Bölüm 11: Bir Gün Yeter

Kesilmiş demir küreden ne tür bir iksir çıktığını kontrol ettiğimde, şaşırdım.

İblis Özü İksiri!

İblis Özü İksiri, Kült tarafından on yılda bir kez rafine edilen mucizevi bir iksirdi. İblis yetiştiricisine önemli miktarda iç enerji kazandırabilen ilahi bir hapdı. Kazanılabilecek iç enerji miktarı, kullanıcının yapısına ve uyguladığı zihinsel yetiştirme yöntemine göre değişiyordu.

Gerçekten çok etkilenmiştim. İblis Özü İksiri’nin kendisi olağanüstüydü, ama beni daha da şaşırtan şey, kürenin zarif tasarımıydı.

Küre kılıç enerjisiyle kesilirse, ısı iksirin gizli yolunu tıkayarak Şeytan Özü İksirinin ortaya çıkmasını engellerdi.

Bu, kılıç enerjisiyle değil, kılıçla kesenlere verilen bir ödüldü.

İç enerjinin en çok eksikliğini çektiğim bir durumda, İblis Özü İksiri gerçekten de gökten gelen bir armağandı.

“Tanıştığımıza memnun oldum, İblis Özü İksiri! Teşekkürler, Baba! Teşekkürler, Yaşlı Adam Cennetler!”

Tereddüt etmeden oturdum ve Şeytan Özü İksiri hemen içtim.

İksir ağzımda eridi ve vücudumun her yerine karıncalanma hissi veren bir aroma yaydı.

Güçlü bir enerji tüm damarlarımdan akmaya başladı. Zihinsel gelişim yöntemime odaklanarak tüm enerjiyi emmeye başladım.

Önceki hayatımda birkaç mucizevi iksir içtiğim için, iksiri eritip emmek benim için zor olmadı. Göksel savaşçı bedeninin benzersiz fiziksel özellikleri sayesinde, sıradan insanlardan daha fazla enerji emebiliyordum.

Bu duruma dalmış olarak, enerji dolaşımı ve nefes egzersizleri yaptım ve iki saat sonra nihayet gözlerimi açtım.

Şeytan Özü İksirinin ruhani enerjisi, kuraklık sonrası yağmur gibi kan damarlarıma emildi ve birkaç tur özenli enerji dolaşımı ve nefes egzersizleri sayesinde, saf iç enerji olarak dantianımda depolandı.

Ayağa kalktım ve enerjimi topladım.

Swaaeaeak! Bang!

Yumruğumun sesi eskisinden farklıydı. Havayı kesen ses daha ferahlatıcıydı ve darbe o kadar güçlüydü ki kulak zarlarım patlayacakmış gibi hissettim. Bu güçten, eskisine kıyaslanamayacak kadar heyecan verici bir sevinç duydum.

“Hahahahaha!”

Kontrol edilemeyen kahkaham taş mağarada yüksek sesle yankılandı.

“Ah, olabilir mi?”

Av sırasında enerjiyi serbest bırakma dersi, demir küredeki kesme çizgisini nasıl belirleyeceğimi anlamama yardımcı olmak için miydi? Belki babam da aynı şekilde kesmeyi başarmıştı?

Ama sonra başımı salladım. Babam ne kadar özel olursa olsun, Cennet Kanlı Kılıç İblisi yüzünden Cennet Mağarası’na gireceğimi tahmin edemezdi. Ya da belki de eninde sonunda buraya geleceğimi tahmin etmişti…

İster Şeytan Özü İksiri’ni elde etmemi istemiş olsun, ister Cennet Kanlı Kılıç İblisi’nin prestijini korumamı istemiş olsun, babam sayesinde büyük bir fırsat yakalamıştım.

“Baba, teşekkür ederim.”

Zihnimi ve bedenimi düzenlemek için enerjimi vücudumda dolaştırdım, sonra bir sonraki aşamaya geçtim.

Böylece üçüncü kapıya vardım.

