Bölüm 34: Kaplanla Yüzleşmektense

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi, Cennet İblisi Pavyonu’na girdi.

Yavaşça Kan Yolu boyunca yürüdü ve halının sonunda durdu.

“Nasılsın?”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi, Geom Woojin’e saygıyla selam verdi.

“Senin sayende iyiyim. Sen nasılsın?”

“Son zamanlarda oğlun sayesinde oldukça meşguldüm.”

Geom Woojin hafifçe gülümsedi.

“Çocuğum büyüdüğü için artık beni dinlemiyor.”

“Hahaha. Kült Lideri’nin bile başa çıkamadığı bir şey mi var?”

“Çocuklar, hayatın planlandığı gibi gitmediğini gösteren cennetin bir yolu değil midir? Kendi çocuğun olduğunda anlayacaksın.”

“Bildiğim kadarıyla, çocuğum şu anda bir yerlerde büyüyor olabilir.”

Geom Woojin güldü. Geom Mugeuk’la karşılaştığı zamankinden daha nazik ve dostça görünüyordu. Geom Mugeuk bunu görseydi, kesinlikle “Çocuğuna da böyle gülümse!” derdi.

Hafif bir selamlamadan sonra, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi, Geom Mugeuk’tan ince bir şekilde bahsetti.

“İstediğiniz gibi gitmeyebilir, ama bu genç efendi son günlerde tarikatta adını duyurmaya başladı.”

“Bu senin sayende değil mi?”

Geom Mugeuk’un Kanlı Cennet Kılıcı İblisi ile ilişkilendirilerek nasıl popülerlik kazandığını düşünürsek, bu gerçeklerden çok da uzak sayılmazdı.

“Bu genç efendi senin eserindir, Kült Lideri. Onun ne kadar olağanüstü olduğunu ancak son zamanlarda fark ettim.”

Geom Woojin bunu inkar etmedi. Oğlunun başarılarının arkasında kendi varlığının olduğunu düşünmek hiçbir şekilde kötü bir şey değildi.

“O hala olgunlaşmamış.”

“Bazen bu genç efendinin yaşlarındaki kendi günlerimi hatırlıyorum. O şimdi olgunlaşmamışsa, ben bir solucan olmalıyım.”

“Olgunlaşmamışlığını abartıyorsun.”

“Kült Lideri onu ilk önce abarttı.”

Bu, Geom Woojin’in Geom Mugeuk’u Yeraltı Dünyası Pavyonu Lideri olarak atamasına atıfta bulunuyordu. Sebep ne olursa olsun, bu çığır açan bir atamaydı.

“Bu yüzden diyorum ki, bu genç efendiyi daha da iyi bir parça haline getirmek istiyorum.”

“Eğer sen de dahil olursan, bu benim ikinci çocuğum için harika bir fırsat olacak.”

“Beni gururlandırıyorsun.”

“İstediğinizi yapın.”

“Teşekkür ederim.”

Konuşmalarının sonunda, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi’nin ziyaretinin amacı dikkatlice gündeme getirildi.

“Madem izin veriyorsunuz, beni uygun şekilde destekler misiniz?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Yeni Şeytan Ordusu Komutanı’nın atanması için, istediğim gibi hareket etmeme izin verin.”

Jangho’nun Şeytan Ordusu Komutanı olarak atanması için tavsiyesini istiyordu.

Bir an sessizlik geçti. Herhangi bir duygusal dalgalanma olmadan, iki adam birbirlerine baktılar. Geom Woojin sessizliği ilk bozan kişi oldu.

“Şeytan Ordusu Komutanı meselesi zor.”

“Bu, İkinci Genç Efendi’nin de istediği bir şey.”

“Dediğin gibi, ikinci oğlumu yeterince destekledim. Birinci oğlumu da düşünmeliyim.”

“Öğrencilerimi yetiştirirken bir şey öğrendim. Birini desteklerken, sadece bir kişiyi tam olarak desteklemelisin. Bunu yapamadığım için çok eleştiri aldım.”

“Benim için sorun yok. Cömert olan senin aksine, beni eleştiren herkesi öldürürüm.”

