Bölüm 17: Kötüler Heyecanlanmaz

Şeytani Ordu Komutanı’ndan ayrılıp sağlık odasına gittim.

Oraya önce varan Seo Daeryong şaşırdı.

“Oh? Genç efendi neden buraya geldi?”

Bu yere geldiğime şaşırmış gibiydi.

“Neden bu kadar şaşırdın?”

“Önemli değil. Genç efendinin sağlık odasına geleceğini beklemiyordum.”

“Ben daha çok sizin burada olmanıza şaşırdım.”

“Anlamadım?”

“Meslektaşlarınızın sizi sevmediğini duydum?”

“Bu yüzden telafi etmeye çalışıyorum.”

Sözlerinin aksine, onunla birlikte orada bulunan meslektaşları arasında pek bir uyumsuzluk hissetmedim.

“Yaralı arkadaşının durumu nasıl?”

“Şeytan Doktor şu anda onu tedavi ediyor. Onu aradığınız için teşekkür ederim, efendim.”

“Elbette onu aramak zorundaydım. Geçici bir pozisyon olsa da, o hala birlikte çalıştığım bir meslektaşım.”

Fazla düşünmeden söylediğim bu sözler, Seo Daeryong ve yanında duran Underworld Pavilion müfettişlerini etkilemiş gibiydi.

Bir süre sonra, Şeytan Doktor tedavi odasından çıktı.

Kültün en iyi şifacısı olarak bilinen Şeytan Doktor, ilk olarak Ortodoks fraksiyonu tarafından bu unvanla anılmıştı. O da bu lakabı oldukça sevmişti, bu yüzden biz de ona öyle seslenmeye başladık.

“Durumu nasıl?”

“Neyse ki, hayatı tehlikede değil. Ancak, işe dönebilmesi için bir süre dinlenmesi gerekecek.”

“Lütfen en iyi ilacı kullanın.”

“Kullanacağım.”

Konuşmamızı duyan Underworld Pavilion müfettişleri, bana teşekkür etmek için yanıma geldiler. Görev sırasında yaralanmış olsalar bile, normalde Magi’den doğrudan tedavi alma fırsatı bulamazlardı.

Kışlamıza döndüğümüzde Seo Daeryong sordu.

“Şeytani Ordu Komutanı ne dedi?”

“Burada durup geri dönmemizi istiyor.”

“Birinci Bölük Komutanının ölümü ne olacak?”

“Bu olayın suçunu o adama yüklemek istiyor.”

Seo Daeryong şok oldu.

“Ama ölen onun en değerli adamıydı?”

“En değerli adamı değil,” diye düzelttim, “en kullanışlı adamı. O boşluğu yakında başka biri dolduracak. Şeytani Ordu Komutanından ne bekliyordun ki?”

“Astının intikamını almak için çıldırır diye düşünmüştüm.”

“Bu bir hata. Kötü adamların daha kolay heyecanlandığını mı düşünüyorsun?”

“Öyle değil mi?”

“Bu sadece serserilerin yaptığı bir şey. Gerçek kötü adamlar kolayca heyecanlanmazlar. Aksine, saf ve iyi insanlar kolayca heyecanlanırlar. Duyguları çabuk yükselir.”

Elbette, Şeytani Ordu Komutanı bana karşı büyük bir kin besleyecektir. Fırsatını bulduğunda, muhtemelen bugünkü aşağılanmayı yeniden yaşamak için kalbime bir kılıç saplayacaktır.

“Şimdi ne yapmayı planlıyorsun?”

“Yemi koydum. Bakalım nasıl tepki verecekler.”

“Yem mi?”

“Yutarsa sana söylerim.”

Davayı örtbas etmek için kanıt gerektiğini söyledim, bu yüzden Şeytani Ordu Komutanının nasıl davranacağını görmek zorundaydık.

“O zaman şimdi ne yapmalıyım?”

“Benimle iç.”

Seo Daeryong sonra yön değiştirdi.

“Nereye gidiyorsun?”

“Alkol almaya. Tercih ettiğin bir şey var mı?”

