Bölüm 8: Ay Işığında Parıldayan Kılıç

Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin öğrencisinin benim elimden öldüğü söylentisi, Tarikat içinde hızla yayılmaya başladı.

Söylenti yayıldıkça, Lee Ahn’ın endişesi de arttı.

“Ortalık karışık. Karşılaştığım herkes senden ve Yang Po’dan bahsediyor.”

O içini çekip bir yorum daha ekledi.

“…Ve benim hakkımda da konuşuyorlar.”

Kavganın sebebi o olduğu için, her türlü dedikodunun çıkması doğaldı.

“Ünlü olmak iyi bir şey değil mi? Biz dövüş sanatçıları, ünlü olmak için her türlü çılgın şeyi yapıyoruz, değil mi?”

“Hoşuma gitmiyor.”

“Gelecekte daha da ünlü olacaksın, o zaman ne yapacaksın?”

Lee Ahn hafifçe iç geçirdi, ama yüzünde karamsar bir ifade yoktu. Çünkü bu kaosun ortasında olumlu bir değişiklik vardı.

“Kanlı Cennet Kılıç İblisi onura değer verdiği için endişeliyim. Umarım bu konuyu unutur.”

“Kim söyledi bunu? Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin onura değer verdiğini mi?”

“Ha? Doğru değil mi?”

“Onura değer veren biri, öğrencilerinin kötü davranışlarını görmezden gelir ve hoş görür mü?”

“Belki de bilmiyordur?”

“Bu, Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin titizliğini hafife almak olur.”

“Her zaman Kanlı Cennet Kılıç İblisini çok iyi tanıyormuşsun gibi konuşuyorsun.”

“Sadece Kanlı Cennet Kılıç İblisi’ni değil, diğer İblis Lordlarını da bir dereceye kadar tanıyorum. Sonuçta, Cennet İblisi’nin oğlu olarak, bu kadarını araştırmam gerekir.”

Lee Ahn gözlerini kocaman açarak bana baktı. Muhtemelen, benim hakkımda her şeyi bildiğini düşünürken, ne zaman onun haberi olmadan böyle bir araştırma yaptığımı merak etmişti.

“O zaman neden Kanlı Cennet Kılıç İblisi, öğrencilerinin

kötü davranışlarını kontrol etmiyor?”

“Bu…”

Gerçek nedeni bilmeme rağmen, bunu Lee Ahn’a henüz açıklayamazdım. Bu yüzden ona kabul edebileceği başka bir neden söyledim.

“Çünkü bu daha uygun.”

“Ne?”

“Açgözlü ve bencil öğrenciler, uslu öğrencilerden daha kolay idare edilir. Kanlı Cennet Kılıcı İblisi uzun zamandır baş öğrenci atamamış ve öğrencilerini şiddetli bir rekabet içinde tutuyor. Neden? Çünkü bu şekilde onları daha kolay harcanabilir olarak kullanabilir. Bekle, Yang Po’nun boşluğu birkaç gün içinde doldurulacak.”

“O Şeytan korkunç biridir.”

“Ben daha çok öğrencilerden korkuyorum. Ustalarının nasıl bir insan olduğunu çok iyi bilerek ileri atılıyorlar.”

“Sana hizmet ettiğim için mutluyum, genç efendi.”

“Elbette. Onlarla nasıl kıyaslanabilirler ki? Lee Ahn, uzun zaman sonra bir içki içmek ister misin?”

Bana şaşkın bir yüzle baktı.

“Neden bu kadar şaşırdın?”

“Çünkü bu sadece uzun bir zaman değil, ilk kez oluyor.”

“İlk kez mi?”

“Evet.”

Şimdiye kadar benimle hiç içki içmedin mi? Neyin seni benim için kendini saldırıya atmaya itti?

“Hadi gidelim. Bugün düşene kadar içelim!”

Lee Ahn ile Maga Köyü’ne gittim.

Maga Köyü, ana Kült’ün etrafında dört bir yana yayılmış bir köydü. Başlangıçta dövüş sanatçılarının ailelerinin yaşadığı küçük bir köydü, ama şimdi büyük bir şehir haline gelmişti.

Onu Maga Köyü’nün en pahalı ve en iyi tavernasına götürdüm.

“Bugün tarihi bir gün, o yüzden iyi bir yerde içelim.”

“Küçük, eski püskü bir yer de olur.”

Kalabalık yerlerden rahatsız oluyordu. Nereye gidersek gidelim, tüm gözler ona çevriliyordu, bu yüzden bundan hoşlanmaması anlaşılabilir bir durumdu.

