Bölüm 45 Tam Düşündüğüm Gibi. (3)

Bölüm 45: Tam Düşündüğüm Gibi. (3)

Randolph, Ghislain’in sözleri karşısında öfkeyle bağırdı.
“Yatırım mı? Yatırım mı? Yatırımın ne olduğunu biliyor musun? Tek yaptığınız bütün gün yemek yemek ve sıçmak! Artık kimse beni durduramaz! O piçi bugün kesinlikle öldüreceğim… Bu da ne? Genç Lord!”
Ghislain’e doğru koşmakta olan Randolph aniden durdu ve gözleri şaşkınlıkla açıldı.
Herkes gözlerini kısarak sandığa baktı, içinden aniden yayılan ışıkla gözleri genişledi.
“Oh, bu….”
“Olamaz….”
Sandığın içine bir taş yığını gibi yığılmış cevherleri gördüklerinde, hizmetkârların yüz ifadeleri yavaş yavaş şaşkınlıkla değişti.
Gillian, Ghislain’i hafifçe eğilerek selamladı ve odadan çıktı ama sandığın içindekilere o kadar dalmışlardı ki, hizmetkârlardan hiçbiri onun gittiğini fark etmedi.
Odayı boğucu bir sessizlik kaplamıştı.
Kendine geç gelen Zwalter güçlükle kekeledi.
“Bu da ne?”
Ne olduğunu bilmesine rağmen Zwalter gözlerine inanamadı ve teyit etmek istedi. Ghislain gülümseyerek cevap verdi.
“Bu rün taşları. Onları Canavarlar Ormanı’nda buldum.”
“Gerçekten mi? Bu kadar kısa sürede nasıl bulabildiniz?”
“Ormanın tamamını aramadık. Kaynak açısından zengin yerleri keşfettik, sonra da doğrudan oralara girdik. Yolları açmayı ve istikrarlı bir çıkarım sağlamak için tahkimatlar inşa etmeyi planlıyoruz.”
Ghislain’in sözleriyle irkilen Zwalter ayağa fırladı.
“Daha fazla rün taşı olduğunu mu söylüyorsun?”
“Evet, çok daha fazlası. Bu sadece bir kısmı.”
Zwalter o kadar şaşırmıştı ki kelimelerini düzgün bir şekilde bir araya getiremiyordu.
Homerne titreyen bir sesle konuştu.
“Bunların hepsi yalan, değil mi? Genç Lord böyle bir şey yapmaz! Bunları bir yerden çalmış olmalısın! Ya da o 20.000 altınla satın aldın ve şimdi yalan söylüyorsun, değil mi? Lütfen, bana durumun böyle olduğunu söyle!”
“Neden yalan söyleyeyim? Dışarıda bunlarla dolu arabalar var; kendiniz kontrol etmekten çekinmeyin.”
Ghislain devam ederken omuz silkti.
“Bu sefer getirdiğimizden çok daha fazlası kaldı. Gelecekte daha fazla rün taşı getirmeye devam edersem göreceksiniz. Bereketin inananlara geldiğini bilmiyor musun?”
Güm.
Zwalter sersemlemiş bir halde yere yığıldı.
Oğlunun başardığı şey hakkında ne söyleyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu.
Bunun bir rüya mı yoksa gerçek mi olduğunu anlayamıyordu.
Hazinedar Albert gözlerini kırpıştırarak önündeki rün taşlarına baktı.
Eğer o kadar çok rün taşı varsa, Raypold malikânesinden gelen destek kesilse bile endişelenmelerine gerek kalmazdı.
Albert hızla sandığa yaklaştı ve çömelerek rün taşlarına dokundu.
“Bunlar gerçekten… Bunların hepsini satarsak ne kadar eder….”
“Biz de görelim!”
Hizmetkârlar sandığın etrafını sararak koşuştular.
Heyecanlarına engel olamayarak, huşu içinde soluk soluğa rün taşlarına tekrar tekrar dokundular.
Onları seyreden Ghislain rahat bir nefes aldı.
“Amelia biraz daha hızlı hareket etseydi başım ciddi belaya girecekti.
Bunu düşünmek bile dehşet vericiydi.