Yaşam ve ölüm arasında ayrım yapmak mı? Bu ne tür bir kapı?

Üstelik, yeniden deneme süresi beş güne indirilmişti. Nedense, bunun sevinecek bir şey olmadığını hissediyordum.

Kırmızı daireye adımımı attığım anda, yerden bir masa yükseldi.

Masaya neyin konulduğunu gördüğüm anda yüzümde bir gülümseme belirdi.

On tane bitki dizilmişti. Bu kapı, şifalı bitkilerle zehirli bitkileri ayırt etmekle ilgiliydi.

Dövüş sanatları dünyasında genellikle yaşlılara, çocuklara ve kadınlara karşı dikkatli olunması gerektiği söylenir, ancak gerçekte en tehlikeli şey zehirdir. Başkaları tarafından verilen yiyecek veya içecekleri asla dikkatsizce tüketmemelisiniz ve yemekten başka seçeneğiniz yoksa, her zaman gümüş iğne kullanarak zehir olup olmadığını kontrol etmelisiniz.

Herkes zehirin tehlikesinin farkındaydı, ama kaç kişi zehirli bitkileri ayırt etmeyi gerçekten öğrenmişti? Öğrenmiş olanlar sevinirken, öğrenmemiş olanlar zor durumda kalacaktı.

Ben ilk kategoriye giriyordum. Geri dönüşümden önce Gui Ryeongja’ya şöyle demiştim:

―Dağcılık, yüzme, dalış ve kampçılıkta uzman olduğum için kendimle gurur duyuyorum. Gözlerim kapalıyken Orta Ovaların haritasını çizebilirim.

1000 yıllık sazanların Özünü aramak için Orta Ovaların her köşesini gezmiştim. Yüzme ve dalışta yetenekli olmakla kalmaz, her türlü şifalı ve zehirli bitkiyi ayırt edebilir ve etkilerini ayrıntılı olarak bilirdim. Sıradan bir bitki toplayıcı bana bir bitki gösterdiğinde, ona yerine çan çiçekleri toplaması gerektiğini kolayca söyleyebilirdim.

Bu nedenle, babamın bıraktığı notlara bakmaya gerek yoktu.

Kendime güvenerek bitkilerden birini aldım. On zehirli bitki arasında, zehirli olmayan tek bitki oydu.

Sonra masa tekrar alçaldı ve farklı otların bulunduğu yeni bir masa yükseldi.

Bu sefer, önceki setten on farklı bitki vardı.

“Ah!”

Kimsenin şans eseri geçmesini önlemek için, testte arka arkaya iki tanesini doğru tanımlamak gerekiyordu.

Bu testin ne kadar zor olduğunu tahmin edebiliyordum.

Bir düşünün.

İki kez doğru cevap vermelisiniz ve her seferinde on seçenek var. Arka arkaya doğru cevap verme olasılığı ne kadar?

Rastgele tahmin ederseniz, şanssızsanız hayatınızın geri kalanında zehirli bitkiler seçmek zorunda kalabilirsiniz.

“Sonuçta, emin olmak için onları tatmak zorundasınız.”

Bu doğru cevap gibi görünüyordu; zehirli bitkilerin miktarı, ölmeyeceğim kadar ayarlanmıştı. Tabii ki, zehirlenseydim, günlerce acı çekerdim.

Yine de bu yöntem en iyisiydi. Şanslıysam ve şifalı bitkiyi çabuk bulursam, daha hızlı kurtulurdum; şanssızsam, daha uzun sürerdi.

İkinci gruptan zehirli olmayan bir bitki seçtim. Üçüncü bir grup bitkinin çıkmasını biraz bekliyordum, ama o kadar acımasız değildi.

İkinci gruptan doğru şifalı bitkiyi seçer seçmez, bir sonraki aşamanın kapısı açıldı.

Başka biri de benim gibi arka arkaya zehirli olmayan bitkiyi bulmayı başarmış mıydı? Zehirlere meraklı bir yarışmacı onu hemen bulmuş olabilir, ama çoğu kişi burada uzun süre acı çekmiş olmalıydı.