Onun duygularını göz önünde bulundurarak, onu tavernanın özel odasına götürdüm.

“Ne kadar içebilirsin?”

“Fazla değil.”

“Bugün ne kadar içebileceğini görelim. Merak etme, sarhoş olursan seni taşırım.”

“Şey… Ben ağırım.”

“Sorun değil. Şu koluma bak.”

“Benimkinin yarısı kadar.”

“Çünkü henüz kaslarımı çalıştırmadım!”

Birlikte ilk kez içki içtiğimiz için, çok sayıda iyi içki ve yemek sipariş ettim.

“Bu yemekleri ilk kez deniyorum. Bunu ve şunu.”

“Hepsini dene, beğendiklerini daha fazla sipariş edebiliriz.”

“Midem şok olacak.”

“Beni korumakla meşgul olduğun için hızlıca bir şeyler atıştırıyorsun, değil mi? Bundan sonra ne yediğine dikkat et.”

“Bak, bu vücutla hızlıca atıştırmak bile sorun değil.”

Gülerek kalın kolunu gösterdi.

“Hızlı atıştırmalar kilo almanı sağlar. Ne yediğine ne kadar dikkat edersen, o kadar az kilo alırsın. Kilo vermek için gurme olmalısın.”

“Oh! Bunu bilmiyordum! Bundan sonra öyle yapacağım.”

Ama ben biliyordum. Ne yerse yesin, hatta her gün aç kalsa bile kilo veremezdi. O kilo yemekten alınmamıştı.

Tabii ki o da bunu biliyordu. Yan etkilerini bilmediğimi düşünerek öyle konuşmuştu. Yan etkilerinden bahsedip biraz kızgın bir şaka yapabilirdi… ama çok erken yetişkin olmasına rağmen, doğuştan gelen iyiliğini hala koruyordu.

“Bundan sonra benimle birlikte lezzetli şeyler yerken öğren.”

Lee Ahn bana dikkatle baktı ve sordu.

“Bana sırrını öğret.”

“Ne sırrı? Yemek pişirmeyi mi?”

“Hayır. Bir insan nasıl böyle değişebilir?”

Ona baktım ve hafifçe gülümsedim.

“Neden? Sen de değişmek mi istiyorsun?”

“Aslında hayır, ama…”

Bardağını boşalttı. Onun durumunda kim değişmek istemezdi ki? İçinde, çocukluk halinin görüntüsü her zaman kalacaktı. İşler zorlaştığında, o günü düşünecek ve daha da zorlaşacaktı.

“Eğer eski haline dönersen, böyle bir sırra ihtiyacın kalmaz. Dünya sana saygı duyar.”

Lee Ahn, kibarca içkiyi kabul etti ve sordu

“Genç Efendi, halef konusunda ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Muhtemelen benim potansiyelimi gördüğü için bu soruyu sordu. Kadehimi kaldırırken yumuşak bir sesle konuştum.

“Övgü, hayatta kalmanın tek yoludur!”

Lee Ahn güldü ve kadehini benimkine hafifçe çarptı.

“Kült liderinin kalbini eritmeyi unutma!”

Birlikte içtik.

Alkolü pek kaldıramadığını söylese de, Lee Ahn epey içti.

Tabii ki, onu sarhoş ettiğim için bedelini ödemek zorunda kaldım. Tamamen sarhoş olduğunda onu sırtımda taşımak zorunda kaldım.

Geri dönüş yolunda, sırtımda taşınırken bağırıp durdu.

“Merak etmeyin! Sizi kesinlikle koruyacağım, Genç Efendi. Bana güvenin!”

“Hiç endişelenmiyordum, ama bunu duyunca endişelenmeye başladım.”

“Endişelenme demiştim! Seni koruyacağım!”

“Tabii, endişelenmeyeceğim.”

“Endişelenmelisin. Endişelenmelisin. Ama endişelenme! Seni koruyacağım!”

“Hahaha.”

O anda, yakındaki bir binanın penceresi açıldı ve biri bağırdı. “Ne tür bir aptal kız saçma sapan konuşup duruyor?”

Pencereden kafasını çıkaran adama bakarak konuştum.

“Benim için görmezden gel.”

“Sen kimsin?”

“Ben, Cennet İblisleri Kültü’nün Genç Efendisiyim.”

Bir an boş boş bana baktıktan sonra hemen özür diledi.

“Oh, çok özür dilerim, Genç Efendi!”

Pencere açıldığından daha hızlı bir şekilde kapandı.