Eğer birazcık bile geç kalsaydı, Canavarlar Ormanı’na giremeyecek, eli kolu tamamen bağlanacaktı.
Sadece Amelia’dan koparmayı başardığı parayı kaybetmekle kalmayacak, aynı zamanda rün taşlarını da bulamayacaktı.
Ucuz atlatmıştı ama sonuç tamamen kendi lehine dönmüştü.
“O akıllı bir kadın. Böyle bir yöntem kullanmasını beklemiyordum. Bu sadece başlangıç mı?
Burada durmasına imkân yoktu.
Bu olay sadece onu rahatsız etmek ve hareketlerini kısıtlamak için bir girişimdi.
Muhtemelen bunun onu şimdilik görmezden gelmek için yeterli olduğunu düşündü.
Ancak Amelia onun rün taşlarını elde ettiğini öğrendiğinde, şüphesiz yine müdahale edecek ve ona karşı planlar yapacaktı.
“Ve bu sadece Amelia değil.
Delfine Dükü de rahat durmuyordu.
Elena’yı öldürme girişimlerinde de başarısız olmuşlardı.
Şimdilik muhtemelen diğer bölgeleri zayıflatmakla meşguldüler ama rün taşlarının varlığı ortaya çıktığında tüm gözler buraya çevrilecekti.
Bu gerçekleşmeden önce mümkün olduğunca çok hazırlık yapması gerekiyordu.
“Daha da hızlı hareket etmeliyim.
Bu kez, hızlı hareket etmesi sayesinde büyük bir beladan kaçınmayı başardı ama Amelia beklediğinden daha hızlı hareket etti.
Bu olaydan kesin olarak bir şey öğrenmişti.
Zaman onun tarafında değildi.
O hareket ederken, düşmanları da hareket ediyordu.
Düşüncelere daldığını fark eden Ghislain birdenbire sandığı kapattı.
“Pekâlâ, bu kadar gezinti yeter. Bakmaya devam edersen yorulacaklar. Heh heh heh.”
Ses tonu kaba ve adi bir dolandırıcıyı andırsa da, hizmetkârlar tek kelime edemedi ve geri çekilmekten başka çareleri kalmadı.
Onları izleyen Ghislain rahat bir ifade takındı.
“Peki, ne hakkında konuşuyorduk? Raypold’a kadar bana zincirlerle eşlik etmekle ilgili bir şeydi sanırım?”
Kimse konuşamıyordu.
Ghislain’in yaptığı şey inanılır gibi değildi.
Canavarlar Ormanı’na öncülük etmek mi? Herkes onun başarısız olacağından emindi, bunun imkânsız olduğunu düşünüyordu.
Ama Genç Lord bağımsız hareket ederek paralı askerleri ormana sokmuş ve gerçekten de başarmıştı.
Bir aydan kısa bir süre içinde, Ferdium’un daha önceki hiçbir lordunun yapamadığını başarmıştı.
Sadece birkaç gün içinde böyle sonuçlar elde etmek…
Hem eylemleri hem de sonuçları beklentilerinin çok ötesindeydi.
Bunun, her zaman beceriksiz olarak gördükleri Genç Lord’un işi olduğuna inanamıyorlardı.
Hizmetkârlar teker teker kendi kendilerine mırıldanmaya başladılar.
“Ahem, ahem. Genç Lord nasıl oldu da…?”
“Ha ha, inanılmaz! Canavarlar Ormanı’nda gerçekten de rün taşları varmış!”
“Nasıl… nasıl olur da Canavarlar Ormanı’nda rün taşları olabilir…?”
Bu noktada, Raypold malikanesinde yarattığı rahatsızlığın bile artık bir önemi kalmamıştı.
Aslında bunun yerine onu övmeleri gerekirdi.
Her zaman her şeyden kendilerine pay çıkarmış ve kendilerini yatıştırmasını talep etmişlerdi ama artık buna gerek yoktu.
Diğer hizmetkârlar hâlâ durumu anlamaya çalışırken, Homerne yanındaki şövalyeye kurnazca bir işaret yaptı.
Bu, askerleri getirmesi için bir emirdi.
Ama Ghislain’i tutuklamayı planlamıyordu.