“İçmek istediğin ne varsa al. Al, biraz para al.”

Ona parayı uzatmaya çalışırken, Seo Daeryong hızlı adımlarla uzaklaştı.

“Bugün içkileri ben alacağım.”

Öğleden sonra erken saatlerden itibaren Seo Daeryong ile içki içtik.

Aldığı içki tatlıydı ve boğazımdan kolayca akıyordu, bu da içmeyi kolaylaştırıyordu, ama aynı zamanda aşırı tüketime yol açması da bir dezavantajdı.

“Tatlı içkileri severim.”

“Ama çok yemek yemeyi sevmediğini söylemiştin?”

“Bazen içerim.”

Birkaç kadeh içtikten sonra Seo Daeryong gerçek duygularını ortaya koydu.

“Bir keresinde bana güç odaklı bir insan demiştin, değil mi?”

“Sonuna ‘kişi’ kelimesini eklemek çok sert geliyor. Sadece güç odaklı eğilimleriniz var diyelim.”

“Aynı şey.”

“Bu mutlaka kötü bir şey değil. Çaresiz olmaktan iyidir, değil mi?”

Kasvetli görünüşüne rağmen, Seo Daeryong’un büyük hayalleri vardı. Hayalleri olmayan bir insan ‘değişim’ gibi şeyleri konuşmayı aklının ucundan bile geçirmezdi.

“Dürüst olmak gerekirse, başarılı olmak istiyorum. Tarikattaki yolsuzluğu ortadan kaldırmak ve adaleti sağlamak gibi büyük bir arzum yok. Kendime bir geçim kaynağı sağlamak bile yeterince zor.”

Lee Ahn’ı buraya getirmeliydim. Bu zihniyet tam da Lee Ahn’ın ihtiyacı olan şeydi.

“Kendin için zor bir hayat yaşıyorsan, neden moralin bozuk? Kafanı kaldır!”

Seo Daeryong başını kaldırdı.

“Kaç yaşındasın?”

“Otuz iki.”

“Vay canına! Göründüğünden daha yaşlısın.”

Şaşırdım. Onun yirmili yaşların başında olduğunu sanıyordum. Ama ne kadar zeki olursan ol, özel dedektif olmak için en az on yıllık deneyim gerekir.

“Neden müfettiş oldun?”

“Dürüst olmak gerekirse, dövüş sanatlarında başarılı olabileceğime güvenmiyordum. Beni usta yapabilecek dövüş sanatlarını öğrenmedim ve boyum kısa olduğu için fiziksel olarak dövüş sanatlarına uygun değilim…”

Underworld Pavilion, doğası gereği, savaşmak için kurulmuş bir örgüt değildi. Kült içinde mutlak otoriteyle disiplini sağlamak için kurulmuş bir yerdi.

Bu nedenle, Underworld Pavilion en güçlü dövüş sanatçılarını değil, zeki, mükemmel muhakeme yeteneğine sahip ve soruşturma hedeflerini iyi idare edebilen kişileri işe alıyordu.

“Kulağa acıklı gelebilir, ama dövüş sanatlarına güvenmediğim için araştırmacı olmayı seçtim.”

“Bunu sürekli vurguladığından, hala dövüş sanatları konusunda pişmanlık duyuyor olmalısın.”

“Kim pişman olmaz ki? Dövüş sanatları dünyasına adım atan herkes pişman olur.”

“Şimdi bile geç değil.”

“Çok geç.”

“Bu biraz acıklı geldi.”

Seo Daeryong içkisine bakmaktan başını kaldırdı ve bana baktı.

“Çok geç mi diyorsun? Öğrendiğin dövüş sanatları zayıf olduğu için yapamayacağını mı düşünüyorsun? Boyun kısa olduğu için mi? Gerçekten bunun nedeni bu mu sence?”

Seo Daeryong hiçbir mazeret göstermeden içkisini içti.

“Uzun zaman sonra gerçekle yüzleşmek gerçekten acı veriyor.”

“Daha sonra, hareketsiz kalsan bile kemiklerin ağrıyacak. Yaşlanmadan önce harekete geçmelisin.”

