Bölüm 10: Kılıç Ustası, Henüz Dinlenemezsin

“Kaç dakika oldu?”

“Doksan altı. Vuruşları sayan oldu mu?”

“Başından beri sayıyorum. Kılıcının yedinci halkayı kestiğini gördüğümde 1.700 civarındaydım. Bir an şaşkına döndüm ve saymayı unuttum, ama sanırım şu anda 2.400 civarında.”

Sylvia antrenman salonunun kapısını itip açtığında, karşısındaki manzara onu hayrete düşürdü. Normalde kılıçlarını sallarken terden sırılsıklam olan öğrenciler, hepsi antrenman kılıçlarını bir kenara bırakmış, bir daire oluşturmuş ve Sylvia’nın ne konuştuklarını anlayamadığı bir şey hakkında tartışıyorlardı.

Onların erkek arkadaşı Felix’in etrafında toplandıklarını ve Felix’in sonunda Dalga ruhunu çağırmış olabileceğini düşündü.

Bu düşünceyle adımlarını hızlandırdı, kafasında nerede kutlama yapacağına dair planlar dönüp duruyordu. Amber Club mı olmalı, yoksa Golden Gulf Bar mı? Ama Felix yorgun olmalıydı… onun evine gidip “düzgün bir şekilde dinlenmesini” sağlamak daha iyi olabilirdi. O kadar uzun süredir birlikteydik ki, o hala ilişkiyi bir sonraki aşamaya taşımamıştı. Sanırım ilk adımı ben atmam gerekecek.

Ancak Sylvia çembere ulaştığında, yanıldığını fark etti. Gururlu, yakışıklı erkek arkadaşı, diğer öğrencilerle aynı şaşkın ifadeyle, bakışları ileriye sabitlenmiş, sadece bir seyirciydi.

Sylvia onların bakışlarını takip etti ve salonda kendisinden daha güzel bir kızın antrenman yaptığını gördü. Saçları rahat bir topuz halinde toplanmıştı ve açık tenli, narin boynunu ortaya çıkarmıştı. Ter damlaları, inci gibi parıldayarak onun zarif yüz hatlarından aşağı süzülüyordu.

Sylvia’nın içgüdüleri ona bunu söylemek için onun konuşmasını duymasına bile gerek yoktu. Doğal görünen ama açıkça makyaj kitaplarındaki tüm hileleri kullanan “ilk aşk” bakışı… rahat görünen ama tam da doğru yerleri gösteren elbise… ve hatta bir şekilde güzelliğini mükemmel bir şekilde ortaya çıkaran basit aksesuarlar… Her lanet detayı planlamadan, hiç kimsenin bu mükemmel, her erkeğin rüyası olan “rüyaların tanrıçası” imajını ortaya koyması imkansızdı. O bir düşman… ama aynı zamanda bir avcı arkadaşı.

Bu düşünceyle Sylvia hemen gözlerini kısarak Felix’in terini umursamadan, sahiplenici bir şekilde koluna yapıştı.

Onun gözünde, tüm antrenman salonunda, hayır, tüm Kılıç ve Güller Üniversitesi’nde Felix’ten daha iyi bir av yoktu.

Truth Üniversitesi’nde bile, o en üst düzey bir av olurdu. Sadece Vlozrada soyadını almak bile Sylvia’ya sonsuz faydalar sağlayacaktı.

Uzun zamandır Felix için planlar yapıyordu. Playboy tavırlarına rağmen, bu “vahşi aygırı” evcilleştireceğine tam güveni vardı.

Akıllıca kullanılırsa, onun değişken tavırları sorun olmazdı. Onun karısı olduğu sürece, onun başkalarıyla oynaşması umurunda değildi. Bütün o sıkı çalışmanın ardından… Onu elde etmeye çok yaklaştım. Felix, doğum günü ziyafetinde beni partneri olarak tanıtmayı bile planlamıştı. Birinin gelip ödülümü çalmasına izin vermem mümkün değil!

“Felix, neye bakıyorsunuz?” diye sordu Sylvia rahat bir tavırla. “Kılıç ustalığı bölümünde bu kadar güzel bir alt sınıf öğrencisi olduğunu bilmiyordum.”

Felix ancak o zaman Sylvia’yı fark etti. “Sylvia, buradasın.”