Mevcut başarısını önceki suçlarını telafi etmek için kullanmayı ve rün taşlarını ve ilgili haklarını teslim etmesi için ona baskı yapmayı planlıyordu.
Bu, asil politikanın yıpranmış dünyasında hayatta kalmış biri için tipik bir düşünceydi.
Ama ne demişler, “Yukarıda her zaman daha yüksek bir dağ vardır.”
Gıcırtı.
“Neler oluyor?!”
“Genç Lord! Ne yapıyorsunuz?!”
Büyük salonun kapısı açıldığında, hizmetkârlar şok oldu ve bağırmaya başladı.
Salonun dışında, silahlı paralı askerler tehditkâr sırıtışlarla durmuş, orada konuşlanmış askerleri tehdit ediyorlardı.
Öfkesine hâkim olamayan Randolph içgüdüsel olarak kılıcına uzandı.
Kapının dışında bir hareket hissetmişti ama bunun askerler olduğunu düşünmüştü. Paralı askerlerin bu şekilde toplanacağını hiç düşünmemişti.
Homerne dişlerini sıkarak hayal kırıklığı içinde bağırdı.
“Genç Lord! Buraya asker mi getiriyorsunuz? Aklını mı kaçırdın sen? Bir isyan mı başlatmaya çalışıyorsunuz?!”
Ghislain abartılı ve sahte bir şaşkınlık ifadesiyle başını sallayarak karşılık verdi.
“İsyan mı? Tabii ki hayır! Sadece beni bekliyorlar. Ayrıca bir şey olursa diye beni korumak için de buradalar.”
Homernee kadar kurnaz ve deneyimli olan Ghislain bu tepkiyi önceden tahmin etmiş ve Gillian’a paralı askerleri de getirmesini emretmişti.
Elbette malikânenin hizmetkârları onun düşmanı değildi.
Ancak, yaptıklarının malikânenin çıkarına olduğuna karar verirlerse, Ghislain’e karşı kılıçlarını çekmekte tereddüt etmezlerdi.
Bu çağda malikâneleri yönetenlerin zihniyeti buydu.
Ghislain onların Ferdium’a olan bağlılıklarını anlasa da, eylemlerinin onların düşünce tarzından önemli ölçüde farklı olması kaçınılmazdı.
Nihayetinde, güç gösterisine başvurmaktan başka çaresi yoktu.
Kendisine karşı herhangi bir hamle yaparlarsa boş boş oturmayacağını kesin bir şekilde göstermesi gerekiyordu.
Durum gergin olmasına ve her an tırmanabilecek olmasına rağmen, Zwaltor endişelenmek yerine sadece meraklı bir ifade gösterdi.
“Vay, vay, Ghislain’in bu yönünü beklemiyordum.
Oğlunun şu anki davranışı onu rün taşlarının keşfinden daha çok şaşırtmıştı.
Her zaman çekingen olan ve altındakilere zorbalık yapmaktan başka bir şey yapmayan oğlu şimdi tamamen farklı bir tavır sergiliyordu.
“Lordum! Genç Lord’un bile böyle bir saygısızlık yapmasına izin veremezsiniz!”
“Kardeşim! Şu küstah aptalların icabına bakmama izin ver!”
Homernee ve Randolph öfkeliydi ama Zwaltor sandalyesinde rahatça arkasına yaslandı ve sakince konuştu.
“Yeter artık. Ghislain askerleri ve runik taşları getirdi. Onlar onun, ne yapabiliriz ki?”
“Lordum!”
“Kardeşim!”
Hem Homernee hem de Randolph telaşla itiraz ettiler ama Zwaltor başını salladı.
Ne de olsa Ghislain eninde sonunda mirasa konacak olan varisti.
Geçmişte Zwaltor, kendisi öldüğünde ve Ghislain mirası devraldığında mülkün hızla harabeye döneceğinden endişe etmişti.
“Eskisi gibi sürünmektense böyle cesurca davranması daha iyi.
İçten içe Zwaltor, Ghislain’in hizmetkârların tepkilerini önceden tahmin edip ona göre hazırlık yapmasından memnun olmuştu.
“Görünüşe göre çocukta bir kuzey kurdunun ruhu var.