Babamın geride bıraktığı şeyleri merak ederek, önceki meydan okuyucuların yazdıklarını bıraktıkları duvara gittim.

―Lanet olsun! Bu gidişle zehir adamına dönüşeceğim.

―Bu testi hangi aptal buldu? Günlük hayatımızda bu zehirli otlarla ne sıklıkla karşılaşıyoruz ki?

―Bu şifalı bitkiyi tanımlamak için bir ipucu olmalı. Bunu incelemeliyiz.

―Kaç kez başarısız olduğumu sayamadım. Bütün zehri yiyip ölmeli miyim? Artık tahıl hapları bile zehirli bitki gibi geliyor.

―Başından beri doğru hesaplamalıydım. İçgüdülerime güvendiğim için pişmanım.

―Doksan altıncı denemede başarı. Gözyaşları gözlerimi kör ediyor!

―O kadar çok zehir içtim ki saçlarım döküldü.

En altta babamın yazısı vardı.

―Aptallar! Şansa güvenmeyin.

Anlayabiliyordum. Babam ilk denemeden itibaren zehirli otları tek tek denemiş ve her birini hatırlamıştı. Şansa güvenmenin sonuçta zaman kaybı olduğunu hemen anlamıştı.

İki ay sonra dışarı çıktığını söyledi.

Şansa güvenmemeyi tavsiye etmesine rağmen, babam bu denemede oldukça şanslı görünüyordu. Ya da zehirli otlar hakkında bazı bilgileri vardı ve başından beri birkaç şifalı otu hariç tutmuştu.

“Neyse ki, babam ve ben saçlarımızı kurtardık.”

* *

Dördüncü deneme son denemeydi. Taş tabletin üzerinde “Son Deneme” yazıyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, başarısızlığın ölüm anlamına geldiği bir deneme ortaya çıktı.

Hayat ve Ölümün İllüzyon Formasyonu.

İçinde ölmek, gerçekten ölmek anlamına gelen bir oluşum.

Bu sefer, atalar tarafından bırakılan yazılar hayatta kalanların sözleriydi.

―Gerçekten inanılmaz zorlu bir mücadeleydi. Bir gün, Cennet İblisi olduğumda, Hayat ve Ölümün İllüzyon Oluşumunu yaratan kişiyi bulup öldüreceğim.

―Çok korkunç ve yorucuydu.

―Lanet olsun! Bu tür bir oluşumu kim yarattı?

―Hayatım boyunca bir daha asla Yaşam ve Ölüm İllüzyon Formasyonuna adım atmayacağım.

Bunların arasında babamın yazdığı yazı da vardı. Bu sefer lanet yoktu, sadece tek bir tavsiye vardı.

―Dinlenme.

Doğal olarak, bu deneme için bir ipucu olarak bırakılmıştı, ama sanki bana tüm hayatım boyunca vereceği bir tavsiye gibiydi. Muhtemelen bu son deneme olduğu içindi.

‘Evet, dinlenmeden devam edeceğim.

Sakin bir şekilde Qi’mi dolaştırarak iç gücümü doldurduktan sonra, kırmızı daireye doğru yürüdüm.

Çemberin içine girdiğimde, Hayat ve Ölüm İllüzyon Formasyonu aktive oldu ve çevre değişmeye başladı.

Kısa süre sonra, kendimi bir çorak arazide buldum.

Parmaklarımın arasından akan kum, kuru yaprakları olan çıplak ağaçlar ve hatta kayalara yapışan böcekler bile gerçek gibi görünüyordu. Hayır, gerçek gibi hissettiriyorlardı.

“En üst düzey oluşum gerçekten şaşırtıcı.”

Sadece gizemden öte bir hayranlık hissettim. Nasıl bu kadar gerçekçi bir illüzyon yaratabilirdi? Bu, bu dünyada gerçekten de dahiler olduğunu fark etmemi sağladı.

