu bilmiyordu, ancak bu isim ona bunun iyi bir şey olmadığına dair kesin bir his verdi. Hemen cevap kutusuna “TC” yazmaya çalıştı.

Tam bunu yapmak üzereyken, ekranda başka bir mesaj belirdi.

[Şu anda tutuklu ve soruşturma altındasınız. Mesajlaşma işlevleri devre dışı bırakılmıştır.]

Lanet olsun! Yani bildirimin son kısmı sadece beni tuzağa düşürmek için miydi!?

Ashe, Kanlı Ay Mahkemesi’nin ölüm cezası olduğunu az çok tahmin etmişti, ama şimdilik dikkatini önündeki garip yeni cihaza vermişti.

Ensenine dokundu ama belirgin bir şişlik veya çıkıntı hissetmedi. Yine de, ışıklı ekranı oluşturan şey oraya implante edilmiş gibi, ekranın boynuna sıkıca bağlı olduğunu açıkça hissedebiliyordu.

Ölüm cezası bu araç aracılığıyla gönderildiğine göre, Ashe bunun burada herkesin kullandığı bir iletişim aracı olduğunu ve kendisine özel bir şey olmadığını düşündü.

Nitekim, sol üst köşedeki “?” simgesine odaklandığında, bir dizi bilgi ekrana geldi.

[Heath’in Zihin Ekranı]

Sürüm 14.4.1

Çip Modeli

– Miracle 13

Mevcut Durum

– Mesajlaşma işlevleri devre dışı; İnternet erişimi devre dışı; Kanal erişimi devre dışı; Kayıt devre dışı; Kinetik enerji çıkışı kısıtlanmış; Sanal Dünya erişimi devre dışı; Mana çıkışı devre dışı.

Ana Numara

– 459105198

Servis Sağlayıcı

– Caimon Psişik Yardım Hattı

Ashe, bunu “Ashe’nin Zihin Ekranı” olarak yeniden adlandırdı. Bu dünyanın ne kadar gelişmiş olduğu onu çok etkilemişti. Savaş yeteneklerini artırmak için olağanüstü yöntemlere sahip olmasının yanı sıra, bu tür cihazlar herkes tarafından yaygın olarak kullanılabiliyor gibi görünüyordu.

Ashe bunun bir tür çapraz hile olmasını ummuştu, ancak kaderin ironik bir cilvesiyle, bu cihazdan başka bir şey değildi. Sanki eski çağlardan gelen bir insan aniden modern dünyaya gelmiş, bir cep telefonu eline almış ve onu kutsal bir eser sanmış gibiydi.

Daha önceki chuuni[1] düşüncelerini hatırlayınca, Ashe biraz utanmıştı.

Ashe yeni oyuncağını keşfetmeye hevesliydi, ancak cihazın işlevlerinin çoğu kısıtlanmıştı. Takvim, mesajlaşma, notlar ve hesap makinesi dışında geriye kalan tek şey…

Aurora Büyücü El Kitabı mı?

Ashe şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

1. Chuunibyou (中二病), kısaca “chuuni”, Japonca’da kelime anlamıyla “ortaokul ikinci sınıf sendromu” anlamına gelir. Genellikle ergenliğin ilk yıllarında görülen, kişinin aşırı dramatik ve hayalperest davrandığı, kendine özel güçler, gizli kimlikler veya karanlık, gizemli bir kişilik atfettiği bir dönemi ifade eder.