Bölüm 2: Beni Uzaklaştırdın mı?

Zaman acımasızca akıp gidiyordu.

Dünya hâlâ Hwa Moogi’ye aitti. Söylentilere göre, Hwa Moogi daha da güçlenmişti. Sonsuz antrenmanlarla dövüş sanatlarının nihai gerçeğine ulaşmak için sürekli çabalıyordu.

Dünya, On İki Zodyak Kralı olarak adlandırılan, ona en sadık on iki takipçisi tarafından yönetiliyordu.

Mutlak Usta dövüş sanatları dünyasını birleştirmiş olsa da, hayat daha iyiye gitmedi. Aslında daha da kötüleşti. On İki Zodyak Kralı ile bağlantılı olarak adaletsizlik yaygınlaştı. Onları memnun edenler şöhret kazandı, onlara karşı gelenler ise hayatlarını kaybetti. Hayat, gruplar bölünmüşken olduğundan daha da zor hale gelmişti.

Bu arada, Dövüş Sanatları Birliği, Ortodoks Olmayan Birlik ve İblis Kültü hala inzivalarını kaldıramamışlardı.

Herkes, Hwa Moogi hayatta olduğu sürece kapılarının asla açılmayacağını söylüyordu.

Onun bilinmeyen bir vadide öldüğü düşüncesi baskın hale geldiğinde, isimsiz adam geri döndü.

İlk tanıştıklarında, o en iyi çağındaydı, ama şimdi gri saçlı orta yaşlı bir adam olmuştu. Her zamankinden daha olgun bir hava yayıyordu.

Değişmişti. Yüzü ve vücudu sanki dünyayı dolaşmış gibi bronzlaşmıştı ve daha önce olmayan yeni yara izleri vardı. Korkutucu görünüşüne rağmen, gözleri aynı kalmıştı — soğuk ama berrak, sakin ama derin — ilk geldiği zamanki gibi.

“Al, bu 10.000 yıllık bir sazan balığının özü.”

Ona uzattığı kutunun içinde gerçekten de 10.000 yıllık bir sazan balığının özü vardı.

“Gerçekten var!”

Ruh Ustası’nın sesi titriyordu.

“Bunu nasıl elde ettin?”

“Arayabileceğim her yeri aradım. Gururla söyleyebilirim ki dağ tırmanışı, yüzme, dalış ve kampçılıkta ustayım. Gözlerim kapalıyken bile Orta Ovaların haritasını çizebilirim.”

“Bu gerçekten olağanüstü.”

“En olağanüstü olan onu elde etmiş olmam değil, bu süreçte delirmemiş olmam.”

Seo Gong’un aklına birden bir düşünce geldi. Belki de bu, 10.000 yıllık bir sazan balığının Özü değil, adamın iradesi idi. Adamdan yayılan ve Özü oluşturan gök mavisi iradeyi hayal ederken, adam onu tekrar teşvik etti.

“Peki, bir sonraki malzeme nedir?”

“Övünmek istemiyor musun?”

Şimdiye kadar topladıkları malzemeleri toplamak için ne olağanüstü maceralar yaşamış olmalıydı? Onun yerinde olsaydı, başarısını kimseye övünmeden duramazdı.

“O piçi öldürüp cesedini örtünce övüneceğim. Bunu defalarca söyleyeceğim, onu mumya yapacağım ve hayatımın geri kalanında bununla övüneceğim. Herkesin onu öldürdüğümü bilmesini istiyorum…”

“Senden böyle şakalar duymak garip.”

Ruh Ustası bu adamla gülüp sohbet etmek, dövüş sanatları ve hayat hakkında konuşmak istiyordu. Ama adam her zamanki gibi hep meşguldü.

“Peki, dördüncü malzeme nedir?”

“Para.”

Beklenmedik cevap karşısında adam sordu

“Ne kadar lazım?”

“Beş milyon nyang.”

Bu hayal edilemeyecek kadar büyük bir meblağdı, ama adamın tepkisi değişmedi.

“Getiririm.”

Seo Gong, bu adamın on milyar nyang ya da yüz milyar nyang olsa bile, hemen ayağa kalkıp getireceğini söyleyeceğini biliyordu.