Sonra olanlar oldu.

Rüzgâr kumları taşırken, savaşçılar ortaya çıkmaya başladı. Bunlar, oluşumun yarattığı illüzyonlardı ve yüzlerinde göz, burun veya ağız yoktu.

Onlardan otuz tane vardı.

Onlar illüzyonlardı, ama maddi varlıkları vardı. Daha önce dokunduğum kaya gibi, kılıçları da gerçek olacaktı.

İllüzyonlar beni çevreledi ve ölümcül bir aura yaydı. İleri düzey dövüş sanatları eğitimi almış biri bile, gerçek savaş deneyimi yoksa geri çekilirdi. Arkadan bıçaklanma korkusu ve birçok düşmanın baskısı, insanın düşündüğünden daha büyüktü.

Tabii ki, daha önce daha fazla rakiple savaşmıştım. Üstelik, onlar insan olmadıkları için kendimi daha rahat hissediyordum.

Hızla atıldım ve aralarında hızla hareket ettim.

Güm! Güm!

Solumdaki ve sağımdaki illüzyonların göğüslerini arka arkaya bıçaklayarak dövüş başladı.

Merhametsizce saldırdım, boyunlarını ve karınlarını bıçakladım, kollarını kırdım ve kafalarını parçaladım. İnsan olmadıkları için suçluluk duymadım.

Saldırıları atlattım ve karşı saldırıya geçtim. Bazen iç gücümü kullanmadan saldırdım, bazen de saldırılarıma iç gücümü kattım. Rakipler yorulmadıkları için çeşitli teknikler deneyebildim.

Öldüklerinde, bir “patlama” sesiyle havaya uçuyorlardı ve bu sesi her duyduğumda, bir rahatlama hissediyordum.

İlk otuzunu yendikten sonra, kısa bir süre nefes alma fırsatı buldum.

Nefesimi hızla düzenlemek üzereyken, babamın bana söylediği sözleri hatırladım.

“Dinlenme.”

“Ah, demek bu demek istemişti.”

Babamın tavsiyesi, molalarda iç enerjimi yenilememem, savaşmaya devam etmemdi. İç enerjimi iyi kullanmam ve gerçek bir savaşmış gibi savaşmam için verdiği bir tavsiyeydi.

Gerçek bir savaşta, iç enerjimi bu şekilde yenilemek için zaman olmazdı. Bu, savaş senaryosunda iç enerjimi kontrol etmeyi pratik etmek için eşsiz bir fırsattı.

“Yine de burası, ölüm kalım meselesi olan Hayat ve Ölüm İllüzyon Formasyonu. Dinlenmemek mi? Gerçekten babama yakışır bir tavsiye.”

Babamın niyetini takip ederek, iç enerjimi yenilemeden bekledim.

Enerjimi dolaştırmak için gereken bir döngü süresi geçtikten sonra, bir sonraki illüzyonlar ortaya çıktı.

Bu sefer yirmi tane vardı. Sayı azalmış olsa da, öncekilerden çok daha güçlüydüler. Hareketleri daha hızlıydı ve kullandıkları dövüş sanatları daha yüksek seviyedeydi. Üstelik bu sefer kılıçlar, uzaktan oklar ve hatta gizli silahlar da dahil olmak üzere çeşitli silahlar kullandılar.

Dövüş, hayatımı kaybetmeme çok yakın bir tehlike arz ediyordu, ama dürüst olmak gerekirse, heyecanlıydım. Bu, gerilememden bu yana yaşadığım ilk gerçek savaş benzeri deneyimdi.

“Çok yavaşsınız! Daha hızlı gelin!”

Hareket ederken omuzlarına basarak, havada uçan düzinelerce gizli silahı saptırdım. Savaşmak için bastırılmış illüzyonları kalkan olarak kullandım ve hatta onlarla yüzleşmek için gözlerimi kapattım.