Bu düşünce aklından geçerken, Zwaltor oğlunun tamamen umutsuz olmadığını fark ederek bir gurur duygusu hissetti.
Sonunda Zwaltor bu olayı geçiştirmeye karar verdi.
Çok zorlarsa oğlunun eski haline dönebileceğinden korkuyordu.
Eğer Ghislain gerçekten çizgiyi aşarsa, Zwaltor o zaman davranışını düzeltebileceğini düşündü.
“Paralı askerlerin sana bu kadar sadık olması oldukça etkileyici. Şimdilik bunu görmezden geleceğim. Ama bir daha emirlerime karşı gelirsen, bir dahaki sefere bunu görmezden gelmeyeceğim.”
“Anlayışınız için teşekkür ederim,” dedi Ghislain hafifçe eğilerek ve gülümseyerek.
Ghislain bu güç gösterisini dikkatlice düşünmeden sahnelememişti. Babasının mizacını iyi bildiği için böyle cesur bir hamle yapmıştı.
Tüm hayatını savaş meydanlarında geçirmiş, kendi hayatından bile vazgeçmiş bir adam sıradan olamazdı. Ghislain babasının, güçlerine inatla sarılan tipik lordlardan farklı olduğundan emindi.
Ortam daha da sakinleşirken, hazinedar Albert çoktan bir plan hazırlamaya başlamıştı.
“O rün taşlarını bir şekilde güvence altına almalıyız.
Hizmetkârlar tüm girişime karşı çıkmıştı ve Ghislain bölgede kendi başına öncülük etmeyi başarmıştı, dolayısıyla malikânenin sahiplik iddiasında bulunabileceği meşru bir talep yoktu.
Albert rün taşlarını zorla almayı düşünmüş olsa da, Ghislain ailenin varisi ve ilk çocuğuydu. Eninde sonunda mirasın sahibi o olacaktı.
Şimdi onunla çatışmak sadece uzun vadeli kayıplara yol açacaktı.
Onu ikna etmek ve kârın bir kısmını güvence altına almak daha iyi olurdu.
“Onunla savaşmanın hiçbir yararı yok.
Ghislain yanına iki yüze yakın paralı asker almıştı ama sadece elliden biraz fazlası geri dönmüştü. Bu da yüzden fazlasının tehlikeli ormanda öldüğü anlamına geliyordu. Hayatta kalan paralı askerlerin zayıf olması mümkün değildi.
Ve şimdi o yetenekli paralı askerler tarafından desteklenen bu inatçı aptalın parasından bu kadar kolay vazgeçmesine imkân yoktu.
Albert’ın planı basitti. Genç Lord’un parasını öylece alamayacaklarına göre, en iyi yaklaşım makul bir pay için pazarlık yapmaktı.
Albert düşüncelerini tamamladıktan sonra boğazını temizledi ve konuştu.
“Her halükârda, başarınız için tebrikler. Ancak, kullandığınız 20.000 altın aslında mülke aitti. Bu nedenle mülkün desteği kesildi ve öncülük o parayla başlatıldı. Sizce de mirasın karşılığında bir miktar pay alma hakkı yok mu? Bu doğru değil mi?”
Albert’in sözleri üzerine diğer hizmetliler hemen başlarını sallayarak onayladılar.
Denemek zorundaydılar, çünkü başarı sadece girişimde bulunanlara gelirdi.
O 20.000 altın olmasaydı bu sefere asla kalkışılamayacağı doğruydu.
Albert’in argümanı makuldü. Ancak, kendi parasını hiçbir zaman kolayca teslim etmemiş olan Ghislain bir an düşündü ve yavaşça çenesini sıvazladı.
“Hmm.”
Ghislain sonunda sıkılmış bir ses tonuyla cevap verdi.
“Bu oldukça ilginç bir nokta. Mantıklı. Çok etkilendim.”
“Doğru mu? Yani malikâne kârın en az yüzde 40’ını… hayır, yüzde 30’unu almalı….”
”20,000 altını sana geri versem nasıl olur?”
“Pardon?”
Ghislain göz kırptı ve parmaklarıyla bozuk para şekli yaptı.
”20,000 altını geri vereceğim. Faizini bile ekleyeceğim.”