“Benden daha gençsin, ama böyle konuşuyorsun.”

Gülerek bardağımı boşalttım.

O anda, Underworld Pavilion’dan bir araştırmacı gelip bana bir şey uzattı.

“Bu, Şeytan Ordusu tarafından gönderildi.”

Bir kitapçık ve binlerce nyang değerinde bazı kuponlardı.

“Onlar yemi yuttular.”

Kitapçık, sözleşmeli cinayetlerin kaydını içeriyordu. Bölgedeki Şeytani Ordu üyelerinin para karşılığında insanları öldürmek için nasıl harekete geçtiğini ayrıntılı olarak anlatıyordu.

“Bu, Daeju Godang’ın evinde bulundu.”

Defterde, bölgedeki hangi dövüş sanatçılarının sözleşmeli cinayetler için harekete geçirildikleri, ne kadar para aldıkları ve kimi öldürdükleri ayrıntılı olarak anlatılıyordu. Uygun bir şekilde, listede sadece daha önce benim elimden ölenlerin isimleri vardı.

Görünüşe göre orijinal sözleşme defterinin bir kısmını alıp yeni bir tane oluşturmuşlardı. Niyetleri, zaten ölmüş olanları kullanarak bu olayı örtbas etmekti. Dahası, olayların sayısını birkaç taneye indirerek, sanki bu olay Godang ve birkaç kişinin karıştığı münferit bir olaymış gibi gösterip, Şeytan Ordusu Komutanının sorumluluğunu en aza indirmeye çalışmışlardı.

Kitapçığı Seo Daeryong’a uzattım.

“Yüzünü soğuk suya batır ve kendine gel!”

“Evet, bu kuponları araştırarak başlayacağım.”

“Bunun bir anlamı yok. Muhtemelen izleri sürülemez. Bunun yerine başka bir şeyi araştır.”

“Daha fazla bilgi ver.”

“Şeytani Ordu üyeleri arasında en zeki olanı bul. Olağanüstü bilgili ve zeki biri mutlaka vardır.”

“Anlaşıldı.”

“Şeytani Ordu Komutanıyla tekrar görüşmem gerekiyor.”

“Neden o?”

“Biraz zaman kazanmam lazım.”

Aceleyle odadan çıkıp kendi görevlerimize yöneldik.

Şeytani Ordu Komutanı ile tekrar görüştüğümde, çok daha rahat görünüyordu.

“Daeju Godang’ın konutunda kanıt bulundu.”

“Oh, bu iyi haber.”

“Bununla biraz rahatlayabiliriz.”

“Haha, bunu kutlamak için içelim. Rezervasyon yapacağım, daha sonra aynı yerde buluşalım.”

“Ama bir sorun var.”

“Yine mi? Bu sefer ne?”

“Bu, Şeytani Ordunun tarafı tarafından getirildi. Bunu kendimiz bulmalıydık.”

Yüzünde, neden bu kadar titiz davrandığımı sorguluyormuş gibi bir sinirlilik belirdi.

“Kaynak gerçekten bu kadar önemli mi?”

“Önemli. Başmüfettiş sıradan biri değil. Bu bilginin Şeytani Ordu tarafından sağlandığı ortaya çıkarsa, soruşturma süreci ve sonuçları hemen sorgulanacaktır. Daha sonra ortaya çıkarsa, ben de tehlikeye girerim.”

“Peki, ne öneriyorsun?”

“En azından soruşturma yapıyormuş gibi görünmeliyiz. Sadece bir günlüğüne kapsamlı bir soruşturma yapacağım, lütfen işbirliği yapın. Gerçekten burada daha fazla kalmak istediğimi mi sanıyorsunuz?”

Onu ikna etmek için kesin bir argümanım vardı.

“Gizli belgelere bakmayacağım. Genel belgeler yeterli. Zaten bu sadece resmi bir soruşturma.”

Sonunda, Şeytani Ordu Komutanı başını salladı ve kabul etti.

“Tamam. Astlarıma işbirliği yapmalarını söyleyeceğim.”