İkinci savaş bittikten sonra bile nefesimi düzenlemedim. Kaç aşama kaldığını bilmiyordum, ama kalan iç enerjimin sadece yarısını kullanmak niyetiyle savaştım.

Üçüncü illüzyon grubu ortaya çıktı.

Bu sefer on tane vardı.

Bunların sonuncular olacağından emindim. Bu sefer ortaya çıkan illüzyonların momentumuna bakılırsa, bu, meydan okuyucuların kaldırabileceği sınırdı.

Birçok meydan okuyucu burada ölmüş olmalıydı.

Gerçekten de, bu sefer ortaya çıkan düşmanlar önceki iki gruba göre çok daha güçlü ve hızlıydı.

Aksine, pişmanlık duydum.

“Bu kadar mı?”

Daha fazla savaşmak istiyordum.

İllüzyonların saldırılarından kaçarak, aralarında dolanarak pratik yaptım.

Ve bitirme zamanının geldiğine karar verdiğimde, muhteşem bir şekilde bitirdim.

Bunun son dövüş olduğuna ikna olduğum için, tüm gücümü bu dövüşe verdim.

Kılıcım göz kamaştırıcı bir yay çizdi. Geçmiş deneyimlerime göre, Yükselen Kılıç Sanatı rakibe göre farklı şekilde değerlendiriliyordu. Sonuçta, dövüş sanatları uygulayıcının anlayışına bağlıydı. Rakibin becerisi ne kadar düşükse, onu sadece gösterişli bir kılıç tekniği olarak görmezden geliyorlardı. Ancak rakibin becerisi ne kadar yüksekse, göz kamaştırıcı gösterinin bir parçası olan yedi kılıç stilinin sonsuz varyasyonları ve derinliği karşısında o kadar hayrete düşüyorlardı.

Yükselen Kılıç Sanatı’nın nihai teknikleri arka arkaya ortaya çıktıkça, on illüzyon tek tek ortadan kaldırıldı. Bunlar, oluşumdaki en güçlü illüzyonlardı, ancak en hızlı ve en görkemli şekilde yok oldular. Düşmanların ‘patlama’ sesleriyle havaya uçması, havai fişek gösterisi gibi görünüyordu.

Son illüzyonun ortadan kalkmasıyla, Yaşam ve Ölüm İllüzyon Formasyonu bozuldu.

Seviyem o kadar yüksekti ki, babamın amaçladığı acil durum gerçekleşmedi. Ama bu ferahlatıcı bir dövüştü ve göğsümde biriken öfkenin dağıldığını hissettim.

Evet, bu bile benim için yeterince anlamlıydı.

Yaşam ve Ölüm İllüzyon Formasyonu ortadan kaybolduğunda, dışarıya açılan bir kapı açıldı ve yanında bir stel duruyordu.

Böylece Cennet Mağarası’nın sınavı sona erdi.

Şaşırtıcı bir şekilde, Cennet Mağarası’nın sınavını sadece bir günde geçtim.

Bu haber yayıldığında, ana Tarikat muhtemelen büyük bir kargaşaya girecek. Babam iki ay sürmüş, ama ben sadece bir günde çıkmışım? Övgüden çok güvensizlik olacak.

Benimle dövüşen Gu Pyungho, muhtemelen ağzından köpükler saçarak hile yaptığımı iddia edecekti. Babam ve Sekiz İblis Üstü de bir günde nasıl çıkabildiğimi anlamaya çalışacaktı. Birçok sorunlu konu ortaya çıkacaktı.

Sonunda, dışarı çıkmamaya karar verdim.

Evet, antrenman yapacağım.

Burada antrenman yapacaktım. Babamın itibarını korumak için, tam olarak yüz gün kalıp sonra ayrılacaktım.

Neyse ki, yapılacak çok fazla antrenman vardı ve daha da fazla iğrenç tahıl hapları birikmişti.

Eğitecektim! Yalnızlığa katlanıp, tanrının unuttuğu tahıl haplarını çiğneyecektim.