Lee Ahn sırtımda derin bir uykuya daldı.

‘Seni bu kadar geç saatte taşıdığım için özür dilerim.

Odama döndüğümde, onu yatağa yatırdım ve dışarı çıktım. Bahçede bacaklarımı uzatarak oturdum ve ayı seyrettim.

Şimdi geriye dönüp baktığımda, tarikatımın yok edilmesinden sonra, saklanarak yaşarken derin bir yenilgi hissine kapılmıştım. O kadar derin bir depresyondu ki, gerileme hedefine doğru koşmadan hayatımı sürdüremezdim.

O zaman Seo Jin ile tanışmamış olsaydım ne olurdu? Ve Büyük Geri Dönüş Tekniği’ni öğrenmemiş olsaydım? Sonunda… intihar etmiş olmaz mıydım? Ya da belki Hwa Mugi’yi aramış, ama onunla tanışamadan önce takipçileri tarafından sefil bir şekilde öldürülmüş olurdum. Evet, muhtemelen böyle olurdu.

Çeşitli düşüncelere dalmışken, birdenbire yanımda ay ışığını yansıtan bir şey belirdi. Yavaşça başımı çevirdiğimde, yüzümün yanında büyük bir kılıç vardı.

Gergin yüzüm, absürt derecede büyük bir kılıcın devasa bıçağında yansıyordu. Bıçak yavaşça eğildiğinde, sahibi kendini gösterdi.

Kılıcı tutan pürüzlü ve zayıflamış el, geçen yılların zorluğunu kanıtlayan kırışıklıklar gösteriyordu. O kırışıklıkların ötesinde, keskin gözler bana bakıyordu.

O, Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nden başkası değildi.

İçimden şaşırdım çünkü onun bu kadar ani bir şekilde beni aramaya geleceğini beklemiyordum.

Boynumu kesmeyi amaçlayan kılıç, onun eşsiz silahı olan Cennet Sönük Kılıcıydı. Dövüş sanatları dünyasının on büyük silahı arasında yer alan Cennet Sönük Kılıcı, temas ettiği çoğu silahı parçaladığı için “Silah Yok Edici” lakabını almıştı.

Cennet Sönümleyici Kılıcından yayılan soğuk şeytani enerji, çevreyi sarmıştı. Nefesimi kesen bu ürpertici soğuk, vücudumdaki tüm tüyleri diken diken etti.

‘O kılıç boynuma saplanmak için uçarsa, ondan kaçınabilir miyim?

Kolayca cevap veremedim.

Önceki hayatımdan edindiğim bilgiler ne kadar derin olursa olsun, iç enerjim hala çok yetersizdi.

Gerilim doruğa ulaştığı anda, beni çevreleyen soğuk enerji bir anda yok oldu.

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi sinsi bir gülümsemeyle Cennet Söndüren Kılıç’ın kabzasıyla yanıma dokundu.

“Neden yaptın?”

Öğrencisini neden öldürdüğümü soruyordu.

Bir dakika önce, aurası beni öldürmeye gelen bir suikastçınınki gibiydi, ama şimdi dost canlısı yaşlı bir komşu gibi yanıma dokundu.

“Çünkü aptalca davrandı.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi bana delici bir bakışla baktı. Babamınkine benziyordu ama farklıydı.

Babamın gözleri okunamazken, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi’nin bakışları netti.

Düşmanlık.

Gözlerinde yanan düşmanlık ateşini gördüm.

“Ne tür bir aptal, gözünü kırpmadan koruyacak kadar değerli olan Kült Liderinin en küçük oğluyla kavga etmeye gelir ki?”

Kırbaç!

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi’nin dizinde duran kılıç birdenbire fırladı ve yine boynuma nişan aldı.

“Bu kafayı kesip, Tarikat Liderinin gözüne uyup uymadığını görmeli miyim? Acıtır mı diye kontrol etmek için?”

Kılıcın üzerinden akan şiddetli öldürme niyeti, sahibinin iradesini yansıtıyordu: ‘Şaka gibi gelebilir, ama değil.

“Kafamın babamın keskin ve dar gözlerine sığacağını sanmıyorum.”

Bir adım geri attığımda, kılıcın üzerinde akan enerji hızla kabzaya kayboldu. İnanılmaz. O zayıf vücutla böylesine güçlü bir gücü bu kadar serbestçe kontrol etmek.

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi, Cennet Söndüren Kılıcıyla önümüzde uzun bir çizgi çizdi. Sol uçta yaklaşık bir aralık uzunluğunda dikey bir çizgi çizdi.