Bakışları havada kesişti. Birlikte geçirdikleri yıllar, birbirlerinin gözlerine bakarak niyetlerini anlamalarını sağladı. O yıllar uzadıkça, şu anda sessizlik daha da garip hale geldi.

“Söyleyecek başka bir şeyin var mı?”

Cennet İblisi’nin gitme emriyle, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi daha fazla ısrar etmedi. Bir karar verildiğinde, kolayca değiştirilemeyeceğini çok iyi biliyordu. Başka bir yaklaşım gerekiyordu.

“Bir dahaki sefere görüşürüz.”

“Öyle yapalım.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi dönüp dışarı çıktı. Kanlı Yolu boyunca yürürken yüzündeki sert ifade değişmedi.

‘Bu ne biçim geç kalmış bir terazi? Bir kez bastırmaya başladın mı, sonuna kadar bastırmalısın. Tsk!’

* *

“Kült lideri, senden çok en büyük oğlunu daha çok seviyor gibi görünüyor.”

Kanlı Cennet Kılıç İblisi beni gördüğü anda babamla aramda fitne çıkarmaya başladı.

“Görünüşe göre en büyük oğlunu halefi olarak görüyor.”

Bir zayıflığı olduğunda, önce rakibini sarsmayı tercih ederdi. Gerçekten, bu yaşlı adamın siyasi manevraları sinir bozucuydu.

“Görünüşe göre yanlış bir toplantı yaptık.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Kardeşime yenilirsem, eksik kısımları siz doldurmalısınız…”

“Eksik olduğumu mu söylüyorsun?”

“Yani, biraz hayal kırıklığı yaratıyor demek istiyorum.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi kızmak yerine beni yatıştırdı.

“Dinle, İkinci Genç Efendi. Jangho’yu Şeytani Ordu Komutanı olarak atamak başından beri imkansızdı.”

“Şimdiden pes mi ettin?”

“Yapılamayacak bir şeye sarılmanın gereği yok.”

“Bunu bile halledemeden böbürleniyor musun?”

“Başa çıkmak mı? Övünmek mi?”

Zaten sinirli olan Kanlı Cennet Kılıcı İblisini daha da kışkırtmaya başladım.

“Beni desteklemeyi teklif eden sendin.”

“Bunu yapmak için çocuk gibi sızlanan sendin.”

“O zaman reddetmeliydin. Ertesi gün Jangho’yu önermemeliydin. Hiç umudun yok muydu?”

Blood Heaven Blade Demon’un ayaklarının altına uzun bir çizgi çizdim.

“Daha önce, Kült Lideri’nin sana bu kadar değer verdiğini söylemiştin. Ben bu söze inandım…”

Yarısından daha kısa bir çizgi daha çizdim.

“Babamla senin arandaki gerçek ilişki bu değil mi?”

Kanlı Cennet Kılıç İblisi buna karşı çıkamadı. Babama gidip ayrı ayrı sormamış olsaydım ne olurdu? Babam Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin isteğini kabul eder miydi?

“Babam reddederse, ona tekrar sormalıydın. Ben olsaydım, ne olursa olsun bunu gerçekleştirirdim.”

“O zaman bir dene.”

“Anlamadım?”

“Bunu bile yapamadığım için benimle alay ettin, değil mi? O zaman bunu kolayca yapabilirsin.”

“Babama sorup kolayca başarırsam ne yapacaksın?”

“Dene bakalım. Muhtemelen ters tepecektir.”

Reddedildiğine göre, babamın da oğlunun isteğini asla kabul etmeyeceğinden emin gibiydi. Böyle anlarda, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi babamı ne kadar iyi tanıdığını gösteriyordu.

“Bahis mi öneriyorsun?”

“Bahis mi? Tamam. Yapalım. Başaramazsan, şikayet etmeyi bırakıp benim sözümü dinleyeceksin. Artık yerin hakkında sızlanmayacaksın.”

“Peki ya başarırsam?”

“Ne istersen kabul edeceğim.”

“Ne istersem mi?”

“Aklında bir şey var mı?”

Bir an düşündükten sonra ona söyledim.