Şakayla karışık Ruh Ustasına bakarak bir yorum ekleyebilirdi: Onu öldürüp her şeyi bırakmalı mıyım?

Ama o, sessizce hedefine doğru ilerleyen türden bir insandı. Seo Gong, bir insanın gerçekten öfkelendiğinde iradesinin ne kadar korkutucu derecede güçlü olabileceğinin aşırı bir örneğine tanık oluyordu.

“Bir dakika bekle.”

“Ne?”

“Parayı ben karşılayacağım. Ailemiz bu teknik için nesiller boyu para biriktiriyor. O parayı kullanacağım.”

“Neden?”

“Çünkü bu teknikte başarılı olmak benim ve ailemin uzun zamandır beslediği bir dilek.”

“Tamam. Teşekkür ederim, gerçekten teşekkür ederim. Bu çok zaman kazandıracak.”

Adam gerçekten mutluydu.

“Peki, bugün benimle bir içki içer misin?”

“Bir içki içip sonra gideceğim.”

“Sen kalpsiz bir arkadaşsın.”

Alkolü getirdiler ve bahçedeki bir kayanın üzerine yan yana oturdular, büyük bardaklara içkilerini doldurup içtiler.

İkisi içkilerini yavaşça yudumladılar.

“İlk tanıştığımızda, ikimiz de enerji doluyduk.”

“Vücudum yaşlanıyor olabilir, ama kalbim aynı kaldı. Umutsuzca gençlikle yaşamaya çalışıyorum.”

“Neden bu kadar çaba sarf ediyorsun?”

“Çünkü genç halime geri döneceğim. Elli, altmış ya da yüz yaşında geri dönsem de, ben o gün sana gelen kişiyim. Zamanım tam o anda durdu.”

İlk tanıştıklarında bu sözleri duysaydı, ‘Bu çaba takdire şayan, ama bu mümkün mü?’ diye düşünürdü. Ama şimdi, bu adamın iradesinin ne kadar olağanüstü olduğunu herkesten daha iyi biliyordu.

“Bu teknik başarılı olursa ve gerçekten geçmişe dönebilirsen, bir ricada bulunabilir miyim?”

“Söyle.”

“Geçmişe dönersen, lütfen beni bulmaya gel.”

“Sonra ne olacak?”

Ruh ustası uzun bir nefes aldı ve şöyle dedi

“Evliliğimi durdur.”

Beklenmedik istek üzerine adam kahkahaya boğuldu.

“Hahaha.”

Tanıştıklarından beri ilk kez adam güldü.

“Şaka yapmıyorum. Lütfen, durdurun.”

“Bu beş milyon nyang’dan daha mı önemli?”

“Benim için daha önemli. Sonsuza kadar yalnız yaşayabilirim. Lütfen bunu benim için yap.”

“Tamam.”

Seo Gong, ona hangi yıl evleneceğini söyledikten sonra, ricasını yineledi.

“Söz ver. Bunu keseceğine söz ver.”

“Söz veriyorum.”

İkisi kalan içkiyi bitirdiler.

“Son malzeme nedir?”

“Senin bildiğin bir şey.”

“Nedir o?”

“Göksel İblis Ruhu.”

Ne olduğunu anlayan adamın gözleri karardı.

“Bu, rahmetli babanın hatırası.”

“Biliyorum. Babam bir an bile ondan ayrılmadı.”

“Sende mi?”

Adam başını salladı.

“Nerede olduğunu biliyor musun?”

“Bilmiyorum.”

“Ya Hwa Moogi’deyse?”

“O zaman yıllardır sürdürdüğümüz tüm çabalar boşa gider. Şans eseri bizim tarikatımızda kalsa bile, onu elde etmek kolay olmayacaktır.”

Şu anda, Şeytani Kült yeni bir liderin önderliğinde mühürlenmişti.

Hwa Moogi’nin etkisiyle mührü kaldıramasalar da, Şeytani Kült yıllar boyunca gücünü artırmıştı.