Ancak, ona bir kez bile bakmadı. Sanki gözü sadece o kızda gibiydi. “O… o kılıç ustalığı bölümünden değil. Sonya Selby adında, birinci sınıf Su Sınıfı büyücü adayı.”

Sylvia’nın kriz hissi doruğa çıktı. Felix, onun adını ve birinci sınıf öğrencisi olduğunu bile biliyordu…

Felix’i hemen oradan uzaklaştırmak istedi, ama aynı zamanda zor elde edileni oynamak da önemliydi. Meraklıymış gibi davranarak sordu, “Neden hepiniz onun antrenmanını izliyorsunuz? Güzel olduğu için mi?”

Felix başını salladı. “Hayır… sadece o yüzden değil. Sen kılıç kullanma öğrencisi olmadığın için sana bunu nasıl açıklayacağımı bilmiyorum.”

Sylvia homurdandı. “Ben birinci sınıfta, daha iyi olduğum Su Büyüsü’ne[1] odaklanmadan önce birkaç ay kılıç kullanmayı denedim. Sen de kılıç kullanmada bir dahisin, yani tabii ki açıklayabilirsen anlayabilirim.”

“Tamam, basitçe anlatacağım,” dedi Felix. “Sadece doksan dakika önce, kılıcı düzgün tutamayan tam bir acemiydi. Ama şimdi eğitim mankeninin dokuzuncu halkasını kesebiliyor.”

“Numara yapıyor olmalı, değil mi?”

Sylvia bunu kötü niyetle söylememişti. Kendi kılıç kullanma deneyiminden, onun ima ettiği şeyin önemini anlıyordu. O, birkaç aylık antrenmandan sonra ancak ikinci halkayı kesebilmişti ki bu, yeni öğrenciler için zaten ortalamanın üzerinde bir başarıydı.

“Ben de öyle düşünmüştüm, ya da en azından kendime öyle söylemiştim. Bu yüzden izlemeye devam ettim, bir tıkanma noktasına gelip gelişiminin durmasını umuyordum. Ama bir buçuk saat sonra, önemsiz kıskançlığım tamamen hayranlığa dönüştü.”

Sylvia, Felix’in bu kadar alçakgönüllü ve samimi sözler sarf ettiğini hayal bile edemiyordu. Babası Yıldız Dövücü Dük ya da kardeşi Damian hakkında konuşurken bile her zaman mesafeli ve kayıtsız bir üslup sergilerdi. Oysa şimdi, neredeyse hiç tanımadığı bir kıza hayranlık ve merak duyuyordu. Bu tehlikeli… merak, hayranlığa yol açar. Ve o, onu bir buçuk saattir izliyor… Bir dakika… bir buçuk saat mi? Yani bu avcı kız, Sonya, tüm bu süre boyunca antrenman mı yapıyordu!?

Ancak o anda Sylvia, Sonya’nın antrenmanına gerçekten odaklandı. Süzülen adımlar, yüze yönelik kılıç darbeleri. Kaya gibi sağlam, şimşek gibi hızlı… her hareket, Kılıç Kullanımı El Kitabı’na mükemmel bir şekilde uyuyordu. Kestirme yok, kaba kuvvete güvenmek yok. Her vuruşa tüm gücünü katıyordu.

Normal öğrenciler birkaç dakikada bir mola vermek zorundaydı. Felix en fazla üç saat dayanabiliyordu ve o zaman bile bir saat dinleniyordu. Ve yine de… bu kız bir saatten fazla süredir tek bir mola bile vermeden durmaksızın antrenman yapıyor mu!?

Herkesin onu izlemesine şaşmamalı. Sadece güzelliğine hayran olmakla kalmıyorlar. Bu kaslı kılıç ustası öğrenciler, birinin nasıl bu kadar korkutucu bir dayanıklılığa sahip olabildiğini merak ediyorlar.

Bir süre sonra, gözlerini Sonya’nın figüründen ayıramayan Sylvia da kalabalığa katıldı.

Her hareket, kılıç ustalığının, gücün ve zarafetin estetiğini yansıtıyordu. Daha da korkutucu olanı, her geçen saniye daha da gelişiyor gibi görünüyordu. Her vuruş, bir öncekinden daha keskin, daha hassas ve daha ustaca oluyordu.

O anda Sylvia tamamen yenildiğini kabul etti. Bu sanat… kılıç ustalığının saf sanatı. Eğer bu Sonya kızı gerçekten Felix’i istiyorsa, benim hiç şansım yok.