“Bana bir iksir getir. En azından İblis Özü İksiri’nden daha iyi bir şey olsun.”

Bir an için, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi irkildi. Bu tepkinin ne anlama geldiğini çok iyi biliyordum.

“Şeytan Özü İksiri’nden daha iyi bir iksir bulmanın ne kadar zor olduğunu biliyor musun?”

“Bu yüzden bunu şart koşuyorum. Bu işte birlikteyiz, benim gücüm senin gücün, değil mi?”

Kanlı Cennet Kılıcı İblis’ten iksir istememin bir nedeni vardı.

Onun elinde olduğunu biliyordum.

O, Şeytan Özü İksiri’nden daha fazla içsel güç verebilen nadir bir iksir olan Göksel İksir’e sahipti.

Geçmişte, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi kardeşimle resmi olarak ittifak kurduğunda, ona Göksel İksiri hediye etmişti. Daha sonra, onu yıllarca tüketmeden sakladığı ortaya çıktı.

Bu bahsi başlatmamın amacı tam da bu Göksel İksiri elde etmekti.

“Jangho’yu Şeytani Ordu Komutanı yapamazsan ve bana iksiri getiremezsen, seninle ittifak kurmam için bir neden görmüyorum.”

“Peki, Jangho’yu yeni Şeytan Ordusu Komutanı yapabilirsen, sana iksiri getireceğim.”

“Söz veriyor musun?”

Kara Şeytan Kılıcı’nı çekip ileri doğru savurdum. Kanlı Cennet Kılıcı Şeytanı, Cennet Söndüren Kılıcıyla kılıcıma vurdu ve kılıcım geri sıçradı.

*Çın!*

Bu net ses, bizim sözümüzdü. Benzersiz silahlarımızla verdiğimiz bu söz, sadece sözlerden çok daha bağlayıcı bir güce sahipti.

Her zamanki gibi, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi uçarak uzaklara kayboldu.

Bahsi kazanırsam, sözünü tutacaktı. Göksel İksir, halefi için hazırladığı bir şeydi.

Daha önce aldığım İblis Özü İksiri’nin ardından Göksel İksir’i de içebilirsem, İblis Yüce’ye karşı savaşımda iç gücümden hiçbir eksiklik olmayacaktı.

Ve bu bahsi nasıl kazanacağımı biliyordum.

—

Ziyaret ettiğim yer, Strateji Danışmanı Sima Myung’un ofisiydi.

Onun ikamet ettiği bu yer, Göksel İletişim Pavyonu, tarikatımızın beyni olarak hizmet ediyordu. Dövüş sanatları dünyasından gelen tüm bilgiler burada toplanıp sınıflandırılıyordu. Bu bilgilerin sadece çok küçük bir kısmı Sima Myung’dan geçerek babama ulaşıyordu.

Son zamanlarda, Cennet İletişim Pavyonu’ndan Cennet İblis Pavyonu’na iletilen bilgilerin önemli bir kısmı muhtemelen benimle ilgiliydi.

Göksel İletişim Pavyonu’nun girişinden Sima Myung’un ofisine kadar güvenlik, Göksel İblis Pavyonu’ndan bile daha sıkıydı. Bu, Göksel İletişim Pavyonu’nun tarikatımız içinde ne kadar önemli bir role sahip olduğunu gösteriyordu ve askeri stratejistlerin toplandığı bir yer olduğu için daha sıkı bir şekilde korunması gerekiyordu.

Strateji Danışmanı’nın ofisine girdiğimde, Sima Myung bir yığın belgenin arasında çalışıyordu. Masasında o kadar çok belge yığılmıştı ki, yüzünü gizliyordu.

Babamın yanında birkaç tavsiye vermek yeterli olur diye düşünebilirsiniz, ama Strateji Danışmanı’nın asıl işi belgelerle savaşmaktı. Günlerini, Orta Ovalar’ın her yerinden gelen yüzlerce mektubu okuyup sıralayarak, atılması gereken bilgilerle saklanması gereken bilgileri ayırarak geçiriyordu.