Şeytani Ordu Komutanının izniyle, büyük çaplı bir arama ve el koyma operasyonu başladı.

Şeytani Ordunun defterleri ve belgeleri soruşturma odasına taşındı ve soruşturma başladı.

Şeytan Ordusu Komutanını zor durumda bırakabilecek gizli belgeleri talep etmedim.

Zaten gerekli de değillerdi. İhtiyacım olan şey, Şeytani Orduya ilk katıldıklarında doldurdukları başvuru formları ve tehlikeli görevlere çıkmadan önce bıraktıkları vasiyetnamelerdi.

Kült içindeki en iyi el yazısı uzmanını gizlice içeriye getirdim.

Topladığım belgeleri kullanarak sözleşme defterini kimin kaydettiğini belirlemelerini istedim.

Seo Daeryong soruşturmasını tamamlayıp geri döndüğünde, ben bir falcı rolünü oynadım.

“Bu bölgedeki dövüş sanatçıları arasında en zeki kişinin kim olduğunu tahmin edeyim mi?”

Bir kişinin adını söylediğimde şüpheci bir ifadeyle baktı.

“Yang Gu, değil mi?”

“Huh, nereden bildin?”

El yazısı analizi, sözleşme defterini Yang Gu’nun yazdığını ortaya çıkardı.

Artık, Şeytani Ordu Komutanının evini kimin yönettiğini biliyordum. El yazısı karşılaştırmasıyla, sağlam bir kanıtım vardı.

“Peki, şimdi ne yapacağız?”

“Başka ne olabilir ki? Bir sonraki aşamaya geçiyoruz. Yang Gu’yu sessizce Maga Köyü’ndeki tavernaya getir. Bunu yapabilir misin?”

“Bir şeyler düşüneceğim.”

“Sana güveniyorum, baş müfettiş!”

Bir saat sonra, Seo Daeryong görevini başarıyla tamamladı.

Yang Gu’yu Maga Köyü’ndeki belirlenen tavernaya getirdi.

Onu getiren, Underworld Pavilion’dan güzel müfettiş Jo Hyang’dı.

“Buradaki yemekleri seviyorum.”

“Ben de buradaki yemekleri seviyorum.”

Yang Gu, bu kadınla büyüleyici bir gece geçirebileceğini düşünerek heyecanla doluydu.

“Neden burada müşteri yok? Burası genellikle kalabalıktır.”

Yang Gu şaşkın bir ifadeyle etrafına baktı.

“Burası hoş ve rahat değil mi?”

“Gökyüzü bile ilk yemeğimizi kutluyor gibi.”

Jo Hyang, gökyüzü hakkındaki abartılı sözlerine şakacı bir şekilde karşılık verince, Yang Gu güldü.

“İlk bakışta bir bağ kurulabileceğini bilmiyordum.”

“Atmosfer harika. Hadi bir şeyler içelim.”

“Tabii.”

Yang Gu mutfağa doğru bağırdı.

“En iyi içki ve yiyecekleri getirin!”

Sonra, mutfakta bekleyen Seo Daeryong ve ben dışarı çıktık.

“Maalesef, içkiyi başka bir zamana saklamak zorunda kalacağız.”

Yang Gu, görünüşümden şaşırdı.

“İkinci genç efendi?”

Durumu kavramak için gözlerini devirdi ve Jo Hyang’a sertçe baktı.

“Seni sefil kız! Beni kandırdın!”

Tokat.

Bir saniye sonra, Yang Gu çenesini kırarak yere yuvarlandı. Seo Daeryong onu yıldırım hızıyla vurmuştu.

“O, hakaret edebileceğin biri değil.”

Seo Daeryong beni taklit ederek, ayağını yüzüne basıp ona sert bir bakış attı.

“Liderin gibi kafanı da parçalayayım mı?”

Yang Gu çılgınca başını salladı.

“Hayır! Hatalıydım!”

Seo Daeryong, kendisinin iki katı büyüklüğündeki Yang Gu’dan korkmuyordu. Bu, bana güvendiği için değil, başka bir nedenden dolayıydı.