Felix’in kılıç sanatına olan takıntısını biliyordu. Zeki ve güzel bir üst sınıf öğrencisi olarak kendi çekiciliği onda 80 puan alıyorsa, Sonya’nın kılıç ustası güzelliği kesinlikle 150 puandı.

Çın!

Sonya’nın tahta kılıcı antrenman mankeninin onuncu halkasını kestiğinde, herkes bir anda nefesini tuttu. Antrenman salonundaki hava adeta dondu.

Bir mucize… hepimiz adeta bir mucizeye tanık olmuştuk! Tamamen acemi olan biri, iki saatlik kesintisiz antrenmanın ardından, onuncu halkayı kesmişti!

Bundan sonra başka hiçbir şey yapmasa bile, Sanal Dünya’nın bilgisiyle rezonansa girdiği anda, bir Kılıç Sınıfı ruhu çağırıp Sanal Dünya’ya adım atacak ve Kanatlı Büyücü olacaktı! Bu, birkaç saniye kadar kısa bir sürede ya da en fazla birkaç ayda gerçekleşebilirdi.

Kılıç ve Güller Üniversitesi’ndeki mezuniyet oranlarının yüzde elli civarında olduğu ve herkesin büyücü olamadığı iyi biliniyordu. Mezun olan her Kanatlı Büyücü’nün parlak bir geleceği vardı, bu da şu andan itibaren Sonya’nın hayatının geri kalanı için güvenli bir geçim kaynağına sahip olacağından emin olabileceği anlamına geliyordu.

Herkes düşüncelere dalmışken, Sonya tahta kılıcını kaldırmıştı.

Bunu gören herkesin kalbindeki gerginlik azaldı. Güzelliğin derisi içindeki canavar nihayet yorulmuştu.

Sonya daha fazla antrenman yapsaydı, kız kıyafetlerinin dayanıklılığı artırdığından gerçekten şüphelenirlerdi. Şu anda bile, tam iki saat boyunca antrenman yapmış olması, dakikada ortalama otuz vuruş yapması ve toplamda üç bin altı yüz vuruş gerçekleştirmiş olması onlara sadece akıl almaz geliyordu. Kılıç ustası öğrenciler, sadece bu sayıyı hesaplarken bile başlarının karıncalandığını hissedebiliyorlardı.

O sırada Angelica, Sonya’yı yurda geri götürmeye hazır olarak bir havlu ve biraz suyla aceleyle yanına geldi. Sonya bin kez kılıcını salladığında, Angelica’nın kalbini çoktan kazanmıştı. Angelica ilk kez Sonya’ya yakınlaşmayı düşünmeye başladı. Bir kılıç ustası adayı ne kadar kötü olabilir ki?

“Sonya, sen de yorgun olmalısın. Birlikte geri dönelim mi?”

Angelica’nın yakınlaşma yöntemi, esasen birlikte geri dönmek, birlikte tuvalete gitmek ve birlikte yemek yemekti.

Yere yapışmış gibi hisseden Sonya, Angelica’ya minnettar bir bakış attı. Sonra havluyu kabul etti ve bir yudum su içti. Geri dönmeyi kabul etmek üzereyken, uzuvlarında bir enerji dalgası dolaştı ve ona yeniden güç verdi.

Kalabalığın içindeki Felix’e gözleri takılınca yüzündeki ifade dondu. Avını ölçüp biçen bir avcının bakışlarıydı.

Diğer kılıç ustası öğrencileri sessizce iç geçirdiler. Sylvia öfkeyle dişlerini sıktı, Felix ise çenesini hafifçe kaldırıp Sonya’ya kendinden emin bir gülümseme attı.

Sonya’nın tepkisinin arkasında iç açıcı bir neden vardı. Felix’in hemen arkasında duran Gözcü’yü görmüştü. Kahrolası Gözcü!

Gözcü parmağını salladı ve “Kılıç ustası, henüz dinlenemezsin,” dedi.

Felix’i işaret etti. “Şimdi onu yenmelisin.”

1. Su Büyücülüğü, Su Sınıfı Büyücülüğü’nün kısaltmasıdır. Öğrencilerin konuşmalarında sürekli “Su Sınıfı Büyücülüğü” demeleri biraz garip kaçacağından, bu kısaltma günlük kullanımda daha doğal ve pratik bir ifade sağlar.