Bunu bilince, Cennet İletişim Pavyonu Lordu olmanın Yeraltı Pavyonu Lordu olmaktan daha zor bir iş olduğunu anlayabiliyordum.

Sima Myung masasından kalkarak beni sıcak bir şekilde karşıladı.

“Buraya neden geldin? Lütfen, otur.”

Masada karşılıklı oturdu. Kısa bir süre sonra, sanki işaret almış gibi, bir astı çay getirdi.

“Umarım damak tadına uyar. Burada sadece bir çeşit çay var.”

“Aroması harika.”

Çaydan bir yudum alırken etrafa baktım. Kültün en büyük entelektüelinin çalıştığı yerden beklendiği gibi, oda her türlü kitapla doluydu.

“Bu günlerde tarikatın dövüş sanatçıları bir araya geldiklerinde tek konuştukları şeyin Underworld Pavilion olduğunu duydum.”

“Onu eleştirmekle meşgul değiller mi?”

“Hayır. Duyduğuma göre sadece övüyorlarmış.”

Underworld Pavilion hakkında kamuoyunun görüşünü herkesten daha iyi biliyordum. Tarafsız kanun uygulamasının vaatlerine coşkuyla yaklaşan insanlar kadar, buna karşı çıkanlar da vardı.

Şimdiye kadar pervasızca yaşamış olanlar, muhtemelen gereksiz endişeler duyuyorlardı. Ya ben de yakalanırsam? Endişeleri buydu. Bu atmosfer yayılmadan önce disiplini sağlam bir şekilde oturtmam gerekiyordu.

“Peki seni buraya getiren nedir?”

“Sana bir şey sormak istiyorum, Stratejist.”

“Devam et.”

“Jangho hakkında ne düşünüyorsun?”

“Bence o iyi bir savaş sanatçısı. Şeytan Ordusu’nu mükemmel bir şekilde yönetebilecek yetenekli biri.”

Sima Myung muhtemelen zaten biliyordu. Bu önerinin arkasında benim olduğumu ve Jangho’yu Şeytani Ordu Komutanı pozisyonuna getirmek istediğimi biliyordu.

“Peki, Jangho’nun Şeytan Ordusu Komutanı olma şansı nedir?”

“Dürüst olmak gerekirse, onda bir bile yok.”

“Kanlı Cennet Kılıcı İblisi onu tavsiye etse bile mi?”

“Kült Lideri bu öneriyi çoktan reddetti.”

Bu yüzden, onda bir ihtimal. Aslında cevap imkansızdı, ama nezaketen onda bir oldu.

“Ya babam fikrini değiştirirse?”

“O zaman elbette mümkün olur. Ama kolay olmayacak. Bildiğin gibi, Kült Lideri sağlam bir neden olmadan verdiği kararı değiştirmez.”

“Bunun çok iyi farkındayım.”

Başından beri, bu benim isteğim üzerine verilen bir karardı. Babamdan sebepsiz yere kararını değiştirmesini isteme niyetim yoktu.

Onun fikrini değiştirmesi için bir neden sunmam gerekiyordu. Hazırladığım şey buydu.

“Kan Cenneti Kılıç İblisi’nin yanı sıra başka bir İblis Yüce’den de tavsiye alırsak ne olur?”

“İki İblis Üstü aynı kişiyi aynı anda tavsiye mi ediyor? Bu daha önce hiç görülmemiş bir şey… ama böyle bir şey olursa, Jangho’nun İblis Ordusu Komutanı olma şansı önemli ölçüde artar. Bu, Kült Liderine fikrini değiştirmesi için sağlam bir neden verir. Ama bu mümkün mü?”

Başka bir İblis Yüce’nin Jangho’yu önermesini sağlamak, özellikle de Kanlı Cennet Kılıcı İblisi zaten işin içindeyken, kolay bir iş değildi.

“Denemem gerekecek. Bazen bir kaplanla yüzleşmektense iki kaplanla yüzleşmek daha kolay olabilir.”

“Bence daha zor olur.”

Bu yüzden, bir ön koşul olmalıydı. Parçalanma felaketinden kaçınmak için.

“Ya bu iki kaplan birbirine son derece düşmanca davranırsa?”