“Buradan buraya kadar genç efendimiz. Buradan sonuna kadar ben.”

Çizgi dokuzuna bir oranında bölünmüştü.

“Bu ne?”

“Kült Lideri seni bu kadar çok seviyor.”

Dokuz, Kanlı Cennet Kılıcı İblisini temsil ediyordu, bir ise beni. Parmağımla yaklaşık üçte birinde yeni bir çizgi çizdim.

“Ne kadar olursa olsun, ben hala onun oğluyum. Bu taraf ben, o taraf ise siz, büyükbaba.”

Artık benim tarafım yedi, Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin tarafı ise üçtü.

Kanlı Cennet Kılıç İblisi yaramazca sırıttı.

“O zaman bunu test edelim mi? Bu genç efendinin kafasını kesersem, sence tarikat lideri beni öldürür mü yoksa bağışlar mı?”

“Göksel İblis’in babalık sevgisini çok mu hafife alıyorsun?”

“İşte bu yüzden denemeliyiz.”

Cennet Sönük Kılıcı yavaşça tekrar bana doğru hareket etti.

Avuç içimle kılıcın yan tarafına bastırarak boynuma yaklaşmasını engelledim. Kılıcın kenarı soğuktu. Kanlı Cennet Kılıcı İblisi ne kadar parlak gülümserse gülsün, bu soğukluk onun özüydü. Bunu unutmak ölüm demekti.

“Test etmeye gerek yok. İki oğul var ve sadece bir tanesi büyük.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi sırıttı.

“Bu genç efendi, benim öğrencim kadar aptal değil.”

“Öğrencin sana benzeseydi, hala hayatta olurdu.”

Kanlı Cennet Kılıç İblisi omzuma iki kez vurdu.

“Genç efendim, bu yaşlı adam hayatı boyunca talihsizliklerle yaşadı. Bu yüzden birbirimizi sık sık görmememiz en iyisi.”

Sözlerini bitirdikten sonra, Kanlı Cennet Kılıç İblisi ortadan kayboldu. Yanımdan fırlayan silueti, uzak karanlıkta kayboldu.

Kanlı Cennet Kılıç İblisi ortadan kaybolduktan sonra, yanımı kontrol ettim. Daha önce kılıcının kabzasıyla dürttüğü yerde mavimsi bir çürük vardı. Şakacı bir hareket gibi görünüyordu, ama etkisi bir dizi ağır darbe gibiydi. Sonunda omzuma vurduğu da aynıydı.

“Lanet olsun, o yaşlı piç.”

Onunla uğraşırken sürekli gergin bir durumda kalmıştım. Gerilememe rağmen, değişkenlerin yarattığı riskler her zaman dikkatli olmayı gerektiriyordu.

Babamın başına bir şey yapacağını iki kez tekrarlaması, bu düşüncenin gerçekten aklında kalmış olabileceğini ima ediyordu.

İlk bakışta kaprisli görünüyordu, ama öyle değildi. Her zaman titizlikle hesap yapıyordu. Kaprisli görünüyorsa, o da hesaplanmıştı. Bu da onu oldukça zor bir rakip yapıyordu.

Onun hakkında çok şey bilsem de, iyi bilmek onu iyi idare etmek anlamına gelmiyordu. Bilgi sadece bilgiydi; değişkenler her zaman ortaya çıkıp herhangi bir avantajı tersine çevirebilirdi.

“Neden beni aramaya geldi?”

Öğrencisini öldürdüğüm için bir uyarı mıydı?

Hayır. Lee Ahn’a söylediğim gibi, o itibarını önemseyen biri değildi.

Beni görmeye gelmişti. Dövüş sanatları sahnesindeki performansım onda bir izlenim bırakmış olmalıydı ve avlanma isteğim ona benzersiz gelmiş olmalıydı. Ayrıca, öğrencisini öldürmüştüm, bu yüzden muhtemelen beni sınama ihtiyacı hissetmişti. Potansiyelim olup olmadığını görmek, tatlı mı yoksa acı mı olduğumu tatmak için.

“Tadımı nasıl buldun?”

Bana göre o acıydı. Sadece bir yalamak bile beni ateşe verdi. Ama lezzetli bir acıydı.

“İlk rakibim gerçekten Kanlı Cennet Kılıcı İblisi miydi?”

Belki de öyleydi. Özellikle de onun öğrencisiyle düello yaptığım günden beri.

“Belki de senin dao’n göklerin gözünde özellikle öne çıkmıştır.”