Eski liderin oğlu olarak, geri dönerse hoş karşılanmayacağını biliyordu. Aksine, onun öldüğünü sanan yeni lider, ortaya çıktığında onu öldürmeye çalışacaktı.

“Umarım hala Tarikat’tadır.”

“Çok uzun sürmesin. Ben de yaşlanıyorum.”

“Ben dönmeden ölme. İçki için teşekkürler.”

Son kadehini içtikten sonra adam ayrıldı.

Seo Gong uzun süre orada durup adamın uzaklaşmasını izledi.

Öylece ayrılan adam geri dönmedi. Şeytani Kült’te de herhangi bir kargaşa haberi gelmedi. Yine de Ruh Ustası her zaman dikkatle dinledi.

Yıllar geçtikçe Seo Gong yaşlandı ve yüzünde ölüm çiçeği açtı.

Bugün bile, dalgın dalgın verandada oturuyor ve her zaman adamın durduğu yere bakıyordu.

Sonra Ruh Ustası, bir hayalet görmüş gibi gözlerini ovuşturdu.

Biri acı içinde ona doğru sendeleyerek geliyordu.

Bu, son malzemeyi almaya gitmiş olan adamdı.

Çok değişmişti. Yüzü o kadar kötü hasar görmüştü ki, başka birine benziyordu ve sağ gözünü ve sol kolunu kaybetmişti. Muhtemelen yara izleriyle kaplı vücudu, hala damlayan kanla sırılsıklamdı.

Seo Gong bu manzaraya bakakaldı.

Göksel İblis Ruhunu teslim ettikten sonra, adam olduğu yerde yere yığıldı.

“Sen… Cennet İblis Ruhunu nasıl ele geçirdin?”

“… Tekniği uygulayabileceğimiz yere gidelim.”

Cevap verecek gücü bile yoktu.

Seo Gong onu destekleyerek Büyük Gerileme Tekniğinin uygulanacağı yere götürdü.

Orada her şey hazırdı.

Uzun zamandır bekledikleri son malzeme.

Ruh Ustası, Göksel İblis Ruhunu aldı ve ortasına yerleştirdi. Son dokunuş belirlenen yere ulaşır ulaşmaz, oluşum parlak bir şekilde ışıldamaya başladı ve etrafında garip görüntüler ve karakterler belirdi.

Seo Gong önünde durdu ve ilahi söylemeye başladı.

Mavi ve kırmızı ışıklar alanı sarmaya başladı. Gök Gürültüsü Çanı çaldı ve İlahi Tütsü Yakıcıdan tütsü yükseldi.

Ruh Ustası’nın ilahisi doruğa ulaştığında, ana malzemeler birleşerek tek bir parlak ışık kümesi oluşturdu. Bu, bir yere açılan bir girişi andırıyordu.

“Başardık!”

Seo Gong’un yüzü duygu dolu bir ifadeyle doldu. Ailenin yüzyıllardır süren dileği gerçekleşmişti.

Seo Gong, sütuna yaslanmış adama yaklaştı. Aşırı kan kaybından dolayı baygın durumdaydı. Ruh Ustası onu uyandırmak yerine yumuşak bir sesle konuştu.

“… Özür dilerim.”

Geçmişe dönmeye karar vermişti.

“Gerçekten üzgünüm.”

Bu adamın malzemeleri toplamak için ne kadar çok çalıştığını bildiği için daha da üzüldü. Ama bu malzemeleri tekrar elde etmek imkansızdı.

“Söz veriyorum, seni bulup yaklaşan felaketi sana haber vereceğim.”

Seo Gong ayağa kalktı ve parıldayan ışığa doğru döndü.

“Geçmişe dönmek, ailemizin ömür boyu süren dileğiydi. Benim de dileğimdi.”

Işığa doğru yürümeye başlamak üzereyken.

“Ugh.”

Ruh Ustası irkildi ve olduğu yerde durdu.

Şeytan Deliği Basınç Noktası çoktan bastırılmıştı. Ne zaman olduğunu bile anlayamadı. Arkadan uyuşuk bir ses geldi.

“Bunu nasıl yaparsın?”

Seo Gong’un baygın olduğunu sandığı adam ayağa kalkmıştı.

“H-Hey.”