Diğer müfettişler Yang Gu’yu yakalayıp arka kapıdan dışarı çıkarırken, Seo Daeryong Jo Hyang’a yaklaştı.

“Aferin.”

“Sadece tavsiyeni uyguladım. Ona, Şeytan Ordusu’nun en zeki kişisiyle yemek yemek istediğimi söyledim. Bu kadar kolay ikna olacağını beklemiyordum.”

“Sen olsaydın, sadece ona sert bir bakış atıp yemek yemesini istesen bile gelirdi.”

Jo Hyang kısa bir süre yaramazca gülümsedi.

“Bu bir iltifat mı?”

Seo Daeryong sessiz kaldı.

Seo Daeryong ve bana selam verdikten sonra Jo Hyang oradan ayrıldı.

Yalnız kaldığımızda Seo Daeryong’a seslendim.

“Sen tam bir erkek, gerçek bir erkek adamsın.”

“Ha?”

“O kızdan hoşlanıyorsun, değil mi?”

“Hayır.”

“Tutkunuz aksini söylüyor.”

Genelde benim yanımda çok kasvetli olan bu adam, Jo Hyang’ın önünde parlıyordu.

“O sadece genç bir meslektaşım.”

Seo Daeryong, yüzü kızararak, hızla konuyu değiştirdi.

“Şimdi ne yapacağız?”

“İşleri bitirme zamanı geldi. Mümkün olduğunca çok sayıda araştırmacı ve infazcıyı seferber et.”

“Peki!”

“Ve sevdiğin o genç kızı da çağır!”

“Sana söyledim, ondan hoşlanmıyorum!”

Gereksiz yere sesini yükselten Seo Daeryong kaçtı.

“O kadar belli ki…”

Mutfağa gidip bir şişe alkol aldım ve pub’ın korkuluğuna oturdum.

“Çık dışarı!”

Lee Ahn, başı eğik bir şekilde binanın yanından çıktı.

“Seni aptal ayı, tek başına oynamak o kadar mı zor?”

“Sadece nasıl olduğunu merak ettim.”

“Buraya gel. Madem buradasın, bir şeyler içelim.”

“Bir bardak getireyim.”

“Gerek yok.”

Şişeden içtim ve ona uzattım.

“İç ve geri ver.”

“Nasıl içebilirim ki?”

“Neden? İçtiğim için kirli mi oldu?”

“Hayır, öyle değil. Sadece senin dudaklarını değdirdiğin yere benim dudaklarımı değdirmek çok küstahça geliyor.”

Kaşlarımı kaldırınca, ıslak karton gibi yığıldı, “İçeceğim, içeceğim.”

Dudaklarıyla şişeye dokunmadan içmeye çalıştı ama sonunda içeceği giysilerinin üzerine döktü.

“Özür dilerim, genç efendim.”

“Lee Ahn.”

“Evet.”

“Bunu yapmak zorunda değilsin.”

“…Tamam.”

“Dünyadaki herkes yapmak zorunda olabilir, ama sen yapmak zorunda değilsin.”

Şişeyi ondan geri aldım ve tekrar içtim.

“Birkaç gün sonra seni tekrar görmek güzel.”

Lee Ahn utangaç bir şekilde gülümsedi, gözleri yanaklarının arkasında neredeyse gizlenmişti. Gerçekten mutlu olduğunda sadece böyle gülümserdi.

“Dövüş sanatlarında iyi antrenman yapıyor musun?”

“Evet, elimden geleni yapıyorum.”

“Bundan daha fazlasına ihtiyacın var. Kötü adamlar bile ellerinden geleni yaparlar.”

“Böyle şeyler söylediğinizde, farkında olmadan bana güç veriyor. Tavsiyeleriniz bağımlılık yapıyor, genç efendi.”

“Yeterince sık duyarsan, bundan hoşlanmamaya başlayacaksın.”

“Sanmıyorum.”

Şişeyi ona geri verdim.

“Bununla endişelerini unut ve beklemeye geri dön.”

Sonra ona cesaret verici sözler söyledim.

“Bu mesele bugün çözülecek.”