Seo Gong’un sesi titriyordu.

Adam sendeleyerek ilerledi ve Ruh Ustası’nın önünde durdu.

“Onca insan arasından, sen… bunu nasıl yapabildin!”

Adam, gözleri acı bir nefret ve derin bir kederle dolu olarak Seo Gong’u boynundan yakaladı. Yaşlı ve zayıf Ruh Ustası’nın boynu her an kırılacakmış gibi görünüyordu.

“… Aklımı kaçırmış olmalıyım. Üzgünüm. Gerçekten üzgünüm.”

Seo Gong, adamın onu öldüreceğini düşündü. Evet, başka biri olsaydı, sorun olmazdı, ama o olmamalıydı. Sadece Ruh Ustası, bu adamın bu teknik için malzemeleri hazırlamak için ne kadar çok çalıştığını, ne kadar acı çektiğini biliyordu.

O anda, adam Seo Gong’un boynundaki elini yavaşça bıraktı.

“Ben de bencil biriyim. Sadece kendimi düşündüğüm için tüm bu malzemeleri toplayabildim. Yani, sorun yok. Başka biri olsaydı, onu o anda öldürürdüm, ama seni anlıyorum.”

Adam Ruh Ustasını suçlamadı. Bunun yerine, yumuşak gözlerle sıcak bir şekilde konuştu.

“Bütün hayatın boyunca beni beklediğin için teşekkür ederim.”

Seo Gong, adamın içten sözlerine gözyaşlarını tutamadı. Suçluluk ve pişmanlık karışımı bir duyguydu. Daha görkemli bir veda yapabilirlerdi. Gerçekten yapabilirlerdi. Yapmalıydılar.

Seo Gong’un gözyaşları düştüğü anda, dünya sanki bir yalanmış gibi durdu.

“Ne?”

Adam şaşkınlıkla etrafına baktı. Her şey durmuştu. Uçan bir kelebek, bir resim gibi havada donmuştu ve rüzgarda sallanan çimlerin sapları eğilmişti ama tekrar kalkmıyordu.

Önünde duran Seo Gong da aynıydı. Döktüğü samimi gözyaşları bile havada asılı kalmış, yere hiç değmemişti.

Adam, kan kaybından dolayı halüsinasyon görüp görmediğini merak etti.

Tam o sırada, zamanın durduğu yerde, adamın kendisi hariç, yaşlı bir adam belirdi.

“Tüm testleri geçtin.”

Adam, yaşlı adamın sözlerine şaşkınlıkla sordu.

“Kimsin sen?”

“Seni geçmişe gönderebilen biriyim.”

“

“Bir insan, sadece mistik nesneler ve hazinelerle cennetin kanunlarına nasıl karşı gelebilir? Böyle şeyler bunun mümkün olabileceğini mi düşündün?”

Yaşlı adam elini kaldırdığında, adamın hayatı boyunca topladığı beş eşya yeniden ortaya çıktı ve etrafında uçmaya başladı. Bunlar, Büyük Gerileme Tekniği ile birlikte ortadan kaybolan malzemelerdi.

O anda adam, yaşlı adamın insanlık ötesinde bir varlık olduğunu anladı.

“Bu tekniğin gerçek bileşenleri bu eserler değil, onları toplamak için harcadığın çabadır.”

Yaşlı adam elini salladığında, eşyalar duman gibi kayboldu.

“Sınavı geçtin. Hayatını tek bir amaç uğruna kendini feda ederek yaşadın. Ve Ruh Ustası Seo Gong’u affetmek son sınavdı. Aslında bu en zor sınavdı, ama sen onu en kolay şekilde geçtin.”

Adamın tüm vücudu titredi. O, her zaman göklerin kayıtsız olduğunu, aşkın bir irade diye bir şeyin olmadığını düşünmüştü. Ama şimdi, aynı göklerin vücut bulmuş hali olarak gördüğü bir varlık karşısındaydı. Sürpriz, hızla öfkeye dönüştü.

“Sen ancak bu kadar aşırı çabaların ardından yanıt veren bir varlık mısın? O kadar üstün müsün?”

“Çok kızma. İnsanlar beni sandığından daha kolay görebilir. Hatta her gün benimle görüşenler bile var. Ama senin dileğin kolayca yerine getirebileceğim bir şey değildi, değil mi?”

Adam buna katılıyordu. Mesele zengin olmak ya da güzel bir kadınla evlenmek değildi. Tek isteği geçmişe dönmekti.

“Beni geri gönder.”

“Ne yapmak için?”

“Öldürülmesi gereken kişiyi öldüreceğim ve ölmemesi gerekenleri kurtaracağım.”

Hwa Moogi’yi öldürmek ve herkesi kurtarmak ilk öncelikti.

Ve bunun kadar önemli başka bir şey daha vardı.

“Ve… Hayatımı düzgün bir şekilde yaşamak istiyorum. Belki de geri dönmeyi bu kadar çok istememin nedeni sadece Hwa Moogi’ye olan öfkem değil, aynı zamanda hayatımdan derin bir pişmanlık duymamdır.”

“Neyi pişmanlık duyuyorsun?”

“Her şey. Doğduğumdan beri hayatım benim tarafımdan değil, başka bir şey tarafından yönlendirildi. Buraya buraya itildim ve sonunda böyle oldu… Beni iten sen miydin?”

Yaşlı adam garip bir gülümsemeyle sordu.

“İntikamını aldıktan sonra, nasıl bir hayat yaşamak istiyorsun?”

“Bilmiyorum. Babamın izinden gidip Cennet İblisi mi olacağım, inzivaya çekilip sessizce mi yaşayacağım, dünyadaki tüm güzelleri fetheden bir kadın avcısı mı olacağım, Tarikat’ı bırakıp alçakları dövmeye mi başlayacağım, yoksa kendim de bir alçak mı olacağım… Henüz hiçbir şeye karar vermedim.”

“Ne tür bir hayat yaşayacağını merak ediyorum. O yeni hayatı sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Teşekkür ederim.”

“Bir dahaki sefere görüştüğümüzde birlikte bir şeyler içelim.”

Bu sözlerle yaşlı adam ortadan kayboldu.

“Bir dahaki sefere mi?”

Yaşlı adamın bir gün tekrar karşısına çıkabileceğini hissetti.

Aynı anda, durmuş olan zaman tekrar akmaya başladı. Durmuş olan kelebek kanatlarını çırptı ve gökyüzüne uçtu, çimler rüzgarda sallandı ve havada asılı kalan Seo Gong’un gözyaşları yere düştü.

“Özür dilerim. Gerçekten.”

Adam, özür dilemek için gözyaşı döken Seo Gong’u sessizce izledi. Asla bilemeyecekti. Büyük Gerileme Tekniği’nin, cennetin iradesine dokunan büyük bir teknik olduğunu. Nihai karar cennetin vereceği bir şeydi, ama Seo Gong’un tekniğinin onu cennete bağlayan araç olduğu kesindi.

Ruh Ustası çaresiz bir yüzle yalvardı.

“Ah! Bunu istemek tamamen utanç verici, biliyorum, ama lütfen sözümüzü unutma! Evliliğimi gerçekten durdurmalısın!”

Adam güldü. Bu yaşta, ölümle karşı karşıya olmasına rağmen, aynı isteği tekrarlıyordu.

“Hala cehennem mi?”

“Daha sıcak bir cehennem. Sormaya yüzüm yok, ama yine de yalvarıyorum. Eğer sonuna kadar dinlemezse, nişan belgemi yırtıp atın.”

“O kadar mı?”

“Daha da fazlası.”

“İyi. O zaman bana ihanet etmeye çalıştığın için ceza olarak, o cehennemi bir kez daha çekeceksin.”

“Ah! Hayır! Lütfen! Yalvarırım!”

Ağlayan Ruh Ustasını gülerek geride bırakarak, adam ışığa doğru yürüdü.

Parlak bir şekilde dağılmaya başlayan ışığı izleyen Seo Gong, duygularına hakim olamadı, ama sonunda söylemek istediği tek şey şuydu.

“Ben de gitmek istiyorum! Ahhhhh! Ben de gitmek istiyorum!”